阿萝惊得身子一颤，差点从马上掉下去。她把脸转向一边：“你怎么这么无耻？还找人盯着我？”
她心里慌张，生怕被刘珏探听出她在京城里买下了藏身的宅子。
刘珏撇嘴道：“刚开始我只想多了解一点你。一不留神就盯上了瘾。成天瞧着你和子离在后相府后院相会，真真有趣。”
要是再这样被他找人盯下去，她就逃不掉了。阿萝看着刘珏出相激：“你再找人跟着我，我死也不会嫁你！我讨厌被人盯着。你这样做，我只会看你不起！”
刘珏收了玩世不恭的样子，看着阿萝道：“好，我不让人盯着你。阿萝，我不是想偷窥你什么。刚开始只是对你好奇。现在咱俩都定了亲，没这必要了。”说着他笑了起来：“也是，成天被人盯着，换了谁都会不舒服。”
阿萝松了口气：“这次我相信你。如果再让我知道你找人盯着我，当心我翻脸！”
“你放心。我向来而有信。”刘珏跳下马来，对阿萝伸出手：“下来！咱们去溪边坐会儿。”
阿萝正要下马，刘珏眉头一皱，突然改变了主意道：“还是算了，快午时了，日头正毒，你先回去府吧。”
阿萝不知道他为什么改变了主意，疑惑地望着他。
刘珏听到四周的动静，脸一沉：“快走！”说着往马屁股上狠狠拍了一掌。
马吃痛，长嘶一声便往前冲。刚跑出几步马前蹄一软，往前一卧，阿萝惊呼一声从马上摔了下去。
她眼睛一闭想完了完了。随即身子一轻，一双有力的臂膀已揽住了她。只听刘珏沉声喝道：“何方鼠辈，光天华日下胆敢行刺！”
阿萝吓得闭紧了眼睛，她的身体腾云驾雾般飞了起来，耳旁风声刀剑声嗖嗖不绝。
等脚落到实地，阿萝睁开眼，只见十来个蒙面青衣人正挥剑砍来，忍不住又发出一声惊呼。
眼前的情形比上次子离遇袭惊险了十倍。刘珏挡在她面前左窜右跳的招架着。刀光剑影，人影晃动，阿萝眼都瞧得花了。
阿萝听到背后有风声袭来，回头看到一柄长剑朝着自己刺来，吓得大叫一声：“刘珏！”
刘珏拽住了阿萝拉向自己身后，回手一剑挡住。手指迅速弹出一枚烟花，在空中蓦地炸开：“别怕！我的人就在附近。”
几乎在瞬息之间，马蹄声响起。王府的乌衣骑赶了过来。
乌衣骑人多势众，个个武艺高强，没费什么工夫就将青衣蒙面团团围住。
形势逆转，战斗很快就结束。十名青衣蒙面人死了九人，一人被生擒。
刘珏还剑入鞘，盯着那人笑嘻嘻地说道：“说吧，什么人指示你们来刺杀本世子的。我知道，你是死士，吃尽苦头也不见得肯吐实情。这样吧，说了，爷让你痛快的死。不说的话，爷让你想死也不能。折磨你十年八年，爷我有的是耐心和时间。”
那人浑身浴血，被擒住的时候，又被一名乌衣骑利落的打落掉了他满嘴的牙齿。他口吐鲜血，模样甚是可怕。
阿萝呆呆地看着他，眼前一黑。刘珏的手已捂住了她的眼睛：“乖，你不要看。看看那边的风景，不要去想他的模样。”
阿萝心里一颤，他哄她？这么温柔？
等到刘珏移开手，阿萝转过了身。眼前山坡空旷，没有刺客的尸首，也没有那名满嘴鲜血的刺客，刚才像是什么事都没有发生过一样。若不是草叶间尚留有斑斑血迹，她都会以为是自己在做梦。
等到刘珏移开手，阿萝转过了身。眼前山坡空旷，没有刺客的尸首，也没有那名满嘴鲜血的刺客，刚才像是什么事都没有发生过一样。若不是草叶间尚留有斑斑血迹，她都会以为是自己在做梦。
她突然就想起了那一次子离遇刺的情形。
