亥正（2200）时分，薛家卧房，月窗半启，银烛高烧。

窗边书案旁，宝钗轻揉鬓角，远望舒眸，正见着一轮下弦月斜挂天际，月光照透了院中的几丛梨树，零碎地洒落在齐整的青砖上，氤氲出淡淡的清寒、凄美。

（银汉斜倾玉漏残，钗虫熠熠照清寒。）

最怜今夜下弦月，一半娑婆树不完。

可惜夏日未至，还难见钗虫熠熠。

宝钗轻轻一叹，复又埋首沉思，不时提笔而书，而后又蹙眉抹去，再陷沉思。

如此循环往复，渐渐烛泪斑斑，直到被里间的薛姨妈打破。

“我儿，该安歇啦。”

薛姨妈的声音轻轻柔柔，还有些含混不清。

“妈，你先睡罢，我就来。”

宝钗随口回了一句，笔尖仍是不停。

里间，钗軃（duo）鬓松、衫垂带褪的薛姨妈正在对镜忙碌，不时用葱白柔嫩的指尖从手边的瓷碗内挖出一坨乳白细腻、清香淡淡的糊状物，然后仔仔细细地在脸上抹匀——

这活计她素来亲力亲为，从额头到下颌，从鼻翼到耳后，一处都不放过。

尤其是眼角、鼻侧、唇边这等最易产生的皱纹的地方，她更是要一丝不苟地抹上三遍才算罢休。

此刻听了宝钗的话，她斜眸瞥了眼锦帐绣被的宽大床铺，悄悄咬了咬唇，因又向外劝道：

“我的儿，你子明哥哥也只是个孩子，又是不食烟火的天家贵胄，那票号的生意未必就好呢。。。。。。还是先来睡觉罢。”

宝钗一面伏案疾书，一面稍稍解释道：

“娘，子明哥哥已经做了‘市场调研’，从戴春林这等资本雄厚的大商家，到主政一方的县令，再到离乡求学的书生，他们都有银钱往外地汇兑的需求，也都愿意为此付费的。”

薛姨妈正侧颜对镜，细涂眼角，闻只哼哼道：“妈听不懂。”

宝钗扶额失笑，想了一想，方道：

“就像咱们这次上京，总得带上许多现银，虽说有镖局押送，但一来不方便，二来花销大，三来也不安全。

如果咱们把那十五万市平银存在金陵贾府，然后他们给开个条陈，咱们只需带着这条陈上京，然后再能京城贾府取出银子来，但是要他们1500两的费用，妈愿意吗？”

“唔，这愿意倒是愿意。。。。。。”

薛姨妈手上动作微顿，迟疑着点了点头，忽又偷偷抿嘴一笑，语气微露得意：

“不过他们家可未必能有15万的现银呢！”

“所以呀，子明哥哥才说咱们家是最适合做这门生意的，有信誉、有资本、还有遍布各省的分号分店，再背靠两淮盐商的大商帮，真真是天时、地利、人和兼具了。”

宝刹杏眸熠熠，语气跃跃。

薛姨妈端着瓷碗款步出来，敷了一层薄薄珠粉的白白面容上仍可见十分的纠结：

“可。。。可他还想要入股啊，而且十万的银子就要占五成以上的股呢。”

“妈先别着急，子明哥哥也不是要占咱们钱庄的股，只是新组建一个票号，然后来分里面的股份罢了。

不过咱们家是出大头的银子加招牌的，他虽用十万的银子加这个主意入股，也不好就占了五成去的。。。。。。”

宝钗托着腮儿微微沉思一会，便笑向薛姨妈道：

“子明哥哥是个讲理的，明儿我再与他分辩分辩，总能让咱们家仍占大头的。”

薛姨妈反又生些担忧：“但他到底是个皇孙，我儿可不敢太得罪了他。”

“知道啦，妈放心就是。”

宝钗抿唇一笑，接着低头书写。

薛姨妈凑过来瞧了，见那一大张宣纸上已全是娟秀细密的工整字迹，自家女儿嫩白的小手上沾染了点点墨痕却仍丝毫不觉，只是专注地思考行笔。