摩昂蹲在鼍龙尸身前，伸手去探他的鼻息。

触手冰凉，已无半分生机。

这位西海龙宫太子默然许久。

伸手在面上一抚，将圆睁的双目合上，低声道：

“表弟，你心中有怨，我岂能不知。

只是你走错了路，拜错了庙，到头来连轮回的机会都没了。”

起身来。

忽地目光一凝。

鼍龙尸身的后颈处，有一块鳞甲微微鼓起。

摩昂拔出腰间短刀，在那鼓包上划了一道口子。

从中钻出一只通体漆黑的甲虫，约莫拇指大小。

背上生着六只眼睛形状的斑纹。

一暴露，便吱吱尖叫。

六只眼睛转向摩昂，让他生出莫名的悚然之感。

摩昂后退拉卡距离，银枪横在身前。

敖碧波也凑了过来，一见那甲虫，龙瞳收缩，珊瑚短剑险些脱手坠地。

“这是……噬灵蛊虫？”

摩昂面上神色变幻不定，长叹了口气，将短刀收回鞘中，道：

“碧波，你可还记得祖爷爷是怎么死的？”

敖碧波浑身一震。

八百年前，那位四海公认的老龙王――祖爷爷，忽地闭关不出。

外界，只道老龙王年迈体衰，要潜心修行以求延寿。

可四海龙族嫡系子弟都清楚真相。

老龙王闭关，是因为中了某种无药可解的蛊毒。

那蛊虫不知何时钻入老龙王体内，附在龙骨之上，日夜吸食龙元。

待发现时，蛊虫已与龙骨融为一体，刀兵难伤，法术难驱。

八百年来，老龙王以毕生修为压制蛊虫扩散，却也仅能延缓而不能根除。

隔十年，蛊虫发作一次，老龙王便要痛入骨髓，彻进神魂。

敖闰遍请三界名医，无人能治。

便是观音菩萨亲自来看过，也只是摇头叹息。

说此蛊非寻常毒虫，乃是上古异种。

早已随祖龙陨落而灭绝，不想今日重现。

若要根治，除非找到祖龙陨落之地。

寻得祖龙遗骸中残留的一缕龙魂真火，以火克蛊，方能彻底焚毁蛊虫。

可祖龙陨落之地早已湮没在时空长河之中。

莫说寻常仙家，便是四海龙王联手推算，也推不出个所以然来。

“所以父王这些年广撒网，多结缘，但凡遇到有些道行的仙家便殷勤结交……”

敖碧波喃喃道。

四海龙王分明是病急乱投医，抱着一线侥幸。

只盼哪天能遇上一位知晓祖龙陨落之地的上古存在。

或是能解此蛊的奇人异士。

摩昂点了点头。

将那只噬灵蛊虫小心翼翼地从鼍龙后颈取出，封入一只玉盒之中。

那蛊虫在玉盒中兀自挣扎，六只眼睛不断闪烁，撞得盒壁叮当作响。

将玉盒收入袖中，又道：

“碧波，你可知这噬灵蛊虫与上古噬灵虫本是一体？”

敖碧波一怔，摇了摇头。

“我在西海藏经阁中读过一卷古籍，是祖爷爷中毒之后命人搜集的。”

摩昂望向那片黑水，

“上古噬灵虫并非天生如此。

它们本是寻常灵虫，以灵气为食，与龙族向来井水不犯河水。

是祖龙陨落之后，天地间某种力量侵染了它们，方才异化成了噬灵蛊虫。

此蛊一旦入体，便会附在龙骨之上，以龙元为食，不死不休。”

“祖爷爷中的那只蛊虫，与方才从鼍洁体内取出的这只，如出一辙。

换句话说。

八百年来，我们一直在找的那个下蛊之人，极有可能就是此番在黑水河底布阵养虫的同一人。”

敖碧波听到此处，握着珊瑚短剑的手微微发抖。

愤怒。

八百年来，四海上下为老龙王的蛊毒操碎了心。

父王鬓边白发一年比一年多，母后夜夜在龙神庙前焚香祷告。

而那个下蛊之人，就这样躲在水底养虫，还将蛊虫种在了他们的表弟身上。

“大哥，那人……究竟是谁？”

摩昂摇了摇头，将那玉盒在袖中按了按：

“尚不确定。”

李晏在一旁静静听着，这时插话：

“贫道倒是可以断定，应在归墟深处。”

