“你拿着朕的印章，即刻出城，调集刺州周边三府驻军，精选三万人马，潜至允州边境埋伏。记住——”

他顿了顿：“乔乔没回来之前，不得轻举妄动”

夏明昭双手接过印章，“孙儿遵旨。”

他躬身一礼，转身大步离去。

安和帝又将目光转向夏长平。

从腰间解下了那枚象征帝王身份的玉佩。

“长平。”

夏长平撩袍跪倒。

“你将这个拿去。”安和帝将玉佩递到他面前，“乔乔回来之前，京城……交给你了。”

他双手接过玉佩，“臣，遵旨。”

夏乔回到京城时，已是半个月后。

当她看到空无一人的官道，心中涌起一股不祥的预感。

“乔乔。”

沈妄策马靠近，顺着她的目光望去，眉头也皱了起来。

“你在这里等我，我去问问。”

他翻身下马，大步走向官道旁唯一还开着的那间茶摊。

棚下一个头发花白的老汉正弯腰收拾着桌凳，像是要收摊了。

“老丈。”沈妄走上前，抱了抱拳，“跟您打听个事，这京城……出什么事了？”

老汉抬起头，打量了他一眼，又看了看远处马上的夏乔，叹了口气。

“客官这是从外地来的吧？”

“是。”

“那就不奇怪了。”老汉将手里的条凳往棚下一塞，直起腰，声音里透着疲惫和无奈，

“京城里头，一个多月前闹起了疫症。上吐下泻，高烧不退，一传就是一大家子。已经封城了，只进不出。里头的人出不来，外头的人……也没几个敢进去的。”

沈妄脸色一变：“疫症？”

“可不是嘛。”老汉摇摇头，拎起收拾好的包袱往肩上一挎，

“老汉我这茶棚也开不下去了，今儿最后一天，明儿也关门啦。客官要是没什么要紧事，还是往别处去吧。这京城……眼下去不得了。”

沈妄站在原地，脸色沉了下来。

疫症？

他快步夏乔身边。

“乔乔——”

“我听到了。”

夏乔打断了他的话。

“疫症……”她的目光落在远处紧闭的城门上，“大哥在京，寻常疫症，他不可能压不住。”

她忽然转头，与沈妄对视。

“阿妄，快走。”

她没有再解释，双腿一夹马腹，朝着城门疾驰而去。

沈妄紧随其后。

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