李晏睁开眼。

他缓缓站起身来，走到船舷边，低头望向那江水。

水面之下，一双双惨白的眼睛正透过金光望着他。

那些眼睛没有瞳孔，只有眼白，密密麻麻挤在一起。

李晏与那些眼睛对视了片刻。

他伸出手去，探入金光之外的水中。

触及江水的刹那，五行之水气涌出，融入江水之中。

那水气清而不寒，柔而不弱，与洪江之水融为一体。

水中的那些东西，齐齐一震。

壬水者，天一真水，万水之宗。

对于这些溺死江中的冤魂而，壬水之气便是天敌。

那些惨白的眼睛，齐齐闭上了。

水中的阻力随之消失。

乌篷船一轻，橹又能摇动了。

鲁老三大口喘着气，抹了一把额上的冷汗：“方才那阵雾，好生邪门。”

李晏收回手指，淡淡道：“江上起雾，也是常有的事。鲁老丈不必放在心上。”

船继续向江心驶去。

那些水中的东西没有再跟来。

可李晏心中清楚，这只是第一波。

那孽蛟在江底盘踞三百余年，手下不知有多少水妖水鬼。

方才那阵雾，不过是试探罢了。

它想知道，李晏的底细。

便在此时，前方江面上忽然传来一声钟响。

所过之处，江雾竟然淡了几分。

李晏循声望去。

只见江心偏东方向，隐隐有一座宫殿的轮廓。

那宫殿通体以水晶砌成，在日光下折射出七彩光华。

殿前立着两根盘龙玉柱，柱上金龙栩栩如生，龙须飘动，龙眼圆睁，仿若活物。

那是洪江龙宫。

钟声便是从那龙宫中传出来的。

鲁老三听见钟声，面上浮起一丝喜色：“是龙王庙的钟。

这钟一响，便说明龙王在宫里。

龙王在宫里，那些水里的东西便不敢放肆。”

李晏微微点头，目光却落在那龙宫之外的江面上。

那里，停着一队人马。

为首的是个身穿皂袍的老者，面如重枣，须髯如戟，头戴进贤冠，腰系金鱼袋。

他身后跟着四个侍从，各持法器，神情肃穆。

黄广义怎么会在这里？

李晏心中微微一动，面上却不动声色。

他如今的形貌与在五行山时截然不同，倒不怕被认出来。

便在此时，龙宫之中又走出一个人来。

那人生的面如冠玉，头戴五梁冠，身穿赤色龙袍，腰系白玉带。

周身水气缭绕，隐隐有龙威透出。

洪江龙王出了宫门，向黄广义拱手道：

“山神远道而来，小王有失远迎，恕罪恕罪。”

黄广义回礼道：“龙王客气。贫道奉张天师之命，前来与龙王商议要事。”

二人在宫门前寒暄了几句，便一同进了龙宫。

李晏将这一切看在眼里，心中暗暗思量。

张道陵方才说去与洪江龙王打招呼。

如今看来，他打的这个招呼，不只是打招呼那么简单。

黄广义是五行山的山神。

五行山是如来镇压孙悟空的地方。

黄广义却出现在洪江龙宫，意味着什么？

李晏心中隐隐有了一个猜测。

便在此时，船舱之中传来张氏的声音：“道长，老婆子想问你一件事。”

李晏收敛心神，走进船舱。

只见张氏坐在草席上，神情有些不安。

“婆婆请讲。”

张氏犹豫了片刻，低声道：“道长，老婆子方才听见那钟声，心里头忽然跳得厉害。

像是有什么事情要发生。”

李晏在她对面坐下，温声道：“婆婆可是感应到了什么？”

张氏摇了摇头：“老婆子说不上来。

就是心跳得慌，跟那年光蕊赴考前一晚一模一样。”

李晏从袖中取出一枚辟邪令。

令牌在掌心微微发热，五色光华缓缓流转。

他将令牌放在张氏手中，合上她的手指。

“婆婆，此令予婆婆一握。

令中有贫道封存的一缕气息，婆婆握着它，心便会安些。”

张氏握着那令牌，觉得一股温热流入心口。

心跳竟真的平缓下来。

“道长……这令牌，好生暖和。”

