李俪质目睹那巨物的轮廓后，心潮久久难平。

长孙与李渊亦然——昨日所见的金枪鱼、先前的虎鲸，已算平生仅见的巨鱼，本以为这便是极限，直至从镜中望见如山脊般隆起的抹香鲸，方知先前所念太过浅薄。

与李俪质相同，他们心底也浮起那句：“北冥有鱼，其名为鲲……”

李庆枫闻失笑：“抹香鲸便是抹香鲸，何来鲲之说。

这东西哪有千里之巨，至多十八米，约合六丈，体重倒是常达数千斤。

你们可知龙涎香？便是它腹中所生，原是无法消化的**，在海水里浸上数十上百年，方才化成的。”

李俪质、长孙、李渊皆是一怔。

那珍稀的龙涎香，竟是那巨兽的一团**？

“香的……便便？”

兕子眼睛忽亮，仰头看向李庆枫。

不只她，旁处几位小公主也纷纷投来好奇的目光。

“并非香物。

初排出时毫无香气，需在海洋中漂泊多年。

即便捞起时仍是腥臭，唯有彻底阴干后研成细末，焚之方有幽香。”

李庆枫唯恐这些小丫头日后四处寻味，连忙解释清楚。

“要等那么久呀……”

兕子一听需经年累月，兴趣顿消。

旁人得知来历，亦对龙涎香生出几分说不清的抵触。

再怎样清雅，终究源自污秽之物，想来便觉异样。

说到此处，李庆枫忽然心念一动——龙涎香在后世可是价比黄金的珍物。

“二婶，二爷爷，宫中可有此香？”

长孙微微颔首：“确有一些。

你对此有兴趣？”

李渊也道：“我那儿亦存了不少。

你若想要，遣人取来便是。”

你若想要，遣人取来便是。”

李庆枫展颜一笑：“那再好不过。

有多少我便收多少。

往后这物件可价值不菲。”

以克计值，远胜黄金。

备上一些，将来若缺银钱便可变卖。

况且他也想亲身闻一闻，这传说中的香气究竟是何滋味。

长孙与李渊自无不应。

本是香料而已，虽在大唐亦属稀罕贵重之物，但既知来历，往后也不愿多用了。

“郎君是想闻那……便便么？”

兕子歪着头问。

李庆枫坦然点头：“不错，未曾闻过，想试试是何气味。”

“那我也要闻！和你一起可好？”

“好，不过只取少许，略知味道便罢。

此物太贵，常闻可闻不起。”

“嗯嗯！到时叫上七姐、九姐、二姐、武姐姐，咱们一道闻！”

兕子不忘有福同享，将几位姐妹一并拉上。

小公主们纷纷点头答应。

船又在海上行了一个多时辰，其间再见一次抹香鲸浮出水面换气的景象。

日头渐西时，恰见一座葱茏小岛。

李庆枫将船靠岸，引众人上岛，打算在此做一顿海鲜炙烤。

食材就地而取，鲜活味美。

兵士们捕蟹钓鱼、撬挖贝类，小公主们沿着沙滩拾螺捡壳，红袖等人则架炭生火。

李庆枫趁天色未暗，径直潜入海中探寻。

这一带的海底丰饶得令人目眩——斑斓交错的珊瑚，形态各异的螺贝虾蟹，比沙滩上所见的更为硕大鲜活。

夕阳的余晖将沙滩染成一片柔和的金色，堆积如山的海货旁，李庆枫被一群雀跃的小身影簇拥着。

兕子仰着兴奋得通红的小脸，紧紧攥着他的衣角，其他几位小公主也围在一旁，眼中满是对未知宝藏的期待。

李庆枫取出一柄随身的小刀和一柄轻巧的石锤，在那座由海螺与贝类堆成的小山前坐下。

他特意在先前下潜时，留心寻觅了那些可能蕴藏珍奇的螺贝。

其中不乏稀有的品类，甚至有几枚连他都未曾想过能在此地一并寻获的珍品——形体优美的椰子螺、纹路华贵的万宝螺、形如冠冕的唐冠螺，还有色彩绚烂如凤尾的螺。

至于它们的肉质如何，李庆枫并不在意，他所求的，是内里可能孕育的华彩。

“这里头，真的藏着珍珠吗？”

兕子眨着明亮的眼睛，她只知珍珠是圆润的宝物，却不知它们从何而来。

“自然，”

李庆枫手下动作未停，语气温和地解释，“许多贝与螺，在机缘巧合下便能将砂砾或异物包裹，经年累月，便化作珍珠。

有的**光洁，有的形貌独特，色泽也各有千秋。”

说话间，他已将一个椰子螺置于石块上，用石锤边缘熟练地敲击螺壳的某处。

脆响过后，螺壳裂开一道缝隙。

在几双紧紧注视的目光下，他将手探入，从那肥厚的螺肉中仔细摸索。

片刻，他眉梢微动，露出了笑容。

“有了。”

“在哪儿？快让我瞧瞧！”

兕子迫不及待地凑得更近，全然不顾那螺肉略显粘腻的形态。

只见李庆枫从一团软肉中捏出一点凸起，指尖稍一用力，一颗**之物便被挤出，落在他沾着海水的掌心。

那珍珠约莫拇指指甲盖大小，通体是暖融的橘红色，表面流转着如火焰又如云霞的天然纹路，在夕照下熠熠生辉，光彩夺目。

兕子发出一声低低的惊叹，几乎屏住了呼吸。

李庆枫拈起这颗珠子，对着光线细看，圆度极佳，品相堪称上乘，确是意外之喜。

他将这第一颗收获托到兕子面前。”来，明达，这头彩是你的。”

小公主顿时笑靥如花，小心翼翼地接过，捧在眼前看了又看，喜爱之情溢于表。”多谢小郎君！”

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