夏长青沉默了良久，他抬起眼望向夏乔和秦昭：“你……打算怎么做？需要二哥做什么？”

夏乔心中一暖，知道二哥这是用最实际的方式。

她略一思忖，问道：“二哥，你现在翰林院任职，日常接触文书档案，往来官员也多，近来……可曾听到或看到什么不寻常的事？哪怕是很细微、看似无关紧要的异常？”

夏长青闻，眉头微蹙，仔细回想。

他在翰林院这两年，行事一向低调谨慎，秉持着多听多看少说的原则。

朝中波涛暗涌他有所感，但具体到“不寻常”的细节……

他摇了摇头：“大的异动倒是未曾听闻。三皇子一党近来似乎也颇为安静，至少明面上如此。不过……”

他顿了一下，手指无意识地敲了敲桌面，眼神里透出些许疑惑：

“倒是有件小事，说来有些奇怪，也可能是我多心了。”

“哦？何事？”秦昭问道。

“是我住处隔壁的那个院子。”夏长青道，“那院子空了怕是一年多了，主人似乎在外地为官，一直无人居住。可就在这几天，忽然有人住了进去。这倒不算稀奇，许是主人回来了，或是租售出去了。奇怪的是……”

他顿了顿：“那马车进出的时间颇为蹊跷。多是夜深人静之时，或是天未大亮的清晨。前两日我因有份紧急公文需熬夜赶出，恰好听到了那边的动静。”

“当时心中好奇，便悄悄从窗隙看去，正瞧见他们从一辆不起眼的马车上，合力抬下一个颇显沉重的长条形铁箱笼，上面用厚毡布盖得严严实实，看不出里面究竟是何物。若说是野兽，这两日隔壁却安静得出奇，并没有野兽的声音。”

“二哥，你看到的这情形，具体是几日前的什么时候？”夏乔立刻追问，神色专注。

“应该是……两日前的子夜过后。”夏长青仔细回忆了一下当时漏刻的位置，肯定道。

“两日前……”夏乔喃喃重复，脑中飞速回想今日马车途经的路线、停留的地点，以及下车后周遭的环境气息。一种隐约的熟悉感，如同水底暗流，在她心头涌动。

“二哥，你再好好回想一下，在三四日之前，甚至更早一些，那个院子附近，有没有过类似搬运东西进出，或者任何不同寻常的动静？哪怕是很轻微的？”

夏长青凝神思索片刻，还是摇了摇头：“三四日前……我那时并未熬夜，睡得沉，未曾留意。白日里似乎也无异常。”

秦昭见夏乔神情有异，问道：“乔乔，你是不是想到了什么？”

夏乔没有立刻回答，而是站起身。

“我说不清，”她微微蹙眉，声音很轻，