柴绍放下茶碗，笑得皱纹都舒展开了，“好啊，那你快收拾，要不要爹给你叫辆马车？”

柴凤舞差点气得背过气去。

她一辈子都没见过这么盼着女儿走的亲爹。

她冲进厢房，三下五除二把衣物塞进包袱里，背上包袱就往外走，经过正堂门口时脚步加快了三分，连看都没看柴绍一眼。

柴绍在她身后喊了一声。

“路上慢点。”

柴凤舞大步流星出了柴府的门，朝城门方向去了。

走出去半条街，步子突然慢了下来。

她回头看了一眼柴府的方向，又扭头看了看江阳家的方向。

嘴巴抿了两下，最终还是没有折回去。

去户县吧。

离远了，或许就不会老想着昨晚那个吻了。

……

与此同时。

两仪殿。

李世民正在批阅奏折，王德在旁边研墨，殿外脚步声响了两下，李桐客已经无声无息地站在了殿中。

“说。”

李桐客单膝跪地，抱拳禀报。

“陛下，今日一早，长安城中突然开始流传一桩事迹。”

“华阴县令王士诚，其母卧病在床，夜间忽然想食肉，家中贫寒无肉可买，王士诚从自己臂上割下一块肉，烹熟喂母。”

“此事被人传为至孝，天亮前已传遍半个长安。”

李世民批阅奏折的手停了。抬起头来，目光锐利地盯住李桐客。

“谁传出来的？”

“不良人正在追查源头。”李桐客的嗓音压得更低了。

“传播速度极快，路径极像有人刻意安排——茶楼、酒肆、书铺门口，同一时段多点同时起传。”

李世民把手里的笔搁在笔架上，靠向椅背。

割肉喂母。

听着是人间大孝，感天动地。

但是不是太巧了？

全是精心设计的痕迹。

罗刹海市传遍了长安，报纸十万份半日售罄，山东士族的名声被踩进了泥巴里。

这时候，突然冒出来一个割肉喂母的孝子典型。

有人在造神。

山东士族想干什么？

他们在试探。

如果割肉喂母被官方默认为美德，那接下来呢？

推举孝廉。

李世民整个人冷下来了。

科举是他压制士族最重要的手段之一，通过考试选官，不看家世看才学，寒门学子才有出路。

可举孝廉不一样，谁孝顺谁不孝顺，谁说了算？地方官说了算。地方官背后站着谁？士族。

一旦举孝廉重新抬头，哪怕只是作为科举的补充，士族就能把自己的人源源不断地塞进朝堂。

绕过科举考试，一切寒门学子好不容易争来的公平。

李世民的拳头砸在桌面上。

“李桐客。”

“臣在。”

“查王士诚，把这个人从出生到现在吃过几碗饭全给朕查清楚。他的履历背景，身后站着谁，母亲到底病到什么程度，一个字都不许漏。”

“是。”李桐客起身就走。

“等等。”李世民叫住他，沉了两息，“再查清楚第一个传这件事的人是谁。朕要知道这条线的源头在哪里。”

李桐客领命，无声退出了大殿。

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