青菲掩面痛哭：“大姐本来就没有责怪阿萝，是我不好，是我多嘴。我听到大姐呵斥她，然后花瓶摔了，大姐也摔倒在地，我心里慌得很，我心疼大姐……”
青菲掩面痛哭：“大姐本来就没有责怪阿萝，是我不好，是我多嘴。我听到大姐呵斥她，然后花瓶摔了，大姐也摔倒在地，我心里慌得很，我心疼大姐……”
刘珏恶狠狠地斥道：“说了等于没说！你心疼良媛，就不心疼你的小妹了？”
青菲除了哭还是哭。此时一个声音传进她耳中，温和地问她：“吓坏了是吧？别怕，只是个误会而已。”
青菲泪眼蒙眬，成思悦站在她面前，温柔地望着她，她一颗心又酸又涩，喃喃说道：“我吓得手脚发软……”
成思悦对她露出一个大大的笑容，回转身拱了拱手道：“太子殿下，世子爷。二小姐也是被吓着了。心慌意乱之下，说出来话，也许和事实有差距也是人之常情。小姑娘嘛，谁见着这样的事情不害怕呢？”
他是在帮她说话吗？青菲眼里的泪淌的更凶。转身便跪下哭道：“大姐，我吓着了。你不要怪我多嘴。阿萝，你原谅二姐，二姐也不是有意的。”
好好的计划居然演变成这样。青蕾气得暗暗磨牙，却只能装出副贤良模样往太子面前一跪：“臣妾真的无事，请殿下息怒！”说着也嘤嘤哭了起来。
“好啦好啦，都起来吧！”王燕回开了口，她嫣然笑道，“今日宴请是为了贺四皇弟即将大婚，出宫建府。虽说伤到了良媛，可是三小姐一手琴艺却不致被埋没。殿下就息怒吧！”
太子亲手扶起青蕾，哼了一声道：“有太子妃说情，今天的事就此揭过吧！”
王燕回笑道：“不闻秋水，却听闻另一天籁之音。四殿下，今日可尽兴了吗？”
子离揖首道：“今晚盛宴，又听得好琴曲。子离谢过皇兄皇嫂。”
王燕回一语双关道：“是啊，本宫今晚也是大开眼界。”
看来自己的手总算是保住了。阿萝只觉得异常疲倦。她磕了个头道：“多谢太子妃！终究是因为我坏了大家的兴致。阿萝先行告退！”
王燕回笑道：“去吧！得空来宫里为本宫抚琴一曲。天籁之音，本宫闻之忘忧！”
“是！”阿萝拜别，缓缓退出大殿。
“三小姐请留步！”刘珏开口说道。
阿萝纳闷地回头。刘珏团团作揖：“我酒气上涌，先行告退。顺便送三小姐回相府。”
他说完望着李相夫人道：“夫人请放心，我一定会将三小姐平安送回相府。”
大夫人慌乱地点点头：“给世子添麻烦了。”
刘珏行过礼，大步离开。经过子离身边时，他用两人才能听见的声音轻声说道：“你给不了的，我能。”
子离身体一颤，又用力地稳住。
刘珏上前，径直握住了阿萝的手微笑道：“走吧。”
阿萝没有挣开他的手。
握住阿萝冰凉的手，刘珏感觉从未有过的心安。
大夫人长舒一口气，不知这一闹是好是坏，当眼神落在刘珏握住青萝走出的背影上时，笑意在她眼底隐隐闪动，焉知非福呢。
她脸上又露出沉重的表情，叹了口气向太子告罪：“没料到青菲一时多嘴竟惹出一场误会来。妾身教女无方，差点毁了殿下的宴请。”
太子微笑道：“不过是场误会罢了。今晚另闻高明琴声，实也欣慰，夫人以后莫要拘束三小姐抚琴了。不然，上哪儿寻这等绝妙琴音去？”
大夫人点头称是。
子离瞧着刘珏与阿萝并肩出去，从刘珏拉开她起，阿萝自始至终没有看过他一眼，心里已是难受至极，那还有心思继续留下饮酒。听得太子已有散席的意思，便说道：“人道是曲终人散，能闻此琴声已是尽兴。子离告辞。”
