“再来。”李恒吐了口气，抬手示意。

太史慈依旧没有多话。

第二轮更快。李恒刚想借步法绕侧，太史慈的枪便像提前看穿了他的心思，枪尾一转，斜斜逼住退路，逼得他只能硬接。两杆木枪在空中一撞，发出砰的一声闷响。李恒手臂一麻，下一刻，枪杆已经被震开，木枪头稳稳停在他胸前三寸。

周围彻底安静了。

陈刚这时才缓缓换了个站姿，整个人像从一块铁变成了一头盯上猎物的狼。他看太史慈的目光，已经不是看热闹，是在看真正的对手。

李恒甩了甩被震麻的手，反倒笑得更真了些：“好枪。”

太史慈收枪，抱拳：“县君承让。”

“别说承让。”李恒笑着摆手，“你这是明让，不然我现在已经躺地上了。”

第三局，比身法。

这回没有兵器，只画了一块圈地，以手触肩背为胜。李恒原本还觉得自己这些年在乱世里磨出来的反应和步子，不至于输得太难看。可一交手他才发现，太史慈不光弓和枪厉害，近身时的步法也干净得吓人。

不是花架子，而是每一步都踩在最短的路上。

李恒刚探手去扣，对方便一个斜闪从肩侧掠过，衣角都只是轻轻带了一下。第二次他学乖了，不急着上手，先压步封位，结果太史慈身体一沉一转，竟像在他眼前消失了半瞬，下一刻，两指已经轻轻点在他后肩。

“又是我输。”李恒转过头，自己先笑了。

太史慈退开两步，神情终于显出一点奇怪来。

这位阳平县令，从弓到枪到身法，三局全败，败得干净利落。照常理，这时候脸上再怎么也该有些挂不住，或者至少要端起县令架子，找个场面话把这局收过去。可李恒没有。他不但没有，反而像越输越高兴，眼里的亮意都快压不住了。

连旁边的徐庶和崔明都看出来了。

崔明低声嘀咕：“主公这笑，不像输了，倒像捡了金子。”

徐庶也难得笑了一下：“比金子贵。”

王大牛则早已彻底站不住，挤到陈刚边上，压着嗓门道：“陈头儿，这人怎么样？”

陈刚盯着场中，沉默了两息，才吐出两个字：“极强。”

能让陈刚只用这两个字评价的人，整个阳平目前一个都没有。

场中，太史慈已经把木枪放回架上，转身看着李恒，眼神里那点疑惑终于不再掩饰：“县君为何发笑？”

李恒还在调呼吸，额头有汗，肩背也隐隐发疼，可那股从心里冒出来的畅快，反倒把这些都冲淡了。他接过王大牛递来的布巾擦了擦手，又示意后厨那边：“取酒来。”

不多时，一名衙役便端来一只粗陶大碗，碗里是温过的烈酒，酒气扑鼻，刚靠近便让人喉头发热。

李恒接过酒，没有自己喝，而是径直走到太史慈面前，把那碗酒递了过去。

春日风还带凉，演武场边上几十双眼睛都望着这一幕。

李恒看着太史慈，眼里的笑这回彻底不藏了，坦荡得很。

“子义，”他说，“你比我的所有人都强。正因为如此，我才更希望你留下来。”

这句话落下，场边先是一静。

王大牛眼睛瞪得溜圆，随即只觉得心里一团火似的滚起来。陈刚则依旧不动，可抱着的双臂不知何时已经慢慢放了下来。徐庶看着场中那只酒碗，忽然明白主公为什么三局全败还能越笑越开心——因为这三局输得越彻底，就越证明眼前这个人值得不惜力气去留。

太史慈低头看着那碗酒，没有立刻接。

他这一路游历，见过许多人。见过自负的，见过虚伪的，见过把“招揽”二字说得云山雾罩，实则只想借人名头装门面的。可眼前这个县令不一样。他先是在集市上直接拉自己比试，输了三局，不恼，不遮，甚至连一点多余的场面话都不说，只把最直白的一句真话递了过来。

——你比我的所有人都强。

——正因为如此，我才更希望你留下来。

没有虚词，没有绕弯。像酒一样，烈，直，入口发烫。

太史慈伸出手，接住了那只粗陶碗。

碗里酒微微晃了一下，映出他清锐的眼睛。那只手很稳，连指节都没抖，可他握着酒，沉默了很久。

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