“后来，老三及其党羽步步紧逼，联合朝臣，要朕废黜‘已故’太子，另立储君。”

“朕无法，只得以那个‘祖石认主’的由头，将立储之事暂时压下，也为渊儿争取一线生机。”

他说到这里，已经老泪纵横，看着眼前亭亭玉立的夏乔，声音充满了无尽的自责与后怕：

“朕这些年，如履薄冰，心力交瘁。朕对不起渊儿，对不起你祖母，更对不起你们这些孩子！让你们流落在外，吃了那么多苦……朕这个祖父，不配啊！”

他颤抖着伸出手，想要触碰夏乔，却又带着怯意：

“孩子……你……你怪朕，是应该的。是朕无能，没有护住你们一家……”

夏乔听着老人泣血般的诉说，看着他眼中深切的痛苦与卑微的祈求，心中那层因为陌生和身世而筑起的坚硬外壳，无声地裂开了一道缝隙。

她能感受到那份沉甸甸的愧疚和跨越了十八年时光的牵挂。

她沉默了片刻，轻轻上前一步，伸出手，握住了老人那只枯瘦、布满老人斑的手。

“祖父，”她清晰地叫出了这个称呼，“我不怪您。”

安和帝浑身一震，猛地抬头，难以置信地看着她，泪水奔涌而出。

夏乔看着他，：“当年的局，步步杀机，环环相扣。您已尽了您在当时情境下最大的努力去保护父亲。真正的罪魁祸首，是那些心怀叵测、残害手足的豺狼。”

她顿了顿，语气转冷，带着一种与年龄不符的凌厉：

“而我回来，不仅仅是为了认亲，也不仅仅是为了救您。”

她握紧了安和帝的手，一字一句道：

“我是回来，为我父亲，为我母亲，为东宫那些无辜死去的人，也为了这十八年颠沛流离的债——”

“讨一个公道，”

少女的声音清越，却如同惊雷，在殿内每个人心头炸响。

安和帝望着孙女坚毅的眉眼，仿佛看到了当年太子渊儿不肯屈服的影子，心中又是酸楚，又是骄傲。

“好……好孩子！”他反握住夏乔的手，用力点了点头“祖父……祖父和你一起，把这笔账，跟他们算清楚！”

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