众人大笑，一并离席施礼告辞。
宾客散尽，王燕回懒懒道：“都说李相府千金绝色绝艺，只出了个三小姐平平庸庸，那知道三小姐却是极有志气之人，小时琴艺不过人，却暗暗练就本领。这琴艺着实与妹妹当日的《秋水》有得一拼呢。大音稀声，便是如此啊！”
青蕾挤出一个笑容，失血让她面色一直苍白：“姐姐说是甚是，青萝能有这般琴艺，妹妹心里欣慰得很呢。这手倒也伤的正好，不然怎么会听到小妹深藏不露的琴声。”
王燕回微微一笑：“是啊，祸兮福所至，看今天情形，我要贺喜妹妹了，说不准安清王世子会做你的妹夫了。”
青蕾有些不屑地想，安清王世子怎么可能瞧得上阿萝？她脱口说道：“臣妾瞧着安清王世子不过是个聪明人罢了。他维护小妹，其实是在讨好殿下。”
王燕回挑眉笑道：“安清王手执先帝御赐的赤龙令，王府的乌衣骑能以一挡百。如果安清王世子真要偏向东宫，殿下便高枕无忧了。就如殿下当日倾慕妹妹的琴艺一般，说不定世子今晚也醉倒于你小妹的琴声当中了。我觉得是门好亲事，殿下以为呢？”
青蕾的小妹如果嫁给了刘珏。有了安清王的支持，自己将来登基，又多了一个助力。太子惊喜地觉察到这门亲事给自己带来的好处。
一丝微笑也慢慢爬上太子的唇角，他看往青蕾的眼光充满了怜爱：“蕾儿，我陪你回宫罢。想必小妹今日也受惊不小，明日嘱人送些礼物前去。不然，以后她会怕了我这个姐夫，再不敢到东宫走动了。”
太子说时眼睛却是看往太子妃王燕回。
见太子还不是太笨，王燕回心情大好。她笑意盈盈回道：“明日臣妾亲自挑选礼物给三小姐压惊。”
太子携着青蕾离开，明心不解地问王燕回：“太子妃，今晚夜宴您很高兴？”
王燕回敛了笑容，淡淡地说道：“我让太子宠爱她，她便安之如素，不知进退。进宫不过三个月，大散银钱收买人心。东宫上下奉承于她。不打压她一番，她还真当自己才是太子妃呢！”
明心抿嘴笑道：“太子妃席间说脑中闪过了一个念头，您早就听出桃花宴上那曲秋水不是良媛弹奏的？今日借机试探，果然叫她狠心伤了自己的手。”
王燕回讥道：“纵然她不来我宫中为我抚琴，我也知道她弹不出那样的琴曲。每次来见我都换着名贵首饰插戴。一个人的身份岂是用珠宝衣饰堆砌来的？就凭她这点小心思，她就弹不出天高云淡心胸宽广的秋水名曲！”
她突然情绪低落下去，遣退了明心，独自行到窗前。明月冷清挂在空中，王燕回望定子离的宫殿轻声说道：“也是太子蠢笨，竟没瞧出你今晚的异样。为何不再保持你的沉默和恭顺？你与李三小姐早就认识的吗？为何我总觉得你特别在意李家三小姐呢？”
青蕾伤了手，不方便侍寝。太子亲自送了她回宫，轻语软小心呵护直到青蕾睡下才离开。
听到太子的脚步声慢慢悄失在长长的廊间，青蕾披了件寝衣起了身。
空阔的东宫偏殿中只有一角的盘龙铜烛台上吐着点点红光。青蕾的脸被烛光一映更增一分妖魅艳丽。
空阔的东宫偏殿中只有一角的盘龙铜烛台上吐着点点红光。青蕾的脸被烛光一映更增一分妖魅艳丽。
一株红烛烧尽灯芯燃灭在寂夜里，“扑”的一声轻响，像鱼吐出了个水泡。