王府的侍卫和子离的侍卫都这么训练有素啊。刘珏和子离一样都是深藏不露的主！阿萝有些心悸望向刘珏。脸露无辜笑容的刘珏和看似云淡风轻的子离，平时都戴着面具的吗？她想起子离说过的话来。她并不真正了解他。
刘珏看到阿萝睁大了的眼中有着惊惧和怀疑，禁不住叹了口气。他扶着她的脸认真地说道：“阿萝，你不要怕我。你看着我的眼睛，我眼里对你没有隐瞒。我纵然对刺客狠辣，却绝不会这样对你。你记着，只要有我在，你就会安全。除非我死在你前面，不能再保护你了。记住了吗？”
他的眼神诚挚坚定，阿萝有瞬间的恍惚，情不自禁地点了点头。
刘珏心里一宽就搂住了她，轻声道：“试着多相信我一点吧。阿萝，我会对你好的。你会是我的妻子，我会护着你一生一世的。”
他的胸膛坚实温暖，让她感觉安全。她偎依在刘珏怀里，对自己说，就这一刻，就这一刻就行了。
这一刹那阿萝都想放弃离开的主意。转念又想到子离心有余而力不足的无奈。阿萝黯然地想，她没办法完全相信刘珏，她能依靠的，只有自己。
“是什么人要杀你呢？”
刘珏淡淡说：“子离。”
阿萝一惊，推开刘珏：“怎么可能？刺杀你会有什么好处？子离不会做这种事情的。你不要冤枉他。”
刘珏冷笑道：“不是我想冤枉他，而是他有行刺我的动机。你和我定下亲事。我就是太子未来的连襟。安清王府若是站在太子一边，子离永远也没有夺回太子宝座的机会。如果他能杀了我，他可以嫁祸给太子，还能夺走你。我为什么不怀疑他。”
阿萝不想相信：“不！子离不是那样的人！”
刘珏逼视着她说道：“我不相信，你和子离相处那么长时间，你还会以为他只是个无权无势怯懦无能的皇子！”
阿萝咬紧了唇。子离新婚之夜的话一字一句在她脑中浮现。她下意识地摇头，下意识地想保护子离，尽管她的话让她自己都觉得软弱无力：“子离只想离开皇宫，去在他的封地做个富贵闲王。他的侍卫只不过是为了保护他的安全。”
刘珏哼了声，不再和她争辩。
阿萝低下头。脑子里乱哄哄的。她明白，皇权之争从来都是你死我活的下场。她逃避地想，等不了多久了。青菲出嫁的时候，她就带着娘离开了。这些事情和自己没有关系。
见她难过，刘珏不忍地说道：“这些事情是男人的事。你别想了。你只要在府中乖乖地等着嫁给我就行了。以后都听我的。”
阿萝想也不想就答道：“要我当木偶，不可能！”
刘珏脸色一下子变了，恨恨地瞪着她道：“真不知道你的心是什么做的！喂不熟的白眼狼似的！你就不能说句好听的让爷欢喜下？”
阿萝撇嘴说道：“谁当皇帝不关我的事。亲事是我爹答应你的，我可没答应。我才不想和你们这些宗亲扯上关系。我自过我的逍遥日子就好。”
刘珏头疼地看着她道：“你怎么有时候像小孩儿似的？我才不管你答没答应。你爹应允了，你就是我刘珏的妻子，你想不和我扯上关系都难！”
“谁说要嫁你了。”阿萝嘟囔了句。
“你说什么？”
“没什么！”
两人又斗鸡似的互相瞪着对方。
刘珏没好气地说道：“好男不和女斗，我不和你争了。你没事就给我待在相府里，不准再像从前那样，野丫头似的到处乱跑。听到没？否则我就让你爹禁你的足！”
阿萝恨得牙痒，又担心刘珏真那样做，坏了自己的计划。便顺着他地说道：“知道了。最近府里很忙的，府里都在忙着帮青菲准备嫁妆呢。还逼着我学女红。”
刘珏想起了太子夜宴那晚，突然问道：“阿萝，你两个姐姐对你似乎都不太好。是因为她们看不起你娘的出身？”
“是啊，你既然知道，为什么还要求娶我为正室？你不嫌丢人啊？”
