苏珩在户部广东清吏司主事的位置上坐下来的第一天，就感受到了与翰林院截然不同的工作节奏。

翰林院的工作虽然繁忙，但更多的是文字性的工作——校对文稿、编纂典籍、起草诏书，节奏虽紧，却有一种文人雅士的从容。而户部完全不同。这里的一切都是实实在在的——粮食、银两、田亩、人口、赋税、徭役——每一项工作都关系到国家的经济命脉和百姓的生计，容不得半点马虎和拖延。

广东清吏司是户部下属的一个分支机构，主要负责广东布政使司的赋税征收、钱粮调度和财政审计。广东是大明朝最富庶的省份之一，每年的赋税收入在全国名列前茅，盐税、关税、田赋、商税，各项收入加起来，数额巨大，账目繁杂。清吏司的主要职责，就是对广东上报的各项账目进行审核、汇总和上报，确保每一笔钱粮都有据可查、有账可对。

苏珩接手的第一项工作，是审核广东去年秋粮的征收账目。

他面前堆着厚厚一摞账册，每一本都有寸许厚，里面密密麻麻地记录着广东各府、州、县上报的秋粮征收数据——每个县有多少田亩，每亩征收多少粮食，实际征收了多少，拖欠了多少，损耗了多少，每一项都记得清清楚楚。他需要将这些数据逐一核对，确认无误之后，才能汇总上报。

这项工作看起来简单，实际上极其繁琐。因为各地的数据格式不统一，有的县用的是大斗，有的县用的是小斗；有的县按照实际产量计算，有的县按照田亩等级估算；还有的县在数据中夹杂了一些地方性的特殊规定和惯例，需要查阅相关的档案才能搞清楚。苏珩花了整整三天时间，才将第一批账册核对完毕。他发现了几处明显的计算错误，还有几处数据前后矛盾的地方，都用红笔标注了出来，准备向主管郎中汇报。

主管广东清吏司的郎中姓郑，是个五十多岁的老官僚，在户部干了将近三十年，对广东的情况了如指掌。郑郎中看了苏珩标注出来的那些问题，沉默了片刻，然后缓缓说道：“你标注的这些，有一部分确实是错误，需要发回重报。但有几处，你就不用管了。”

苏珩有些不解：“为什么？”

郑郎中指了指其中一处数据：“这个县报上来的数字，比正常情况少了将近一成。按理说，确实有问题。但你知道这个县的知县是谁吗？”

苏珩摇了摇头。

“是吏部侍郎王大人的门生。”郑郎中压低了声音，“王大人去年刚提拔他当了知县，他今年是第一年征税，报少了也正常。你要是揪着不放，就是在打王大人的脸。没必要。”

苏珩沉默了。他明白了郑郎中的意思——在户部，有些账目是不能较真的。因为那些数字背后，牵扯着各种各样的人情和关系。如果每一笔账都要查个水落石出，那户部的工作就没法干了。

他点了点头：“下官明白了。多谢大人指点。”

郑郎中看着他，目光中带着几分深意：“苏主事，我知道你在翰林院做过一些大事。但这里是户部，不是翰林院。在户部做事，要学会睁一只眼闭一只眼。该查的要查，不该查的，就不要多事。明白吗？”

苏珩心中有些不甘，但还是点了点头：“下官明白。”

从郑郎中的办公室出来，苏珩的心情有些复杂。他知道，郑郎中说的话，是户部的生存之道。但他也隐隐感到不安——如果每个人都抱着这种“睁一只眼闭一只眼”的态度，那朝廷的财政制度，岂不是形同虚设？

他回到自己的值房，坐在桌前，看着面前那堆账册，沉默了很久。然后，他深吸了一口气，提起笔，继续开始核对下一批账册。

他决定，在自己力所能及的范围内，尽量做到公正和准确。那些明显有问题的数据，他还是要标注出来，提交给上级处理。至于上级怎么处理，那是上级的事情。他做好自己的本职工作，就问心无愧了。

四月中旬，苏珩接到了他调入户部后的第一项独立任务——前往天津卫核查一批漕粮的损耗情况。