沈清砚负手而立，长袍的下摆在夜风中微微拂动。

他的目光平静地看着赵煦，声音不大，却清清楚楚，每一个字都像是刻在石头上的碑文，一笔一划，清晰有力。

“我要的不是王位。”

他停顿了一下，像是要给赵煦一个消化的时间。

“我要的，是皇位。”

殿内的空气像是被抽空了一般。

那一刻，连烛火都停止了摇曳，仿佛连火焰都被这句话震住了。赵煦的呼吸都停滞了，胸腔里的空气像是被一只无形的手攥住，一点一点地挤出去。

他看着沈清砚的眼睛。

那双眼睛里没有狂妄，没有轻蔑，没有疯狂，只有一种让人脊背发凉的平静。那是一种居高临下的平静，一种胜券在握的平静，一种将一切都计算在内的平静。就好像他说的不是一句大逆不道的话，而是一件已经板上钉钉的事情，只是在通知一下当事人而已。

这个人不是在开玩笑。

也不是在虚张声势。

他是认真的。

赵煦的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，想骂他大逆不道，想呵斥他狼子野心，想搬出列祖列宗来威慑他。

可那些话全都堵在喉咙里，一个字都说不出来。因为他心里清楚，在这种人面前，那些话什么用都没有。

他的脑子里一片空白，只有一个念头在反复回荡，像是一个坏掉的木鱼，不停地敲，不停地敲。

他果然有不臣之心。

他果然有不臣之心。

他果然有不臣之心。

沈清砚看着他，等了片刻，见他不说话，轻轻叹了口气。那声叹息里没有失望，没有不耐烦，只有一种“果然如此”的淡然。

“看来陛下是打定主意要硬撑到底了。”

他抬起手，一指点出。

这一指快如流星，又轻如鸿毛。

赵煦根本来不及反应，甚至连看都没看清，只觉得胸口一麻，像是被蚊子叮了一口，又像是被一根细针轻轻刺了一下。然后，他整个人便僵在了原地，像是一尊被施了定身术的石像，连小手指都动不了一下。

他瞪大眼睛，看着沈清砚走到他面前，伸手按在他肩头。

那只手落下来的瞬间，一股阴寒之气从肩头的肩井穴涌入，像是一条冰冷的毒蛇钻进了他的身体。那股寒气顺着经脉一路向下游走，穿过肩膀，穿过胸口，穿过腹部，最后沉入丹田，在那里盘踞下来，像是一条蜷缩起来的蛇。

那寒气入体的瞬间，赵煦只觉得浑身像是被千万根针同时扎着，又像是有无数条虫子在骨头缝里爬来爬去。

痛，钻心的痛。痒，蚀骨的痒。麻，透髓的麻。酸，入魂的酸。

各种感觉交织在一起，像是一锅沸腾的毒药在他体内翻涌，让他恨不得立刻死掉，立刻就死，怎么死都行，只要能停下来。

他想喊，喊不出声，喉咙像是被人掐住了，气管被什么东西堵住了，气都喘不上来，更别说发出声音了。他想挣扎，动不了，四肢像是被钉在了空气中，每一块肌肉都僵硬得像石头，连眼珠子都转不动。

他只能站在那里，像一个活死人，任由那股阴寒之气在体内肆虐，一口一口地啃噬着他的神经，一寸一寸地折磨着他的意志。

不过片刻，赵煦已是满头冷汗。

那汗不是普通的汗，而是一颗一颗黄豆大的汗珠，从额头、从鬓角、从脖子、从后背冒出来，顺着皮肤往下淌。

他的脸色白得像纸，白得像雪，白得像死人。嘴唇上最后一丝血色也褪去了，变成一种发紫的青灰色，像是冬天里冻僵了的茄子。

他的嘴唇哆嗦着，眼神涣散，瞳孔放大，整个人像是从水里捞出来的一样，龙袍被汗水浸透，紧紧地贴在身上，勾勒出他瘦削的轮廓。他的身体在微微颤抖，那是肌肉不受控制的痉挛，一下一下，像是有人在里面抽动着什么。

那滋味，比死还难受。

沈清砚抬手一拂，内力轻轻一引，那股阴寒之气便安静下来，不再肆虐，只是蛰伏在丹田深处，像是一条吃饱了的蛇，蜷缩成一团，沉沉睡去。

赵煦瘫软在龙椅上。

是真的瘫软。他的身体在一瞬间失去了所有的支撑力，像一堵被抽走了砖块的墙，轰然倒塌。

他整个人陷进龙椅里，脑袋歪向一边，四肢无力地垂着，大口大口地喘着气，像是一条被搁浅在岸上的鱼。

浑身上下没有一丝力气。连抬手的力气都没有，连眨眼的力气都快要没有了。他的胸口剧烈地起伏着，喉咙里发出“嗬嗬”的风箱声，像是在用力呼吸，又像是在呜咽。

他抬起头，看着沈清砚。

那双眼睛里满是恐惧。不是刚才那种还有一丝倔强的恐惧，而是彻底的、完全的、没有一丝余地的恐惧。就像一个被踩在脚下的蝼蚁，仰头看着那只即将落下的大脚，知道自己无路可逃，无处可去，只能等待着那最后一刻的到来。

他的嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字都说不出来。喉咙里只有含糊的呜咽声，像是一个受了惊吓的孩子。

沈清砚低头看着他，语气平淡得像在说一件再寻常不过的事。

“这叫生死符。”