铛！

两刀相交。

沈炼只觉手中一沉，自己倾力斩下的一刀，竟被她稳稳架住。

不待他再添劲力。

丁白缨已斜转刀身，向旁一引。

雁翎刀顿时偏离原处。

两道刀锋贴着擦过，发出一串刺耳锐响。

火星迸亮，映出沈炼骤变的脸色。

他前冲之势未尽，双臂已被带向一侧。

“不好！”

沈炼强提真气，便要收刀回护。

丁白缨却已错步欺近，腰身旋过半圈。

手腕轻翻，长刀随势反斩，正落在雁翎刀背上。

锵！

这一声，远比先前清厉。

沈炼护在刀上的真气被生生震散。

紧接着双掌剧麻，胸口气息也为之一滞。

雁翎刀从中断开。

半截刀刃打着旋飞出，撞在青石板上。

哐啷弹了两下，恰落在蒋玉菡面前。

蒋玉菡惊得往后一缩，背脊重重抵住廊柱。

沈炼尚握着半截断刀，颈侧已骤然一凉。

丁白缨的长刀横在他肩前，刃口紧贴着皮肤。

从接刀到断刀，不过一息工夫。

沈炼那一往无前的刀势，已被破得干干净净。

周围番子惊呼出声，弩箭齐齐转了过来。

“沈大人！”

丁白缨没有理会，只看着沈炼。

“叫他们退出去。”

沈炼喉结微动。

刀刃随着他的呼吸，在颈侧压出一道浅痕。

他却连眉头也不曾皱一下。

反而厉声喝道：“放箭！”

丁白缨眸光一凝。

两侧番子握紧弩机，却没有一个扣下去。

那刀就横在沈炼颈边，人又贴得近。

这一轮箭放出去，能不能射死白衣女子尚且难说，沈炼却断难保全。

沈炼在西厂向来身先士卒。

遇着凶险，总是头一个提刀往前。

众番子无不敬服。

如今见他不顾性命，谁又忍心当真放箭，伤了这位平日护着他们的大人？

一双双手将弩机攥得发紧，箭头始终不移，却没有一个肯扣下去。

“听不见么？”

沈炼沉声喝道。

丁白缨扫了一眼迟迟不肯放箭的众番子，又冷冷看向沈炼。

“看来，你倒颇得手下人的心。”

“你纵然不怕死，他们却不肯拿你的性命来赌。”

沈炼握着断刀，一不发。

火焰烧上廊檐，木料噼啪爆响。

热风卷着烟灰扑入院中，落在一张张绷紧的脸上。

谁也不敢先动。

就在这时，院外忽然传来一声尖锐的破空声。

嗡！

丁白缨心头骤然一紧。

还未来得及转头，一点灰影已从斜刺里掠过，正击中她横在沈炼颈侧的长刀。

叮！

声音不大，刀身却猛的弯起。

一股雄浑劲力沿着刀刃直贯掌心，将刀锋硬生生震离沈炼颈侧。

丁白缨五指一麻，刀柄几乎脱手。

她急忙运劲握紧，脚下却已稳不住。

接连向后退了两步，才将那股劲力卸去。

沈炼趁势撤身，退出刀锋笼罩之处。

数名番子立即抢上，将他护在身后，余下连弩仍稳稳指着丁白缨。

丁白缨却顾不得理会。

她低头看向自己的刀。

刀身仍在轻颤。

几粒碎石屑顺着刃口落下，其中一小块掉在她靴边。

轻轻一跳，便不动了。

竟只是一粒石子。

丁白缨猛的抬头看向院外。

隔着这样远的距离，一粒随手拾来的石子，竟险些震落她的兵器。

她将翻涌的气息缓缓压下，握刀的右手却仍有些发麻。

门外忽然起了一阵脚步声。

原本挤在门前的西厂番子纷纷让向两旁。

由倒塌的院门，一直往外，顷刻让出一条通道。

火把接连举起。

沿路番子齐齐躬身行礼。

“恭迎副督大人！”

声音由外传入，门前众人随之应喝。

蒋玉菡原本蜷在丁白缨脚边。

听见这声称呼，猛的抬起头。

“瑞大爷……”

丁白缨顺着众人让开的通道望去。

一名年轻男子在数名西厂番子簇拥下，龙行虎步的来到门前。

正是从清凉山赶来的贾瑞。

两侧番子依次垂首。

沈炼握着半截断刀，也退到一旁，躬身行礼。

贾瑞在他身边负手停下，目光在断刀上一扫。

随即抬起眼，看向月洞门前的丁白缨。

丁白缨神情凝重的站立。

迎着贾瑞逼来的威势。

缓缓将长刀收回身前，另一只手也握紧刀柄。

准备殊死一搏。

……