周嬷嬷几乎是一路小跑回的府，那食盒封得再严实，也挡不住往外冒的鸡汤香味。

一进到院子里，沿路的小丫鬟、小厮、婆子们鼻子都一抽一抽的，忍不住追着食盒走。

“什么东西那么香！？”

“好像是炖鸡，还有股甜味。”

周嬷嬷谁都没理，目不斜视地穿过月洞门，径直回了西跨院，将门掩上，这才松了口气。

“夫人，我回来了。”

萧敏正靠在枕上闭目养神，听见声音睁开眼。

周嬷嬷把食盒摆在桌上，一层一层掀开，鸡汤的香气轰的一下布满了整间内室。

萧敏的目光落在那碗鸡汤上，睫毛轻轻颤了颤。

鸡汤上的油已经被温禧提前撇干净了。

周嬷嬷盛了小半碗汤，吹温递了过去。

萧敏接过，凑到唇边抿了一口。汤一入口，她整个人都顿住了。

桂圆的甜是最先漫开的，那种煨透以后温润的甘甜，感觉五脏六腑都跟着打开了。

紧接着是乌鸡的香，肉香全都炖进了汤里，带着一丝暖暖的姜味，钻进了发虚发寒的骨头缝里。

她又喝了一口，这一口喝得急了些，眼眶却毫无征兆地热了。

周嬷嬷看见她的神色，心下一紧。

堂堂将门嫡女，从小千宠万宠地长大，嫁过来却连一口热乎像样的饭都吃不上，说出去谁信。

“姑娘……”

“没事。”萧敏垂下眼，把那点湿意压了回去，“汤很好。”

她拿起勺子舀起一块鸡肉。

鸡肉炖得酥烂，轻轻一抿就脱了骨，鲜香里透着桂圆的回甜。

猪肝炒得极嫩，入口即化。

菠菜软而不黄，软米饭软糯香甜，和她从前吃过的米完全不同，配上一口鸡汤，胃里暖成一片。

萧敏吃得不快，却一口都没剩，连汤都喝得干干净净。

额角沁出一层薄汗，脸上终于有了血色。

漱过口后，她才开口：“说说吧，那铺子是什么来历？”

周嬷嬷把她一路的所见所闻细细说了，就连那两个婶子提到御珍楼的事都没落下。

“我还特意多问了两句，那温老板年纪轻轻的，硬是凭手艺在淮州府站稳了脚。

今儿一见，她连产后该吃什么、忌什么都门清儿，是个可靠的。”

萧敏静静听着，手指在帕子上轻轻摩挲。

一个女子独自撑起三家铺子，还让御珍楼都关了门，倒是个有意思的人。

她抬眼：“明日的菜单，今晚就用鸽子送过去。

就按你说的，早晚两顿都在她那儿定，这事你亲自盯着，尽量瞒着那边院里的人。”

周嬷嬷应下，却又有些迟疑：“可要是哪天被发现了……”

“发现了又如何？”

萧敏淡淡勾起唇角：“先不说我用自己的嫁妆吃口饭，她管不管得着，就算这事传出去了，丢脸的可不是我萧家。”

－

入夜，静园。

忙了整整一天，天擦黑了，温禧才回来。

汤圆怀里抱着钱袋和白日里剩下的一篮子食材，困得脑袋一点一点的。

秦九霄跟在另一侧，手里拎着一兜荔枝干。

三人刚走到院门口，一个黑影突然窜了出来：“温老板。”

几乎出声的同时，秦九霄立刻往前半步挡在温禧身前。

手按上剑柄，警惕看着来人。

等看清是齐林后，他才松了手。

汤圆吓得一激灵，瞌睡也全醒了，虽然慢了一步，但还是挡在了温禧前头。

齐林的目光在秦九霄脸上落了很久，眼不动声色地眯了眯，侧身让出墙根下的木箱。

箱子里整整齐齐码着一套家伙事。

一把紫檀木弓箭，牛筋弦，还有一把同款弹弓，配着一小袋弹丸，一具可以扣在小臂上的手弩，外加一筒羽箭和一卷厚皮靶心。

齐林拱手：“这是我家大人让我送来的，都是照着温老板的臂力定制的，单独做这些费了点功夫，所以才晚了几日。”

温禧上前一步，拿起小弓拉了拉弦，力道刚刚好。

弓身上还刻着缠枝纹，特别精细。

温禧说：“替我谢谢你家大人。汤圆。”

“是。”

汤圆递上钱袋子，温禧数了数，尽数递给齐林：“这些加上先前改造院子、做机关的工料钱，你点点，够不够？不够的话，我再进去取。”