鱼吗？青蕾学着轻启嘴唇吐出一个气泡，又吐了一个，直到那道重重的压迫与哀伤随着这些气泡从胸臆里吐出去。
青蕾最后长舒一口气。坐到妆台前看镜子里的自己。
宽大的衣袍露出精致的锁骨，一头青丝直垂至腰间，越发显得人娉婷袅袅。她像冬日的红梅，艳丽骄傲的怒放着。
青蕾抬起自己的左手，轻轻笑了。所有人都以为她只擅琴，却不知她琴棋书画针线女红无一不是细细认真学来。
从小三夫人便教她要做人上之人方吃得苦中之苦。她出身相府，虽是庶出，却也是相府千金。模样肖似母亲，艳丽不可方物。加之聪明好学，又懂得讨好李相，李相无子，她便似掌上明珠般养大。
青蕾想，爹爹，我知道你需要用女儿来系住荣华富贵。可是女儿又未尝不是希望飞上枝头？她想起了桃花宴上掀开轻纱见到太子时，他朗眉星目，儒雅中带着微笑。那时的她，便喜欢上他了。
青蕾想起琴，想起往昔的一切，口中轻声吟道：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。殿下，你何时能忘记那曲秋水，爱上蕾儿呢？”
她抬手拭去眼泪，明媚双眼中火焰熊熊燃烧。她喃喃说道：“阿萝，你又帮了我一回。我虽然不相信，却盼着你能顺利嫁给世子。”她露出冷冷的笑来，“如果安清王世子成了我的妹夫，我还会惧怕皇后和王燕回吗？这后宫迟早会是我的天下。”
阿萝一路没有出声，由刘珏牵着出了东宫，离开了皇宫。
刘珏拥着她骑马带她回相府。他没有狂奔，让马慢慢走着。
阿萝靠在刘珏胸前没有吭声。她闭着眼感觉晚风轻柔抚上她的脸，街头已经宵禁，只听到得得的马蹄声踏破了宁静。
刘珏揽她上马搂着她。阿萝没有挣扎也没有拒绝。她感觉嘴里泛起淡淡的苦涩。这一刻她贪恋的渴望的一个安全温暖的怀抱，却是她一直讨厌着的这个玩世不恭的世子爷给她的。而她心里仰慕的，信赖着的子离却轻易地松开了她的手。
疲倦与伤感充斥着阿萝的心。她脸色平静，心里却疯狂的喊叫着。她要离开这里，离开那座豪华的相府，离开这座繁华的京城，离开那个注定不属于她的四殿下。
刘珏只希望路没有尽头。
他也没有开口。他在太子下令折她手指时便生出了一种怒气，他没仔细去想怒从何而来，没有去那种想要发飙的感觉因何而生。
他知道的阿萝淘气但绝不会有这么毒辣的心肠。只待宫婢动手他便要出手。就在这时他听到了阿萝石破天惊的一声。待到琴音一起，惊得呆住，她给了他太大的震动和惊奇。胸中千呼万喊鼓胀着不知名的情绪。在刘绯手指用劲的瞬间他想也不想出手如风拉开了她，刘珏也不明白为何会是这般不舍，敢冒着违太子令的风险救下她。
他低头看看倚靠在他怀里的阿萝，他脑子里只有一个想法，护住她，他一定要护住她。刘珏突然一鞭马扬蹄加速直奔相府。
“到相府了。”
阿萝睁开眼，看到相府巍峨的大门。她轻声说道：“今天谢谢你。”
刘珏一笑，抱她下马。
阿萝对刘珏施了施礼往府中走去。
刘珏下意识地伸出手臂想要拉她入怀。手停滞在空中，又缓缓放下。生平第一次，桀骜不驯的刘珏没有由着自己的性子，沉默而温柔的目送着阿萝她进了相府。
七姨娘见阿萝一个人安安静静回到棠园，忍不住上前询问。
阿萝没头没脑地说道：“娘，我们一定会离开这里，一定会的。”
