开春雪融，万物复苏。两道奏疏自皇太孙府递进御书房，一道是《京官考满试行细则》，一道是《海运漕粮试办章程》。朱元璋细细览毕，朱笔一圈，便发下廷议。

果不其然，两事一经传开，朝堂之上波澜再起。

先是吏治之议。吏部尚书詹徽率先出班，手持笏板，神色凝重：“陛下，官员考核，自有祖制。每六年一朝觐考察，足矣。若三年一考，九年京察，官员往来奔波，废弛政务，人心惶惶，反为不美。且考语多凭上司好恶，易生党同伐异之弊，不可不慎。”一众文官纷纷附和。“詹尚书所极是。吏治重在养廉，不在苛察。”“三年一考，未免驱之过急，官不聊生啊。”

沈清砚立于朱标身侧，一身锦袍，身姿挺拔，闻缓步出列，声音清亮，压过殿内细碎议论：“詹尚书此差矣。”“吏治之弊，首在庸、贪二字。庸官身居其位不谋其政，贪吏盘剥百姓中饱私囊。六年一察，周期太长，庸者碌碌无为，贪者蠹国日久，等到考察之时，地方早已深受其害。”“三年一考，考的不是文章辞藻，是实绩。税粮增减、户口消长、讼案清积、治安好坏，件件都是硬指标。称职者升，平常者留，不称职者降。有功必赏，有过必罚，方能让百官知勤勉、知戒惧。”“至于党同伐异之弊，考语皆附实绩，都察院复核，巡按御史纠察，层层把关。若只因怕得罪人便不考核，岂非因噎废食？”

一番话掷地有声，句句落在实处。詹徽脸色微微一变，还欲再辩，朱元璋已沉声开口：“皇太孙所，深中吏治弊病。考满之法，势在必行。先从六部、都察院、大理寺等京官开始试行。吏部会同都察院，三月之内，完成在京五品以下官员初考。优劣分三等，造册奏报。”

帝王一锤定音。考满之法先在京城推行。一时间，京官人人自危。平日混日子的、油滑推诿的、贪小便宜的，个个心慌。也有那清正能干的官员，反倒精神一振——终于不用和庸官混为一谈，论资排辈熬日子了。

三月期满，考满结果张榜公布于承天门外。户部主事李沆，督理南直隶税粮试点有功，条理清晰，成效卓著，考语“上等称职”，破格升员外郎；工部郎中周默，督修会通河期间渎职延误，贪墨工料钱，考语“下等不称职”，革职查办；翰林院侍读张习，终日诗文应酬，庶务荒废，考语“中等平常”，降职调外任。

一共两百余名京官，二十余人被降职革职，三十余人获升迁嘉奖。榜文一出，京城震动。原本还在观望的官员，见朝廷动了真格，个个收起敷衍之心，开始埋头政务。六部办事效率，肉眼可见地提升了一截。往日拖沓半月的公文，如今三五日便有决断。

京官试点见效，沈清砚又奏请将考满之法逐步推行至十三布政司，先从浙江、江西、河南三处试点，来年再扩天下。朱元璋当即准奏。

吏治风波渐平，海运之议又起。相较于吏治，海运的反对声浪更大。漕运总督赵新第一个站出来反对：“陛下，漕运虽有损耗，终究是内河安稳。海运风涛不测，还有倭寇出没。万一粮船倾覆，损失事小，误了京城、边军粮饷，事大。且海禁乃祖制，片板不许下海，骤然开海，恐违祖训，引倭入寇。”不少保守大臣纷纷附议，一口一个“祖制不可违”“海险不可测”。

沈清砚神色不变，出班奏道：“赵总督之，似是而非。”“第一，海禁祖制，防的是私通倭寇，不是官方运粮。官方漕船，配兵护送，定港定线，不与私商混杂，何来引倭之患？”“第二，风涛固有，可内河也有淤塞、洪涝之险。海运直航，路程更近。四百料海船，一艘载粮抵两艘漕船，运费不及漕运六成。只要船造得坚固，舵工选得娴熟，风险未必比内河大多少。”“第三，漕运运力已近极限。如今每年漕粮四百万石，运河再拓宽也难有大增长。日后人口繁衍，边军增多，粮只会越来越不够。海运一开，南北运力倍增，才是长久之计。”

“空无益。”沈清砚抬眸看向御座，“孙儿恳请陛下，准先行试航一次。命工部造四百料福船四艘，募熟习海路的船工、舵手，由定海卫派兵船两艘护送。从太仓装粮，海运至天津卫，往返一次。看看是否可行，损耗几何，运费若干。有了实据，再议是否推行，如何？”

朱元璋沉吟片刻，拍板：“准奏。工部即刻督造海船，户部筹备粮米，定海卫派出水师。三月之后，试行首航。”

旨意一下，各方立刻动了起来。工部赶造福船，船身坚固，底尖面阔，能抗风浪；户部从太仓调米两万石；定海卫派出两艘百料战船，配百名军士，由千户张冲统领。船工舵手，皆是从浙东渔民中招募的老水手，熟谙海路。

初夏时分，四艘福船满载漕粮，两艘战船左右护送，从太仓刘家港缓缓启航，驶入茫茫东海。消息传开，朝中反对的大臣都等着看笑话——只等海船遇风倾覆，或是被倭寇劫掠，到时候看皇太孙还有何话说。