出发前，苏晚晴重算现金。

押金三块不计成本，却暂时压在船主手里；租金、材料和诱饵已花三块五角。

手上还剩两块，用作脚钱与意外开支，另四块紧急钱留在板房之外的靛缸夹层，谁也不能动。

舢板驶出启德水道时，天边刚亮。

出发前，三人把撤回条件又说了一遍。漏水超过两瓢一刻钟，立即返航；海面起白头浪，不进湾；发现同一条船连续跟过两个转向点，宁可损失租金，也不去捕捞地。

苏晚晴把两块应急钱分藏在鞋底和竹篮夹层，避免翻船或被搜时一次丢光。

他们先贴着运沙船航道走了半程，再借大船遮挡转向东侧。

苏晚晴一边舀水，一边记出发时辰、潮向和每段耗时。刘铮负责掌桨，也记下沿途哪些码头有人盯船牌。

林海生坐在船头辨认水色。左肩每随船身起伏一次，伤口都像被细线扯动。他没有再说“能撑”，只在疼痛加重时主动换到舱中，让刘铮接过前半程最费力的控桨。答应过的规矩，必须从第一次行动就算数。

接近中午，舢板进入背风小湾。

湾口两侧是黑礁，浅滩只看得见藤壶、碎贝壳与几只小石蟹。刘铮扫了一圈：“连旧网都没有。你确定这里有货？”

“正因为大船进不来，才没人下网。”

林海生把救命绳系在腰间，另一端绕过船头铁环后交给刘铮。

“不是绑死。你握着主绳，苏晚晴看时辰。一短一长是放筐，连续三下立刻拉人。无论我是否抓住东西，都不准等。”

上一次，他把绳子直接绑在铁环上，苏晚晴只能靠时间判断。今日改由两个人控制，便是承认自己在水下也可能判断失误。

林海生翻身入海。

海水清，阳光能照到数尺深处。他先凭经验看砂痕、碎壳和礁壁上的啃咬印，连续摸过三处，只找到两只不值钱的小蟹。

半个时辰过去，竹筐仍空着。

刘铮没有催促，只把杂粮饼掰成三份。苏晚晴看着日头：“再过两刻钟没有发现，便换浅滩。”

水下，林海生也知道时间到了。

他潜到最深的一道岩沟，手掌按住浸在海中的礁石，闭上眼。

潮汐感知沿连续水体散开。

他得到的不是清楚画面，只有回流的方向、几团缓慢移动的轮廓和乱石下密集的轻微震动。那可能是鱼，也可能是甲壳类。他无法隔着石头判断种类，更不知道是否值得冒险。

耳鸣刚起，他便收回感知。

林海生睁眼，顺着外侧回流游近。直到看见石缝里探出的长须与岩壁上新鲜的碎壳，他才确认里面藏着花龙虾，附近还有几只贴岩的大鲍鱼。

但乱石下方回流很急，深处的轮廓再多，也不是今日能拿的钱。

他只在安全入口外塞入鱼杂，又用短凿轻敲岩壁。

一道长须从缝里探了出来。

林海生没有往深处钻，只伸手扯动麻绳。

一短，一长。

船上的两人同时放下杂粮饼。

最后八块半，终于在这一刻等来了第一只竹筐。

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