七姨娘担忧地问道：“阿萝，出什么事了？”
阿萝摇摇头说道：“我这不是好好地回来了吗？娘，我想一个人静静。我去竹林坐会儿，你别担心我。”
七姨娘生得玲珑心，并未阻止她。柔声说道：“夜里风凉，别待太久了。今晚和娘一起睡吧。”
无论怎样，你还有我哪。七姨娘准确的传递给阿萝这个信息。
阿萝的心蓦然平静，灿然笑道：“知道啦。我只待一会儿就好。”
月光将修竹的暗影投射在地上。阿萝缓缓走进去，坐在她和子离常会面的石头上。
“子离，在你心里还藏着多少心事呢？皇子的身份注定了你的城府。可是我只是个普通女子。我要的，你永远都给不起。”阿萝喃喃说着，摘下一片竹叶放在唇间，幽幽吹出一缕清音。
她能理解他的，理解却不喜欢啊。
而刘珏，他却给了她最大的意外。没有一个女子不希望被人呵护着宠爱着保护着。
回府的路上，纵然她和刘珏都没有说话。可是阿萝却知道，心底深处的温暖和感激像块石头，投进了她和刘珏之间，惹得异样的情绪一圈圈荡漾了开来。
她停了手，手指松落，那片竹叶无声的落在地上。
“他们都不是你能招惹的人。有空因为他们烦恼，不如多想想你的计划！”阿萝嘟囔着告诫自己。
“……顺利出府后，如果又顺利躲过了相府的追逃。我该带着娘走哪条路呢？”
她静静地思考着，拿起竹枝在地上划弄起来。
往西一马平川，难躲追兵。往东是大海，没有出路。只有往南，过大江到陈国。听说那里风景如画，也是最好走的一道路。
“老爷说过，子离娶妃之后，就选个日子让青菲出嫁。那天，所有人都应该围着青菲忙碌。他们从来不会让娘出现的。我借口陪着娘亲，他们也无暇顾及我。那天老爷和夫人应该会忙着招呼族人亲朋，没有人会来棠园。我和娘离开的话，他们会等很久才会发现。我们就赢得了时间。”阿萝喃喃念叨着，心里的计划越来越成熟。
等到子离成亲之后，青菲嫁与成思悦之时，府中繁忙，无人顾及她们，就是她和七夫人逃离相府最好的时机。
子离跃进了相府，进了竹林，他一眼就看到了坐在山石上的阿萝：“阿萝！”
阿萝抬起头，微笑道：“我在等你。我知道你会来的。”
子离抢上几步道：“阿萝，你，可是在怨我？”
阿萝抬起头，子离的脸上显露着焦急，他唇边那丝不变的浅笑消失了，温润的眼睛里染满了伤痛和担忧。她笑了：“大哥，我怎会怪你。你本来都可以不吭声的。你偏要站出来，还要亲自动手已经和你平日的性情大不一样了。我知道你这样做必定是心里有了应对之策。你动手，最多让我痛一下，却不会真废了我的手。是吗？”
阿萝抬起头，子离的脸上显露着焦急，他唇边那丝不变的浅笑消失了，温润的眼睛里染满了伤痛和担忧。她笑了：“大哥，我怎会怪你。你本来都可以不吭声的。你偏要站出来，还要亲自动手已经和你平日的性情大不一样了。我知道你这样做必定是心里有了应对之策。你动手，最多让我痛一下，却不会真废了我的手。是吗？”
见她理解并聪明的猜到自己的做法，子离松了口气，僵直的身子放软了。
他走到阿萝面前蹲下，拉起阿萝的手紧紧包住，轻声道：“阿萝，我说过要保护你的。今天，我从没这么慌乱害怕过。”