便在此时，船身猛地一震。

鲁老三的惊呼声从船尾传来。

李晏身形一晃，已出了船舱。

只见船头前方三丈之处，水面炸开一团水花。

水花之中，一道黑影冲天而起。

那是一条黑鱼。

长约丈余，通体漆黑，无鳞无眼，满口獠牙。

它跃出水面，在半空中扭转身躯，向船头扑来。

李晏抬手，五指虚虚一握。

那条黑鱼在半空中僵住了。

獠牙开合，鱼尾甩动，却动弹不得。

李晏五指收拢。

黑鱼的身躯随之向内塌陷。

嘭！

黑鱼化作一团血雾，随风飘散，连一片鱼鳞都没剩下。

鲁老三看得目瞪口呆。

他撑了四十年船，在这洪江上见过不少怪事，却从未见过这般手段。

这道人只是抬了抬手，那条比人还大的黑鱼便碎成了血雾。

“道长……”

李晏收回手，淡淡道：“一条鱼罢了。鲁老丈继续撑船便是。”

鲁老三不敢多问，连忙摇起橹来。

可船刚行出数丈，水面又是一震。

数十条黑鱼从四面八方跃出水面，将乌篷船团团围住。

如同数十道黑色闪电，同时扑向船头。

李晏立在船头，双手负后。

周身涌出一层淡淡的五色光华。

那五色光华向外扩散，化作一道光罩，将整艘乌篷船笼罩其中。

黑鱼撞在光罩之上，发出一连串闷响。

如同撞在铁壁之上，弹回水中，翻起白肚。

可它们不死心，一波接一波，撞了又撞。

李晏眉头微皱。

这些黑鱼分明是受人驱使，不惜性命也要阻他渡江。

那孽蛟自己不出面，却派这些炮灰来消耗他的法力。

便在此时，龙宫方向忽然传来一声龙吟。

那龙吟低沉浑厚，震得江面荡起层层涟漪。

龙吟声中，一道水光从龙宫飞出，落在乌篷船前。

水光散去，现出一个人来。

那人身高八尺，身穿鱼鳞细甲，手持一柄三股托天叉。

面如蓝靛，发似朱砂，颔下无须，双耳各穿一只金环。

周身水气浓郁，显然是个修为不弱的水族将领。

他向李晏抱拳道：“末将洪江龙宫巡江夜叉李艮，奉龙王之命，前来迎接贵客。

龙王已在宫中设宴，请贵客移步。”

李晏看了他一眼。

夜叉李艮，这个名字他在天庭的典籍中见过。

洪江龙王驾前有四员大将，巡江夜叉李艮排行第三，使一柄三股托天叉，重三千六百斤。

此人性情刚直，忠于职守，在洪江水族之中颇有声望。

“李将军，”李晏淡淡道，“贫道与这位婆婆，似乎不在龙王的宴请之列。”

李艮道：“贵客说哪里话。

龙王说了，今日洪江渡口来了贵客，便是洪江的福分。

龙王已备下酒宴，请贵客务必赏光。”

李晏望向张氏。

张氏面色已比方才好了一些，似是感应到李晏的目光，开口道：

“道长，龙王相请，咱们若是不去，倒显得不知礼数了。”

李晏微微点头，对李艮道：“既是龙王盛情，贫道便叨扰了。

只是这位婆婆是凡人之躯，只怕入不得龙宫。”

李艮道：“贵客放心。

龙王已命人备下了避水珠，可保这位婆婆在水下如履平地。”

他从怀中取出一只锦盒，打开盒盖，里面躺着一颗拇指大小的珠子。

那珠子通体蔚蓝，内中隐隐有波涛流转。

李艮将避水珠双手奉与张氏。

张氏接过，那珠子一入手，她周身便浮起一层淡淡的水光。

那水光将江水隔开，她在其中呼吸自如，与在岸上无异。

鲁老三在一旁看得眼都直了。

他撑了四十年船，头一回见龙王派人来请。

“鲁老丈，”李晏道，“劳烦你将船撑到龙宫前。”

