大明景泰年间，京师权贵石亨，因“夺门之变”有功，封忠国公，府邸巍峨，门客如云。然其人骄横跋扈，府中姬妾成群，却独独对一位名叫柏永华的妾室宠爱有加，视若珍宝。

这柏永华的来历，颇为离奇。一年前，石亨率军巡视京郊运河，见一白衣女子不慎落水，在湍急的河水中挣扎。石亨素来勇武，不假思索，纵身跃入水中，将那女子救起。女子醒来后，自称柏氏，名永华，家破人亡，孤苦无依。为报救命之恩，愿委身做妾，侍奉左右。石亨见她容貌清丽绝俗，眉眼间带着一股不食人间烟火的空灵，当下便欣然应允，将她带回了府中。

柏永华入府后，深居简出，不喜喧哗。她所居的庭院，被石亨特意命人清理出来，院中只植了一株不知年月的古柏，树干虬劲，枝叶繁茂，遮天蔽日。柏永华平日里最爱做的，便是在这古柏下静坐，一坐便是半日，仿佛与那古树融为一体。她性情温婉，对石亨更是体贴入微，石亨每每从朝堂上带着一肚子戾气回来，只要见到柏永华，闻到她身上那股淡淡的、如同雨后松林般的清香，便会心神安宁，戾气尽消。石亨曾问她为何身上总有柏木香气，她只是浅浅一笑，答道：“妾身与柏，本有渊源。”

时光荏苒，转眼到了寒冬。一日，兵部尚书于谦（注：此处为增强戏剧性，采用历史人物，但故事情节为虚构）因军务造访石府。于谦乃当朝柱石，社稷之才，刚正不阿，连皇帝都对他敬重三分。石亨虽然权倾朝野，但对于谦亦是忌惮三分，不敢有丝毫怠慢。

酒过三巡，菜过五味，石亨兴致渐高。他忽然想起了自己那位深藏不露的美妾，心中涌起一股强烈的炫耀欲。他想，于谦见惯了京中名媛，却未必见过如柏永华这般清丽脱俗、宛若仙子的女子。若能让她出来献上一曲，或仅仅是见上一面，定能让于谦大开眼界，自己脸上也大有光彩。

想到此，石亨便对侍立一旁的家仆道：“去，将永华请来，就说于尚书在此，让她出来见见世面，给尚书大人敬杯酒。”

家仆领命而去。石亨则满面春风地对于谦说：“于尚书，府中有一妾，名唤永华，虽出身寒微，却颇有几分姿色，更兼通晓音律，待她出来，必能助我等酒兴。”

于谦只是淡淡一笑，并未置可否。他素来不喜这些奢靡享乐之事，但碍于石亨的面子，也不好直接拒绝。

然而，左等右等，却不见柏永华的身影。石亨的脸色渐渐由晴转阴。又过了许久，那家仆才独自回来，脸上满是惶恐之色，跪下禀道：“回、回老爷，夫人……夫人说她身体不适，不便见客。”

“身体不适？”石亨猛地一拍桌子，酒杯都震得跳了起来，“胡说八道！方才还好好的！让她立刻就来，难道连于尚书的面子都不给吗？”

家仆吓得浑身发抖，又匆匆跑回后院。这一次，过了更久，传回来的依旧是柏永华的推辞。石亨的怒火再也压抑不住，他觉得自己的权威受到了前所未有的挑战。当着于谦的面，被一个小妾如此拒绝，这让他情何以堪？

“好，好得很！”石亨气得满脸通红，他猛地站起身，对于谦勉强挤出一个笑容，“于尚书稍坐，下官去去就来。”

说罢，他怒气冲冲地大步流星走向后院。一路上，伺候的丫鬟仆人见他脸色铁青，无不噤若寒蝉，纷纷避让。

石亨一脚踹开柏永华的房门，屋内空无一人，只有那股熟悉的柏木清香萦绕。他四处寻找，最后来到那株古柏之下，只见柏永华背对着他，静静地站着，白衣胜雪，身形单薄。

“柏永华！”石亨怒吼一声，“你给本公滚过来！你眼里还有没有我这个主子？还有没有于尚书？”