阿萝慢慢抽回手站起身来，恢复了俏皮的语气：“大哥，你没做错什么啦。要是我俩互换身份位置。我才不会出声帮忙呢。你肯在太子面前这样做，对我已经很好很好了。我真的没有怪呢。我只是担心，如果你的反常被太子或皇后看穿，他们会不会猜忌你。”
她温柔地瞧着他，叹了口气轻声说道：“大哥，你母后不在了，你一个人在宫里想必过得很辛苦吧？”
子离心里一暖：“阿萝，你能知我心意，我就知足了。你等我可好？”
阿萝一怔：“等你什么？”
子离上前一步把阿萝搂进了怀中：“你等我在京城待满三个月，我就娶你。我带着你一起去我的封地安南。以后我绝不让人伤着你半点！”
阿萝惊住，抬起头看向子离。他眼底全是深情，嘴紧紧抿着，显然已是拿定主意。阿萝心里苦笑，笑着退出他的怀抱：“大哥，你是说，等你娶了顾家姐姐过门之后，再娶我做你的侧妃是吗？不，我不愿意。”
阿萝的身影被月光拉得很长，纤细的身子却如身旁的修竹一样坚韧。
子离痴痴瞧着，哑声问道：“为什么？阿萝，你难道心里真的没我？”
阿萝抬头看看，星空依旧，月色如水。从认识子离开始想到拉着他逃命，想起开素心斋赚银子，一起吹笛弄箫，一起策马草原。思绪如行云流水一一恍过。
那么温暖，那么开心，又那么令人心疼。
今夜，待她深情如子离，也有护不得她的时候。他怎么会知道家宅后院女人们的争斗有多残酷？她不要做别人的妾室，不要和一大群女人争夺一个男人的心。
“大哥，我还不知道你的身份时，就已经知道四皇子将娶顾家小姐做王妃了。我从来没想过要做四皇子的侧妃。”
子离看住阿萝：“我明日便向父皇请罪，请他收回圣命。重新赐婚好不好？”
子离的脸在说这话时焕发了一种神采，俊逸如月光般皎洁。
阿萝苦笑：“大哥，你明知道这是不可能的。赐婚的旨意已经下了，全天下都知道你要取顾相千金为王妃，你怎么可能去退掉这门亲事？皇上不会答应，顾相更不会答应。顾家小姐无辜被退了婚，她会怎样？她人很好的，你不要辜负了她。”
子离胸口一窒，半晌方道：“你要怎样才能和我在一起？难道你要我放弃王位，隐姓埋名抛开所有的一切带着你私奔吗？”
阿萝摇了摇头道：“我更没有要挟你的意思。我说的是实话。你不可能退婚，我也不可能做你的侧妃。”
子离哀哀地望着她：“为什么？名分有这么重要吗？我们在一起不就好了？”
阿萝叹道：“我爹娶了七个。最爱他的是四姨娘，他的表妹。因为青梅竹马长大，四姨娘不计较名分做了我爹的妾室，却眼瞅着他又娶了五姨娘六姨娘和我娘亲。所以青菲从小就讨厌我。她怪我娘抢走了爹。我娘为了不招忌娘，自毁容貌。从此失宠。如果她是正室夫人，哪怕失了宠，她也有地位。可是一个妾呢？还是贱妾的身份，失了宠，能活命就不错了。我在意名分，因为我娘亲是贱妾。这世间没有一个女人不在意名分的。大哥，你要我做你的侧妃，你要我从此见着王妃行大礼拜见，你要我在任何场合因为侧室的身份不能和你并肩站在一起？这样的话对我何其不公？”
子离语气中带着悲伤，哀求地望着她说道：“好，你要正妃的名分，我就去求父皇，去给顾相赔罪。阿萝，这样你就可以和我在一起了吗？”
阿萝心里一酸：“你明明知道那是不可能的。你只为了我，去得罪你父皇，得罪朝廷重臣。你就算去了，你难道不知道结果？也许皇上气恼之下，赐我一杯毒酒三尺白绫。你心里再想，也不可能那样做的。不是吗？你不过是面对着我，敢说出你心中所想罢了。”