“归墟者，众水之所归也。

天下江河湖海，无论清浊，终归于此。

归墟之中，沉积了自开天辟地以来，一切水族死后的残余精魂。

其中蕴含的力量既非生，亦非死。”

李晏继续道，

“它之所以能附在龙骨之上吸食龙元，便是因归墟之中，也曾有龙族陨落。

陨落龙族的怨念融入归墟之水，成了蛊虫与龙族之间的媒介。”

敖碧波恍然大悟，随即又生出新的忧虑：

“那岂不是说……三界之中所有龙族，都在蛊虫的食谱上？”

李晏点头。

敖碧波只觉得凉气从脚底冲上头顶。

便在此时，河面上传来一阵水响。

众人抬头望去，只见黑水河神从水面探下头来，小心张望了一番。

确认那巨虫确实已灰飞烟灭，方才敢来到悟空面前。

扑通。

跪倒。

眼泪混在黑水之中，分不清哪是水哪是泪。

“大圣！道长大恩！小神无以为报！”

河神磕头，砰砰作响，

“小神守了这黑水河八百年，从未见过这般凶物。

若非大圣与道长出手，莫说小神这水府。

便是整条黑水河的生灵，只怕都要被它吞个干净。

小神代满河冤魂，给大圣和道长磕头了！”

悟空将金箍棒往肩上一扛，将河神扶了起来：“老河神不必多礼。

俺老孙路见不平，自然要管上一管。

只是你这河里的水，被那虫豸搅得乌漆墨黑。

满河水族死伤殆尽，往后可如何是好？”

河神拭去眼泪，望着那条黑漆漆的河水，眼中既有悲伤，也有如释重负：

“大圣有所不知。

这黑水河自古以来便是黑水，并非因那蛊虫污染所致。

只因河底有一道地脉裂缝，直通归墟边缘。

归墟之水渗入地脉，将河水染成了这般颜色。

那蛊虫正是顺着归墟之水的气息，从地脉裂缝中钻入此河的。

如今蛊虫已除，只须将地脉裂缝重新封印。

假以时日，河水虽仍是黑色，却不会再有毒害。”

说到此处，河神取出一只通体漆黑的铜匣，双手奉到李晏面前，恭敬道：

“道长，这只铜匣是小神的师尊，八百年前留给小神的。

师尊说，匣中之物只赠有缘人。

若有人能替黑水河除此大患，便将此匣相赠。

小神愚钝，八百年来守着这铜匣，却无力守护黑水河。

今日道长替小神了了这桩心愿，这铜匣便该物归其主了。”

李晏接过铜匣，以山河社稷镜照了照。

镜面上浮现出一行小字。

归墟铜匣。

以归墟深处万年沉铁所铸，匣面铭文乃上古水德星君亲笔所刻。

匣中所藏之物不可见，不可知，不可说，唯有缘人方能开启。

强行开启者，必遭归墟之水反噬。

李晏将铜匣收好，向河神打了个稽首：“老河神厚意，贫道愧领了。

只是有一桩事须得请教。

令师当年可曾说过，这铜匣是从如何得来？”

河神面上浮起一丝追忆之色，缓缓道：

“师尊年轻时曾潜入归墟，在其中游历了百年之久。

回来时浑身是伤，道行大损，只带回了这只铜匣。

他毕生不曾打开过它，临终时交给小神，说匣中之物会自己选择主人。”

李晏闻，心中微微一动。

归墟深处，百年游历，这位河神的师尊，绝非寻常散仙。

随后，河神领着众人来到岸边。

玄奘方才被噬灵虫的怨气一冲，昏了过去。

此时已悠悠醒转，坐在岸边一块礁石上。

八戒蹲在他身旁，用大耳朵替他扇风，嘴里絮絮叨叨：

“师父你醒啦？可吓死俺老猪了。

那铁笼子还带刺的，俺老猪的屁股到现在还疼呢。

回头到了西天，这差旅费可得跟如来老儿好好算算。”

沙僧端着一碗温水从河边走来，递到玄奘面前。

玄奘接过水碗饮了一口，缓过气来，双手合十向河神道了声谢。

河神将木桨往岸边一插，口中念念有词。

片刻后，河面上一阵翻涌，水花托起一只小船。

勉强能容七八个人。

河神亲自摇桨，将众人一船渡过了黑水河。

船到河心时，玄奘坐在船尾，望着脚下滔滔黑水，低声道：

“悟空，你之前说的以身入局，贫僧如今算是真正懂得了。”