鲁老三如梦初醒，连忙摇橹。

乌篷船跟着李艮，向那龙宫驶去。

龙宫越来越近。

那水晶宫殿在日光下流光溢彩，宫门之前已站了两排迎客的水族。

左排是虾兵，手持长戈。

右排是蟹将，各执铜锤。

宫门正中，洪江龙王亲自迎了出来。

他身后跟着几个水族幕僚。

李晏扶着张氏下了船。

洪江龙王上前一步，抱拳道：“小王洪江龙王敖洪，见过道友。

道友远道而来，小王未能远迎，恕罪恕罪。”

李晏回礼道：“贫道严礼，不过一介散修，怎敢劳动龙王大驾。”

洪江龙王哈哈一笑：“道友过谦了。

天师方才已与小王说过，道友乃是当世高人，五行合一，金仙修为。

小王这洪江龙宫，多少年不曾有金仙驾临了。

今日道友到此，是小王的福分。来来来，快请入宫。”

他侧身引路，将李晏和张氏请入龙宫。

李晏扶张氏缓步而行，目光却在暗暗观察。

这洪江龙宫的格局，与他当年见过的四海龙宫截然不同。

四海龙宫富丽堂皇，处处彰显龙族的气派。

这洪江龙宫却朴素得多，水晶为墙，珊瑚为柱，珍珠为灯。

虽也华美，却有种江河水府的野趣。

宫墙之上，有几处修补的痕迹。

那痕迹虽已尽力掩饰，却瞒不过李晏的眼睛。

这应该便是当年洪江龙王与那孽蛟大战时，被撞塌的痕迹。

一行人穿过前殿，来到正殿之中。正殿之上已摆下酒宴。

主位自然是洪江龙王的，左右两侧各设了几案。

左侧首位坐着黄广义，右侧首位空着，显然是留给李晏的。

李晏扶着张氏在右侧首位坐下，自己在旁边落座。

洪江龙王在主位坐定，举起酒杯。

“道友远道而来，小王先敬道友一杯。”

李晏端起酒杯，却不急着饮，只望着那杯中的酒液。

那酒呈琥珀之色，晶莹透亮，隐隐有灵气流转。

“龙王，”

李晏淡淡道，“贫道冒昧问一句。这酒，是龙王宫中的藏酒，还是方才新酿的？”

洪江龙王一怔，随即笑道：“道友放心。这酒是小王宫中藏了三百年的碧波酿，绝非那孽蛟之物。”

李晏微微点头，举杯一饮而尽。

酒液入喉，一股清凉之气流向四肢百骸。

那清凉之中，又有一丝暖意。

这酒，确实是正经的龙宫藏酒。

酒中有水精之气，无毒。

洪江龙王见他饮了，面上笑容更盛：“道友痛快。

来来来，尝一尝我洪江的特产。”

他拍了拍手，便有一队蚌女鱼贯而入。

手中捧着玉盘，盘中盛着各色江鲜。

清蒸鲥鱼，红烧鳜鱼，醋溜白鱼，还有一盆热腾腾的鱼羹。

李晏替张氏夹了几样菜，放在她面前的碟中。

张氏摸索着吃了一口，赞道：“这鱼好鲜。”

洪江龙王笑道：“老姐姐喜欢便好。

这些鱼都是洪江野生的，比那人工饲养的鲜得多。”

宴席之间，觥筹交错。

洪江龙王频频劝酒，李晏来者不拒。

黄广义在一旁陪饮，目光不时在李晏身上扫过。

酒过三巡，洪江龙王放下酒杯，面上的笑容渐渐收敛。

“道友，”他低声道，

“天师离去前与小王说，道友要渡江，是为护送这位老姐姐去见她儿子？”

“正是。”

洪江龙王叹了口气：“不瞒道友，这位老姐姐的儿子陈光蕊，正在小王宫中。”

张氏手中的筷子落在地上。

“龙王……龙王说……光蕊在……在这里？”

洪江龙王向殿后唤了一声：“光蕊，出来罢。”

殿后珠帘一动，走出一个人来。

那是一个中年男子，身穿青布袍，面容清瘦，眉眼之间依稀能看出当年的俊朗。

他在龙宫中困了十八年，不见天日，面色略显苍白。

陈光蕊走到殿中，目光落在张氏身上，浑身一震。

“娘……娘！”

