镇国公府的朱红大门刚刚合上，将外界的喧嚣隔绝在外。

正厅内，气氛压抑得令人窒息。

陆朝屏退了所有的下人，连那几只平日里负责看家护院的大狼狗都被牵走了。

偌大的厅堂里，只有几盏摇曳的烛火，映照着陆家父子几人那一张张惨白如纸的脸。

就在半个时辰前，陆朝躲在国子监的窗外，亲眼目睹了自家闺女是如何把当今圣上当成刚入伙的小喽啰使唤的。

那一幕，简直比他当年在战场上被敌军包围还要惊悚一万倍。

此刻，陆茸正坐在主位上，翘着二郎腿，手里把玩着那块刚才立了大功的龙纹玉佩。

她看上去心情极好，嘴里还哼着不成调的山歌。

“大王……”

陆朝咽了口唾沫，声音颤抖得像是风中的枯叶。他小心翼翼地凑上前，膝盖甚至还有些发软。

“您今天在国子监，玩得可还尽兴？”

“尽兴！当然尽兴！”

陆茸把玉佩往桌上一拍，豪气干云地说道：“那个姓孔的老头已经被本王收编了。以后国子监就是咱们黑风山的城东分舵，专门负责给咱们培养写勒索信的人才。”

站在一旁的大哥陆珩和三哥陆辞闻，身子齐齐一晃。

国子监……成了分舵？

孔祭酒……成了师爷？

但这还不是最可怕的。

陆朝深吸一口气，鼓起毕生的勇气，问出了那个让他魂飞魄散的问题。

“那……那个跟您坐在一起，还帮您写字的黄老爷……您可知道他是谁？”

陆朝死死盯着女儿的眼睛，生怕错过一丝一毫的情绪波动。

他在心里祈祷，或许女儿已经看穿了对方的身份，是在配合皇上演戏？

然而，陆茸的反应却让他彻底绝望了。

“老黄啊？”

陆茸漫不经心地摆摆手，一脸嫌弃又带着几分怜悯：“知道啊，他不就是上次我在街上捡到的那个穷老头吗？”

“穷……穷老头？”陆辞手里的折扇掉在了地上。

“是啊。”

陆茸叹了口气，一副恨铁不成钢的模样：“这老头也是个苦命人。家里虽然有点家底，但是儿子多，个个都是不孝子，整天盯着他的家产，恨不得他早点死。”

“他在家里受了气，没人说话，也没人心疼。我看他可怜，又觉得他这人虽然脑子不太灵光，但胜在听话，字写得也不错，就勉强收他做了个编外小弟。”

陆朝只觉得眼前一黑，天旋地转。

编外小弟？

您管当今圣上叫编外小弟？

还说他脑子不灵光？

“大王啊！”

陆朝扑通一声跪倒在地，抱住陆茸的大腿，痛哭流涕：“您……您可千万别乱说话啊！那个人……那个人他不简单啊！”

“我知道他不简单。”

陆茸淡定地拍了拍老爹的脑袋，像是在安抚一只受惊的老狗。

“能在那个年纪还穿得那么花哨，家里肯定也是个大户。不过你放心，不管他在外面多风光，到了本王这儿，他就是个需要本王罩着的老头。”

“他还跟我诉苦呢，说家里遭了贼，抓不到人。本王随口指点了他两句，他就跟捡了宝似的，非要谢我。”

陆朝浑身僵硬。

他想起了最近朝堂上那个轰动一时的抓内鬼事件。