刘珏怜惜地看着她道：“我母亲是西南夏国人，是我父王打仗时掳的战俘。当初宗亲们嫌我母亲身份卑微，也竭力反对这门亲事。可是我父王不管这些，对我母亲极好。她过世得早，父王对她念念不忘没再娶过。我怎么可能嫌弃你娘亲的身份？我很感激她把你教养的这么好。”
“那你父王岂不是会被朝中大臣取笑？我爹娶了七个呢。男人三妻四妾很平常，不是吗？”
“谁敢取笑我父王？即便是皇上，也时常说极羡慕我父王和我母亲。”刘珏语气中充满骄傲：“能得一知己，足矣！阿萝，我认定了你，你便不要负我。”
“若是我负了你，就是不嫁你，你会怎样？”
“到那天你便知道了。”刘珏恶狠狠的比画了一个掐脖子的动作。
阿萝忍不住捂住自己的脖子。惹得刘珏哈哈大笑。
太尉府。
王太尉脸色阴沉地看着谋士，心情起伏不定：“乌衣骑的战斗力竟然如此强悍！我们的人一个也没跑掉？”
谋士叹了口气道：“安清王世子并非咱们认为的只是个纨绔公子。他竟有一身好功夫。”
王太尉嗯了声道：“那些人都死了吗？”
谋士答道：“大人请放心。就算落到了乌衣骑手上，他们就算想说，也说不出来什么。他们根本就不知道自己的主子是谁。属下还特意选了两人。这两人的家族和亲朋或多或少都曾和先皇后陈氏一族有些瓜葛。”
王太尉赞许地说道：“如此安排甚妙。世子与李相的三小姐定下亲事。安清王府和东宫有了姻亲。乌衣骑鸽组查到这二人的身份，最终只会疑心是四皇子所为。只要安清王不倒向刘绯，就达到咱们的目的了。你传令下去，让山寨里的人歇着，这些天下山联系顺河镇的据点。”
“属下明白。只是疼惜折了十名武艺高强的死士。训练他们着实不容易。”
王太尉笑道：“今日行刺安清王世子，虽未成功，却达到了咱们的目的。安清王会担忧儿子的安全，分出人手保护他。同时也调走了鸽组的力量去查刘珏遇刺。短时间内，他们没有足够的人手盯着老夫了。”
与此同时，城外一座庄子内，披着斗篷，黑巾蒙面的暗夜正遗憾地着着抬回来的死士。
负责看守的一名乌衣骑叹了口气道：“有一人虽被生擒，当时打落了他满口牙齿防止他自尽。却没料到他在衣襟上还缝入了毒药。等发现他低头嚼烂衣襟时，已来不及了。”
暗夜静静地说道：“你们都退下吧。我查看下尸体。”
暗夜静静地说道：“你们都退下吧。我查看下尸体。”
乌衣骑退出了房间，关上了房门。
暗夜仔细的查看着。
两个时辰后他走出了房间说道：“把他们葬了。”
安清王府内，刘珏一身黑衣劲装跃上了书房房顶，一个倒卷珠帘钩住房檐，透过窗棂的缝隙往里面察看着。
当他看到背对着自己，披着斗篷的黑色身影时，禁不住得意的勾起了嘴角。
“……有两人身上烙有苦役犯的印记。我已经查得了消息，他们是陈大将军帐下的士兵。大将军战败身亡之后，王太尉借口战事不利将他们全罚到采石场服役。”
暗夜今晚的声音与平时和自己对话时不同，竟让刘珏生出一丝熟悉的感觉来。他冥思苦想自己究竟在哪儿听过呢？这一出神，身体晃了晃，手触到了窗棂上。
暗夜往外看了一眼，不动声色地说道：“他们是否受四殿下的指使尚未可知。另外，此事发生在鸽十七失踪之后。顺河镇附近又曾传出有山匪出没。属下觉得个中另有蹊跷。王爷，属下才捉到一个人，此人有话要单独对王爷说。明日午时，属下带他在城外十里坡等您。属下告辞。”
他朝安清王眨了眨眼睛。
安清王喜上眉梢：“好啊。十里坡毒蛇多，坡下有家十里店，蛇羹做得极美味。明日午时，我便去十里坡寻你。”