“小和尚，你不怕？”

玄奘摇了摇头，眼中并无恐惧之色。

“贫僧既为取经人，又蒙唐王重托，

若遇劫难便绕道而行，遇妖魔便避而不战，那取经何用？

取回去的真经，又有何颜面面对大唐万千信众？”

悟空听到此处，拍了拍玄奘的肩膀，笑道：“好！

小和尚有志气。

往后若是再遇上今日这般阵仗，俺老孙照旧护你在前。

你念你的经，俺打俺的妖。

管它什么外道内道，来一个杀一个，来两个杀一双！”

船到对岸，河神向众人深深一揖，化作水光沉入河中。

李晏站在岸边，望着西方天际。

山河社稷镜在他灵台中微微震动，镜面上不断浮现出新的小字。

黑水河神献归墟铜匣一只，匣中藏物未知。

匣面铭文为上古水德星君亲笔所刻，蕴含归墟本源的线索。

缘法之气+8000

玄奘法师于黑水河上明悟以身入局之理，取经之志愈发坚定。

缘法之气+5000

当前缘法之气：340980655360

李晏正要收回心神，却见镜面上又浮现出一行字，闪烁不定。

归墟深处有异动。

噬灵蛊虫之死已惊动归墟中的某些存在。

归墟铜匣的开启或将引动不可知的变数。

非到万不得已，切勿强行开启。

李晏看完这行字，收回心神，对悟空道：

“大圣，你们继续西行。

贫道要与摩昂太子去一趟西海，查查那噬灵蛊虫的来历。”

他转向敖碧波和玉笛仙子，“二位可愿随贫道同行？”

敖碧波几乎是脱口而出：“我自然是去的。”

说完方觉自己答得太快，耳根微微发热，忙补了一句，

“祖爷爷被折磨了八百年，我这个做后辈的岂能袖手旁观。”

玉笛仙子将碧玉笛转了一圈，淡淡道：

“妾身奉表姐之命陪道长查案。

案子查到一半，总不好半途而废。”

李晏颔首，又向摩昂太子打了个稽首：

“太子殿下，贫道此去西海，还须太子引路。”

摩昂将银枪往腰间一收，抱拳道：“道长客气了。

道长替西海除此大患，又是我的救命恩人，西海龙宫上下必以贵宾之礼相迎。

请！”

说罢，一道银光冲天而起。

敖碧波驾起碧色云头紧随其后。

玉笛仙子吹了一声笛，脚下碧色流光托住身形，飘然跟上。

李晏将竹杖一抛，五色长虹横贯长空，转瞬便与三人并驾齐驱。

四道光芒穿云破雾，一路向西南方向飞去。

云海在脚下翻涌不定。

偶有几只仙鹤从云隙中掠过，见了这四道光芒便远远避开。

约莫一炷香的工夫，前方天穹之中渐渐浮起一片浩瀚水光。

西海与另外三海不同。

海水不蓝不绿，呈银灰之色。

海面上终年笼罩着薄雾。

之中可见鱼影游弋。

偶尔跃出水面，带起一片银鳞闪烁。

海天交接处，一座水晶宫殿在波光中若隐若现。

殿顶的明珠大如车轮，光芒穿透薄雾，在海面上铺成一条银色光路。

摩昂太子领着三人踏水而行。

海水自动向两旁分开，露出一条水晶铺就的大道。

两旁站着两排巡海夜叉，手持钢叉，见到太子便躬身行礼。

大道尽头是一座巍峨的宫门。

宫门大开，两队蚌女手持夜明珠引路，将四人迎入正殿。

正殿之中，西海龙王敖闰已端坐龙椅之上。

敖闰看上去约莫五十许的年纪，额角峥嵘，颔下有须。

身披一领银白龙袍，头戴垂珠冕旒。

只是两鬓斑白，眉间川字纹刻入皮肉。

看上去比实际年岁苍老了许多。

身旁坐着龙后，雍容华贵。

眼眶却微微泛红。

显然方才已收到摩昂传回的消息。

李晏上前一步，打了个稽首。

敖闰连忙起身，双手虚扶：“道长不必多礼。

摩昂已将黑水河之事禀明本王。

道长替西海除此大患，又替那不成器的外甥报了仇，西海上下感念不尽。”

