马车之内，孟砚潮正兀自出神。

柳沅沅从垂闭的车帘处挪回视线，厚密的帘子将外界尽数隔绝。

她侧过脸打量夫君，确认他方才什么都没有发觉，悬着的心才落下来。

她伸手环住他的手臂，脑袋轻轻靠在他肩头，柔声开口：“夫君，该置办的物件都已经备齐，往后你便可安心温书了。”

孟砚潮侧头瞥了一眼身侧妻子，依旧心不在焉地“嗯”了一声。

进京赶考，他本来不想让柳沅沅跟着，奈何妻子执意要来。

因着之前孩子没了，他心底对她存有愧疚，也就默许了。

可如今妻子就在身旁，他反倒不好私下去见阿姐。

自从阿姐入了京城，他就日日牵念。

母亲在家时常暗自垂泪，父亲嘴上不一语，却也常常望着京城方向出神。

柳沅沅看着夫君魂不守舍的样子，哪里猜不到他心里在惦记谁。

在她眼里，孟芙清就是个灾星。

出嫁后没有给娘家带来半点荣光，反而让孟家险些被流蜚语吞噬，更害得她失去腹中孩儿。

只要她还在一日，就绝不可能再任由孟芙清来搅扰夫君。

也真是阴魂不散，他们才进京第二日，就在街头撞见了孟芙清。

刚刚也是万幸夫君没有察觉。

往后，她定要加倍提防。

柳沅沅紧紧抿住唇角，心底暗暗拿定了主意。

——

十字街口，原地没有动。

孟芙清眼眶涨得通红，鼻尖微微发酸，却生生把快要滚落的眼泪憋了回去。

她指节绷得泛白，正要撑地勉强爬起。

倏然，一双纹样华贵的靴履停在了她眼前。

一只修长莹白的手缓缓递至她面前，来人语调温雅柔和，可却透着刻意伪装，听着只觉虚伪黏腻，令人不适。

“孟姑娘，怎的跌坐在此？我扶你起身吧。”

孟芙清睫羽微微颤动，抬眼望去，就见周洵明正弯腰立在她面前。

那张面容端正的脸上挂着虚伪腻人的笑意，目光毫不避讳地落在她脸上。

她生得艳丽夺目，媚骨与生俱来。方才远远瞥见她奋力追赶马车，重重摔落在地，那副狼狈破碎的模样，便叫他心神猛地一荡，格外动人心魄。

如今近在咫尺，将她眉眼神色尽收眼底，周洵明心底暗叹，这般女子，当真是世间难得的尤物。

他下意识把伸出的手又往前递了递。

绝色美人，本就值得多费些心思。

孟芙清下意识向后避让，没等周洵明触到自己，便挣扎着站了起来。

周洵明浪荡名声在外，她断不想与他有牵扯，可又不便把人得罪太狠。

她神色平静，不卑不亢：“多谢公子，我自己能起身。”

周洵明的目光锁在孟芙清收于身侧的那截白嫩手指上。

方才本该被他握入掌心的手就这般避开，惹得他心底一阵心痒难耐。

口舌微微发干，舌尖抵了抵腮帮，周洵明压下心底翻涌的欲念，重新摆出温润的姿态，唰地展开手中折扇，缓缓轻摇。

“孟姑娘不必同本公子客气。我与顾世子交情甚好，上回还送过你与顾四姑娘桃花，孟姑娘可还记得？”

他话音一转，状似关切：“孟姑娘怎会独自一人在此？你的仆从何在？不若由我送你回去？”

孟芙清左右环顾一圈，不见漫儿的踪影。

方才一路追赶马车，不知不觉竟跑出了很远。

她不愿向周洵明透露自己在此开了医馆的事，更不想同他扯上半分干系。

孟芙清向后退了半步，双手拢在身前浅浅福了一礼，随即转身便走：“多谢周公子好意，我的丫鬟替我去买饮子了，我这就去找她汇合。”