他说着，抬手一指不远处一丛灌木。
“此丛，名接骨木。枝叶繁密，可藏三两只猴。
若有追兵至，钻入其中，屏息凝神，或可避过。”
又一指山溪之畔一丛高草。
“此草，名芦荻。高可过人，根茎相连，可藏七八只猴。
若有小妖巡山，伏于其中，不动如山，亦难察觉。”
群猴眼睛发亮，纷纷张望，记住那些可以藏身之处。
李晏继续道：
“逃者，见机而作，迅疾如风。”
“尔等攀援跳跃，本是天赋。但求快之外，更求变。”
“直线则易追，曲折则难捕。”
“当学那山间溪流，遇石则绕，遇坎则跃，遇崖则落。”
“如此，方是逃生之道。”
一只年轻猴子举手问道：“先生，那挡呢？”
李晏看了它一眼。
“挡者，不得已而为之。”
“若藏无可藏，逃无可逃，唯有死战。”
“死战之道，不在杀敌，而在求生。”
他抬手，虚空中星辉凝聚，化作一柄短棍，落于掌心。
“此棍，长三尺七寸，重九斤八两，以山中青冈木为材，浸溪水七日，晾干后再以山石打磨，便可成形。”
“尔等可效此法，各自打造一棍，随身携带。”
“遇敌时，不必强求伤敌，只消护住要害，且战且退，待大王来援。”
群猴纷纷点头，有那心急的，已经东张西望，寻找合适的青冈木。
李晏将那短棍递给近前一只老猴，让它传看。
老猴接过棍，掂了掂，又摸了摸，老眼中闪过一丝光亮。
它忽然开口：
“先生所授，皆是活命之法。
老朽活了二百余岁，今日方知，原来这些年能活下来，不过是侥幸。”
李晏看向它。
那老猴，正是四只老猴之一，一只通背猿猴。
它周身气息依旧内敛，但那双眼睛，此刻却隐隐有光华流转。
李晏心中微动。
面上却不动声色，只道：
“老丈过谦了。能活二百余岁，必有独到之处。”
老猴摇头。
“独到之处？不过是一味躲藏，一味逃窜罢了。”
“当年……”
它忽然顿住，似是想起了什么，眼中光华一黯。
“当年之事，不提也罢。”
李晏静静看着它。
他没有追问。
只是点了点头。
“老丈不愿说，便不说。”
“今日讲法，先到此处。尔等自去寻木造棍，明日此时，再讲如何以棍护身。”
群猴欢呼一声，纷纷散去，各自寻找青冈木。
李晏立在原地，目光却落在那四个老猴身上。
四猴没有立刻离开。
它们聚在一处，低声说着什么。
那声音极轻，便是李晏运起耳窍，也只听得只片语。
“……那先生……有几分眼熟……”
“……不可能……那时他还……”
“……且再看看……”
李晏收回目光。
他转身，走向水帘洞。
身后，四猴的视线，若有若无地落在他背上。
那一刻，泥丸宫中，归藏龟甲微微一颤。
混沌毫光流转，将他的气息，遮掩得更加深邃。
夜。
水帘洞深处，一间僻静的石室。
这是孙悟空特意为李晏收拾出来的住处。
石室不大，却干爽洁净，石壁上嵌着几枚夜明珠，幽幽发光。
李晏盘膝坐于石榻之上。
灰貂蜷在他膝边，月华流转，正在修行。
玉鼠窝在他怀里，抱着半块白天偷藏的果子，小口小口啃着。
李晏阖目，心神沉入泥丸宫。
心镜高悬，映照今日所见一切。
那四个老猴的面容，一一在镜面浮现。
赤尻马猴，通背猿猴。
先天异种，寿元悠长，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。
拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。
这等资质，便是放在三界之中，也是罕见的灵物。
可它们为何会在这花果山，混迹于寻常猴群之中？
又为何自封修为，甘作凡猴？
今日那通背猿猴欲又止的当年之事，又是什么？
李晏心念电转，种种猜测纷至沓来。
最可能的，是它们遭逢大变，不得不自保隐匿。
那大变，是什么？
他思忖片刻，忽然想起一事。
这几日讲道，四猴虽极力收敛，但偶尔流露出的道韵，分明与寻常猴群不同。
那是一种历经沧桑，看破世情的通透。
它们不是不懂修行。
它们是太懂了。
懂到不愿显露，懂到宁可自封。
李晏睁开眼。
眸中星辉一闪即逝。
“阿貂。”
他轻声唤道。
灰貂睁开琥珀眸子，望着他。
“明日，你且留意那四个老猴。”
“它们若有什么异动，不必惊扰，只消记下便是。”
灰貂点头，尾巴摇了摇，复又阖目修行。
李晏望向怀中玉鼠。
那小东西已经啃完果子，四仰八叉地躺着，小肚皮一起一伏，睡得正香。
他微微一笑，也不唤醒它，只抚了抚它的小脑袋。
然后，阖目，沉入修行。
第五日，卯时。
水帘洞前，群猴来得更早。
昨日听了李晏所讲，它们回去后，当真寻了青冈木，削成短棍，有模有样地比划起来。
此刻，成百上千只猴子，每猴一棍，蹲的站的，抓耳挠腮，只等先生开讲。
李晏立在飞瀑前，目光扫过群猴。
那四个老猴，今日坐得更近了。
而且，它们手中，也各有一根短棍。
只是那棍子，与寻常猴子所制不同。
木质更老，纹理更密，隐隐透着一层油润的光泽。
那是百年以上的老料，且经年累月摩挲，才有此象。
李晏心中微动。
面上却不动声色，只道：
“今日讲棍。”
“棍者，百兵之祖。质朴无华，却最实用。”
“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”
“棍无锋刃，看似至柔，然运之得法，可破坚甲，可退强敌。”
抬手，虚空中星辉凝聚，又化作一柄短棍，落入掌中。
“昨日所讲，是造棍之法。今日所讲，是用棍之道。”
“用棍之道有三。一曰圈，二曰点，三曰劈。”
“圈者，以棍画弧，护住周身，使敌不得近。”
他说着，手中短棍缓缓舞动。
那棍影画成一个圆，圈住周身三尺之地。
圆转如意，滴水不漏。
“点者，以棍尖刺击，专取要害，一击即退。”
棍影一变，由圈而点，倏忽刺出，又倏忽收回。
“劈者，以棍身砸落，力贯千钧，一往无前。”
棍影再变，由点而劈，轰然落下，劲风扑面。
三式演完，李晏收棍而立。
群猴看得目瞪口呆，半晌才爆发出阵阵欢呼。
李晏将棍递给近前一只猴子，让它传看。
然后，他望向那四个老猴。
四猴此刻，眼中皆有异色。
那异色极淡，若非他时刻留意，绝难察觉。
尤其是其中一只通背猿猴，那双浑浊的老眼，此刻竟隐隐有泪光闪烁。_c