说到此处，眼中闪过一丝复杂神色，

“只是鼍洁那孩子……终究是本王的亲外甥。

他自幼丧父，本王将他安置在黑水河，本是想让他远离是非，潜心修行。

不想却害了他。”

摩昂上前一步，从袖中取出那只玉盒，双手奉上。

主动换了话题。

“父王请看。”

敖闰接过玉盒，龙目微眯。

盒中的蛊虫被符封住，六只眼睛不甘地眨动。

看了许久，手背上青筋隐隐浮起。

终究没有发作。

将玉盒搁在龙案上，转向李晏，努力平复着情绪：

“道长，实不相瞒，这噬灵蛊虫在西海，已有八百年了。”

他负手望向殿外银灰海水，目光悠远。

“八百年前，族中长老忽然病倒。

起初只是龙元流失，我们都以为是他年迈体衰，便请了四海最好的医官来治。

医官开了药，老人家服下之后好了几日，很快又复发了。

如此反复数次，医官束手无策，本王便亲自去灵山请了观音菩萨来。”

敖闰说到此处，眼中满是苦涩，

“菩萨以慧眼观照父王周身，最后在他脊骨之上，找到了一只蛊虫。

那蛊虫已与龙骨融为一体。

菩萨说，若要强行取出，父王必死无疑。

若要化解，须得找到祖龙陨落之地，以祖龙遗骸中的龙魂真火焚毁蛊虫。”

“这八百年间，本王派了多少人去找祖龙陨落之地，已数不清了。

去的人要么空手而归，要么一去不回。

父王的蛊毒一年比一年重，十年前那次发作，差一点便撑不过去了。”

说这些话时，他始终背对着众人，肩膀微微颤抖。

龙后在一旁拭去眼泪，接过话头。

“这些年下来，他老人家的牙已碎了大半。”

摩昂站在一旁，双拳紧握，咯吱声响。

敖碧波早已泪流满面，将脸埋在手中，肩膀一抽一抽地耸动。

“龙王殿下，贫道可否为老龙王看一看？”

敖闰转身，龙目之中精光暴射。

“道长……有法子？”

“不敢说有法子，只是略懂些望气之术。”

李晏道，“若要驱蛊，须得先看清蛊虫与龙骨之间气机交织的方式。

贫道不才，愿一试。”

敖闰深深看了李晏一眼，整了整衣冠，向李晏躬身一揖。

冕旒垂到膝前，龙袍拖在地上。

他是四海龙王之一，地位尊崇。

三界之中，少有人能受他这般大礼。

可他就那样弯着，声音诚恳。

“道长若能救父王脱离苦海，四海上下，衔草结环，没齿不忘。”

李晏伸手虚扶，一道五色光华将敖闰托起。

“龙王不必如此。请引路吧。”

敖闰亲自引路，领着李晏穿过正殿，绕过九曲回廊。

来到龙宫深处的一座偏殿。

其四壁皆是粗粝的海底礁石，殿顶开了一个大洞。

日光透过海水直照进来，落在大殿中央的石床上。

石床上盘膝坐着一位老者，白发垂地，面容枯槁，双目紧闭，一动不动。

李晏缓步上前，在老龙王身前丈许处停下。

一道五色光华打出，在老龙王周身化作一座小型的八卦阵图。

阵图旋转之间，老龙王脊背上的龙骨渐渐变得透明，显露出其中的景象。

众人看得倒吸一口凉气。

老龙王的脊骨之上，密密麻麻，附着数十只蛊虫。

那些蛊虫大小不一。

最大的有拳头大小，最小的只有米粒之微。

口器深扎龙骨之中，与老龙王自身的龙元气机交织成一团乱麻。

最要命的是，那些蛊虫在啃噬繁殖。

敖闰见到这景象心中一痛。

李晏以山河社稷镜照了照那团蛊虫，镜面上浮现出一行行小字：

噬灵蛊虫群。

母虫位于脊骨第三节，已与龙骨完全融合。

其余幼虫皆由母虫分裂而生，以老龙王龙元为食，日夜啃噬不止。

蛊虫与宿主之间的气机交织已持续八百年，形成了诡异共生关系。

母虫若死，老龙王亦会随之而亡。

反之，母虫便会破体而出，寻找新的宿主。