“她一个弱女子，为父兄报仇，还能从容谋划自己脱身，我心里自是对她又敬又爱。从那时起，我便把这事压了下来。”

“家父提什么要求我都应，只为替她遮掩。后来毁身契立婚书，我在县衙做贴司，从不与人争竟。”

李矩看向张三郎的目光微微变了，李贽目光更加亲和，李源目光也热切起来。

李维一直没说话，此时开口忽然换了称呼，“三姐夫，你如此憋屈了十年，甚至为了三姐自断了前程，可曾后悔过？”

张三郎看着他，“仲方，三姐夫这个称呼，我就受了。我替兰娘遮掩，不是憋屈，是我愿意。前程断了我不悔，悔的是没能照顾好她，让她早早故去。”

堂屋里静了一阵。

李贽站起身，朝张三郎一揖，“守礼，兰娘杀贼，是为父兄报仇。你替她瞒了十年，护她周全。这件事，我们兄弟记下了。”

“兰娘的事，我们做兄弟的心里有愧。当年她被人劫走，家里找了几年没找着，都当她不在人世了。”

“如今知道她留下两个孩子，家兄说这是兰娘的骨血，我们做舅父的该看顾的要看顾。”

张三郎拱了拱手，“二兄，孩子还小，往后日子长着。你们远从洺州赶来，这份心意，我就替孩子们谢过了。”

李源在旁边插了句，“三姐夫，长兄信里说，你原也是读书人，后来到县衙为吏。以你的才学，做吏可惜了。”

张三郎笑了笑，“读书不成，只好做吏。倒是大舅兄信中道，二兄诗词不成，将来怕是要走学官的路子。”

李源在旁边乐了，“二哥，长兄这话说得不差。你那诗词，我都不好意思夸。”

李贽瞪了他一眼，“你还好意思说我，你什么都想学，什么都想沾，学得东西驳杂难精……”

李源笑着摆手，“行了行了，刚和三姐夫见面，二哥就来揭我的短。今日先认了亲，明日咱们再来讨教。”

李维忽然开口，“三姐夫，我听皇甫先生说，你手里有套户房办事的条陈。我在洺州也读过些书，对钱粮刑名有些兴趣，改日想讨来看看。”

张三郎看了他一眼，“仲方想看，回头我让人抄份给你。”

李维点头，脸上神色郑重了些，“多谢。”

李贽便起身，“守礼，我们此行带的人不少，今日我们先回去安顿下，改日再来登门。”

张三郎忙道，“二兄这话见外。四位舅兄远道而来，哪有让你们去住客栈的道理？家里虽挤，几间屋子总还腾得出来。”

“若不嫌弃，今晚就住下，也好让喜妹儿、庆哥儿跟舅父们多亲近亲近……”

李贽摆了摆手，“不必麻烦。我们人多，来得又急切，还有几人在客店中等着。如今已认了亲，就不必急在一时，缓两日容你细细安排才好。”

张三郎见留不住，且他说的也有理便问，“二兄，客店在哪条街？明日我派人去接。”

李贽说了客店名号，张三郎记下，“既如此，明日我备桌家宴，三位舅兄早些来，咱们再细细叙话。”

李贽应了，带着三个兄弟和亲随告辞，喜妹儿与庆哥儿也出来相送，直到巷子口，才依依不舍地回来。