子离猛地把阿萝拉进怀里：“你竟然看得清清楚楚！你竟是什么都明白！为什么，你不能笨一点。答我一句你心里有我？阿萝，你答我一句啊！”
阿萝轻声说道：“大哥，我心累，累得没有力气去顾及你的感受了。你不必觉得负了我或是对不住我。我有我想要过的生活，我会过得好好的。”
子离不解地说道：“你想过什么样的生活？我都可以满足你的。”
“你给不了的。”阿萝的眸子在黑暗中闪着光华：“从小娘亲就提醒我，叫我扮怯懦装傻子。叫我忍不了也要忍下去。能得你怜惜，我真是感激得不得了。大哥，能遇着你，和你在一起，我真是快活。可是，现在我更想要自由。”
子离抢过话道：“我能给你自由！我能保护你，你想怎么过日子都由得你。”
阿萝轻轻笑了起来：“自由？你在东宫之中尚要伪装，你自己且不能自由，你又能给我吗？”
“你心里始终还是怨我的！怨我不够强大，怨我无力对抗太子，怨我今晚只能选择折断你的手指却不能保护你。”子离忧伤地说道。他深吸一口气道：“阿萝，你说的没错，我现在的确做不到。但是，你走到那儿同样会遇到强权要挟，同样会受制于人。我现在做不到，但谁说我将来做不到？只要你留在我身边，至少我能尽我的力让你自由自在地过日子。现在我给不了的，将来我都会满足你。”
情深……却缘浅。热热的感觉冲进了阿萝的眼睛，一个没忍住，便大滴大滴地落下。
子离伸手接住。泪滴滴在他掌心，灼热瞬间刺痛了他的心。他何尝不知道，除非阿萝肯入府为妾，否则他永远得不到她。他想起刘珏说的那句话：“你待阿萝也不过如此罢了。你嘴里口口声声疼她，你却忍心让她委屈做你的侧妃。”
子离扶起阿萝的脸，为她拭去眼泪：“阿萝，让你入府为妾是委屈了你。可是，我们能在一起，不是吗？你忘了我们在一起多么快活？为何一定要拘泥正室的身份？”
她想告诉他自己眼睁睁看着相府众夫人争宠的情形，又想告诉他自己的娘亲毁掉了一张脸才保住性命，又想告诉他从小到大，自己为了生存甚至遮掩住了真实的容貌。千万语堵在喉间，阿萝最终只发出一声叹息：“你不明白。”
子离有些恼：“阿萝，说来说去，你心中究竟有没有我？”
阿萝不答。
子离长叹一声：“阿萝，我不信你待我真的只有兄妹之情。为什么不肯为了我放弃正妃的名分？你知道的，我心里只会爱你一个。”
再纠缠只会痛苦。等他来，不就为了挥利剑斩情丝？阿萝抬起头，果断地说道：“大哥，我只当你是我大哥。我对你只有兄妹之情。”
子离大震，看着阿萝清明的眼神，摇了摇头道：“我不信。我不信你说的！你好好想想，我今天不逼你。”
他心里难舍，终于顿了顿足，跃起离开了相府。
阿萝看着子离身影飘走，脸上似哭似笑。
子离爱她，他是真的爱她。她难道真的对子离只有兄妹之情吗？阿萝想起一首诗，来形容今夜真是再恰当不过。她轻声念道：“云髻松松换就，铅华淡淡妆成，红烟翠雾罩轻盈，飞絮游丝不定。相见怎如不见，有情还是似无情。笙歌散后酒微醒，深院月明人静。”两行泪悄然滑下。
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