别院内，丝竹声断。

几处厢房同时起火，浓烟沿着游廊翻卷。

护院武士提着刀剑，将那些惊恐万状的侍女、男伶一一数斩杀。

丁白缨站在月洞门前，脸色冰冷。

一只绣鞋滚到她脚边。

她低头看了一眼。

又望向廊下那些持刀追人的武士。

握着刀柄的手渐渐收紧。

好一处王侯贵人的消遣所在。

用得着时，嬉笑狎玩，满口风雅。

用不着时，便翻脸提刀，斩尽杀绝。

连一个活口也不肯留下。

她心中虽厌恶已极。

偏陆文昭先前那番嘱咐，仍在耳边。

师哥苦熬多年，好容易才得了重振戚刀门的指望。

她纵然心中有万个不齿。

也只能硬起心肠，甘愿沦为这血腥棋局中的刀剑。

忽听一阵凌乱脚步逼近。

一道人影从廊后跌跌撞撞奔来。

衣袖被撕去半截，跑到月洞门前时脚下一绊，重重摔在她面前。

“救命……”

丁白缨蹙眉瞥了一眼地上那狼狈不堪的年轻男子。

认出正是方才在院里见过那两个皮囊极好男伶之一的蒋玉菡。

这时身后一名武士提刀追到，才要上前结果了蒋玉菡。

丁白缨已抬起手。

“退下。”

那武士一怔：“大人，上头吩咐……”

丁白缨淡淡道：“这个人，我来处置。”

她声音不高，那武士却不敢再说，提着刀转往别处去了。

蒋玉菡撑着地面抬起头，认出丁白缨。

眼中顿时生出一点希冀。

“姐姐……”

丁白缨垂眼看着他。

“你那同伴呢？”

蒋玉菡脸上才有的一点喜色，随即神情黯然。

“鲸卿叫他们带去陪贵人了。我想去找他，偏又不许我走动。这会子到处都在杀人，他……他怕是……”

后面的话哽在喉中，眼泪却先落了下来。

丁白缨想起先前那个撞上自己、连声赔礼的羞怯年轻人，眉头微微一动。

片刻后，只轻轻叹了口气。

长刀缓缓出鞘，冰凉的刀身落在蒋玉菡肩头。

蒋玉菡顿时浑身一僵。

“姐姐，你……”

丁白缨看着他，声音平淡。

“不要动，闭上眼睛。不会痛的，很快就解脱了。”

蒋玉菡嘴唇抖了几下，望着近在眼前的刀锋。

终于颓然垂下头，闭紧双眼。

丁白缨手腕微抬。

刀锋停了片刻，却始终没有斩下。

“锵！”

长刀归鞘。

蒋玉菡惊得睁开眼，只见丁白缨已转过脸去。

“不想死，就待在我身边，莫乱跑。”

他怔了怔，正要挣扎着爬起来道谢。

前院忽然传来一声巨响。

轰！

两扇厚重院门猛的向内倒下。

门闩断裂，碎木溅了一地。

数名护院被撞得踉跄后退。

还未站稳，门外已涌进一片寒光。

“西厂办案！”

“弃械者免死！”

几名持刀抢上的护院当即被斩倒。

后头番子迅速分列两侧，连弩齐举，乌沉沉的箭头直指院中。

一人踏过断门，按刀而入。

正是沈炼。

他扫过地上的尸首与四处蔓延的火头，脸色愈发阴沉。

目光最后落在月洞门前那名白衣女子身上。

旁边的人或退或逃，唯独她站着不动。

便连那几名护院，退到她身侧后，也仿佛有了倚仗。

沈炼向前走了两步。

“放下兵器，束手就擒。”

“我西厂可以留你一条性命。”

丁白缨抬眼看了看他，又扫过两侧连弩，嘴角微微一牵。

“有本事，你便过来。”

沈炼眼神一冷，却没有立即发作。

这女子站得随意，一只手搭在刀柄上。

周身气息收敛，竟让人辨不清深浅。

绝非寻常护院之流。

他缓缓抽出腰间新配的雁翎刀。

真气沿臂贯入刀身，刃口顿时发出一声低鸣。

丁白缨仍未拔刀。

两人之间，隔着三丈长的青石甬道。

沈炼忽然踏步。

脚下积灰骤然散开，衣袍向后绷直。

三丈距离，不过几个起落便已掠过。

临到近前，他双手握刀。

借着前冲之势，斜斜劈向丁白缨肩颈。

刀风破空，呼的一声，连地上散落的纸灰都被卷了起来。

这一刀劲力尽聚，裹挟着一往无前的凌厉刀罡。

发出撕裂空气的刺耳呼啸，当头便向丁白缨悍然斩下。

蒋玉菡跪伏在丁白缨脚下。

眼看寒光迎面落来，不由失声惊呼。

丁白缨的眼帘却微微一垂。

直到刀锋逼近，才蓦的睁眼。

拇指弹开刀镡，长刀骤然出鞘。