暗夜翻起斗篷的帽子遮住脸，推窗从书房另一侧离开了。
刘珏这次没有跟出去。他眉开眼笑地离开了书房，忍不住得意的笑：“明日午时，爷便去十里坡瞧你的真面目去。”
时值八月初，日头能将地面晒出一层青烟。
十里坡树木不生，只长得一些荆棘灌木，更有众多毒蛇出没。
刘珏晒得热汗淋漓，伏于灌木中被虫蚁咬得受不住。
陪着他受罪的刘英实在忍不住了：“少爷。哪儿不能见面，干吗非选在这个破地方啊？您该不会听错了吧？”
刘珏自信地说道：“爷没听错！以爷的武功，暗夜和父王根本就没发现我。他们怎么可能故意胡掐一通来诳我？安心守着吧，你不也好奇暗夜的身份？”
刘英无可奈何地说道：“是。”
眼见午日已过，十里坡光秃秃的，连个树影也没。
刘英突然看到眼前的树枝动了动，离刘珏不过半尺距离。他哆嗦了下轻声说道：“少爷，”
刘珏正望向远处，不耐烦地说道：“噤声！暗夜精着哪，别被他发现了。”
刘英苦着脸又说了声：“少爷！你面前有条蛇啊！”
此时，这条蛇突然一吐信便咬向刘珏。
刘英实在忍不住了，手腕抖动，一枚飞镖嗖的将蛇钉在了地面。
刘珏骇了一跳，一巴掌打在刘英脑袋上：“你小子够机灵。”
此时刘英哭丧着脸道：“少爷，怎么蛇越来越多啊？”
刘珏一看，光秃秃的地面上竟游动着数十条蛇，奔向坡顶。
他终于反应过来，从灌木中跳起来，果然见坡顶洒遍了引蛇之物。他气急败坏，叉腰望天大骂：“暗夜你个王八蛋！爷不报今日被戏弄之仇誓不为人！”
十里坡下两里的十里店内，暗夜嚼着一块蛇肉心满意足的站起了身：“这里的蛇肉不错，世子爷不妨多捉几条炖来吃吧。小二，打包一份蛇羹！我家老爷子馋这口哪！”
等到刘珏回到王府，看到安清王正坐在清凉的水榭中，旁边摆着几只大冰盆。面对满池绿荷，一口蛇肉一口酒，惬意享受。刘珏二话不说冲过去，埋头抢肉。
他正吃得咬牙切齿时，突听到安清王淡淡地说道：“你太冲动。实比不过暗夜沉稳。等你好生改了你那桀骜的性子，他诚心服气，愿意认你为乌衣骑的首领，自然你就见着他了。”
刘珏气呼呼地说道：“我性子哪点冲动了？还不是被你气的。胳膊往外拐。有这样整自己亲儿子的老子吗？”
安清王居然点头：“说的好！有你这种不经老子同意，就央了媒人去提亲的吗？”
“是我娶老婆！”
“儿媳妇好不好，老子说了算！居然叫老夫和李相那老狐狸做亲家，他能养出好女儿来吗？”
“你没见着阿萝，你怎么知道她不好了？”
安清王语塞：“你若不是王府世子，一月只能赚一两纹银，李相肯把女儿嫁给你才怪！他是瞧着你老子是王爷的面上。所以你成亲儿媳要由我来挑选，明白？”
刘珏气结：“好。我这就上折子奏请陛下恩准我从军去！我不做世子，我还是皇上封的车骑尉！我就不信我自己挣不来一个爵位！”
他扔下筷子，拂袖就走。
安清王眯缝着眼睛看着他，煽风点火的嚷道：“有本事打陈国去呀！你老子在你年纪的时候都领着大军打到夏国都城下了！”
刘珏回头，磨牙恨道：“皇上允了，我明儿就去荆州找顾天翔喝酒！”
他走得几步又停了下来，回头粲然笑道：“老头子，这么着急赶我走，该不是想使坏退了这门亲事吧？你放心，李相最看得起您的身份，他才舍不得不要我这个世子爷当女婿的。”
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