兄弟二人刚将最后一件行李安置妥当，额上已见了薄汗。

恰在此时，院门外传来声响，夏大山领着夏老根与夏荷一家也到了。

堂屋里，那张平日里略显宽绰的大圆桌，此刻被大大小小十余人围坐得满满当当。

碗碟交错，佳肴热气腾腾，灯火将每个人的脸庞都映得暖融融的。

夏老根坐于上首，目光缓缓扫过满堂儿孙，脸上的皱纹都舒展成了欣慰的笑意。他颤巍巍地端起面前的酒杯，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“我这辈子，知足了。有乔乔这么个又能干又贴心的孙女，有大山和月娘这样孝顺的儿子媳妇”

“有你们几个争气又懂事的孙子，还有筱宁、月月这般贤惠明理的孙媳妇……”

他顿了顿，眼中似有水光闪过，“我夏老根，这辈子没白活。就算现在闭了眼，到地下见了夏家的列祖列宗，我也有底气说一声——咱们夏家，兴旺着哩！”

“爷爷，”长平温声接过话“今天是咱家团圆的好日子，不说这些。您福气还长着呢，定要亲眼看着孙儿们开枝散叶，看着重孙绕膝，这好日子啊，还在后头。”

夏乔也立刻凑到夏老根身边，“就是！爷爷，您这身子骨硬朗着呢！有我在，保管把您调理得健健康康，别说百岁，咱还得往更长远里看呢！”

夏老根今年不过六十，身子骨还算硬朗，若能好生调养，见到曾孙辈甚至玄孙辈都大有可能。

“是，是，是爷爷想岔了。”夏老根笑着摆摆手，话锋却是一转

“不过话又说回来，长青，长喜，你们俩的婚事可得抓紧了。长青你都二十了，长喜也十八，是时候成家立业了。”

这话像颗小石子，投入长喜心湖，又激起关于赵乐颜的层层涟漪。

他暗自思忖，等会儿定要私下跟爹娘好好商量，看有没有两全之策。

“爷爷，孙儿打算等明年会试过后再议婚事。”长青沉稳答道，随即目光转向长喜，带着一丝了然的笑意，“至于长喜……应该快了。”

“什么？长喜快了？是什么意思？”陈月娘一听，立刻来了精神，眼睛都亮了几分

“长喜啊，你是不是相中哪家姑娘了？快跟娘说说，娘这就去给你提亲！”

“娘……”长喜张了张嘴，话却堵在喉咙里，不知从何说起。

夏乔见状，心中了然：果然，四哥那心事，怕是就落在这头了。

“四哥，”她轻声开口，“你是遇到什么难处了？说出来，咱们一家人，总能一起想出办法。”

“是啊长喜，”长平也温道，“有什么难处就说出来，别一个人扛着。”

看着爹娘、兄嫂、小妹关切的目光，长喜心头发热，也发紧。他深吸一口气，像是下了某种决心：“爹，娘，小妹……我确实遇到难处了。”

于是，他将如何与赵乐颜相识，从最初的针锋相对到后来的惺惺相惜，再到彼此情根深种，

一一道来，说到两人如今的情意，他眼里有光；想到赵家的态度，那光便黯淡下去。

“这不是挺好吗？怎么……”陈月娘起初听得欢喜，随即察觉不对，“是她父母不答应？”

长喜艰难地点了点头，声音低了下去：“是……她家就她一个女儿，她爹赵员外，执意要招一个上门女婿。”