陈光蕊扑到张氏面前，跪倒在地，抱住母亲的双膝，泪如雨下。

张氏伸出颤抖的手，摸到儿子的脸。

十八年了。

十八年，她日日夜夜盼着这一刻。

当真摸到儿子脸的时候，她反倒不敢相信了。

“光蕊……是你吗？”

“娘，是孩儿。是孩儿！”

张氏突然抬起手，打了陈光蕊一巴掌。

这一巴掌，把殿中所有人都打愣了。

“你这不孝的东西！”

张氏浑身发抖，眼泪夺眶而出，“十八年！整整十八年！

你连个信都不给娘捎！娘以为你死了！娘的眼睛都哭瞎了！”

陈光蕊跪在地上，任凭母亲打骂，一动不动。

泪水滴在张氏的手背上，滚烫滚烫。

“娘，孩儿不孝。孩儿不孝。”

张氏打了几下，手便软了。

她把儿子紧紧抱在怀里，放声大哭。

十八年的苦，怕，盼，全在这一哭之中。

洪江龙王在一旁看着，不由转过身去。

便在此时，李晏道：“龙王，贫道有一事不明。”

洪江龙王转过身来：“道友请讲。”

李晏道：“陈光蕊在龙王宫中十八年，龙王为何不放他还阳？”

洪江龙王面色一僵。

他看了黄广义一眼，黄广义微微摇头。

这些小动作，全落在李晏眼中。

“道友，”洪江龙王干咳一声，

“此事……此事不是小王不肯放。实在是……实在是时机未到。”

李晏道：“什么时机？”

洪江龙王张了张嘴，答不上来。

黄广义接过话头：“道友有所不知。

陈光蕊之死，是天数。

天数未至，便是龙王也不敢擅自放他还阳。”

李晏望向黄广义：“山神所说的天数，是什么？”

黄广义道：“取经人西行之日，便是陈光蕊还阳之时。

此事乃观音菩萨亲口吩咐，贫道不过是奉命行事。”

李晏心中已了然。

陈光蕊的还阳，是不许。

佛门要的是一个在江底困了十八年的状元。

要他在取经人西行途中还阳，以此彰显佛法无边。

若提前放他还阳，这出戏便不好看了。

思忖间。

母子相认的哭声渐渐平息。

张氏紧紧攥着儿子的手。

陈光蕊跪在母亲膝前，仰头望着那张布满风霜的脸，喉头滚动。

十八年水底光阴，他日日夜夜想的便是这一刻。

可真到了这一刻，他反倒不知该说什么了。

李晏将这一幕看在眼里。

他端起案上那杯碧波酿，轻啜一口，目光扫过殿中诸人。

洪江龙王捋须不语，面上带着几分感慨，几分尴尬。

黄广义端坐案后，眼观鼻，鼻观心。

那四个水族幕僚垂手立于龙王身后，神情肃穆，看不出什么异样。

这殿中的气氛，有些古怪。

李晏放下酒杯，淡淡道：“龙王，陈先生在贵宫住了十八年，龙王待他如何？”

洪江龙王忙道：“道友说哪里话。

光蕊在小王宫中，小王待他如同上宾。衣食住行，样样周到。

光蕊，你说是不是？”

陈光蕊转过身来，向洪江龙王深深一揖：“龙王大恩，光蕊没齿难忘。

这十八年来，若非龙王收留，光蕊早已化作江底枯骨。”

顿了下，

“只是……”

洪江龙王面色微微一变。

“只是什么？”李晏问。

陈光蕊犹豫片刻，望向洪江龙王。

洪江龙王干咳一声，微微点头。

陈光蕊这才道：“只是这十八年来，光蕊始终有一事不明。

当年那刘洪不过是一介水寇，便是再凶悍，也不过是凡人之躯。

光蕊虽是一介书生，却也有些武艺在身。

那日在洪江渡口，刘洪忽然发难，光蕊拔剑相抗。

可那刘洪的力气，却大得惊人。

光蕊的剑砍在他身上，竟震得虎口发麻。

不过三合，光蕊便被他打落江中。”_c