草原上的夏天来得快。雪化了没几天，草就绿了。草绿了没几天，花就开了。耶律倍坐在帐篷门口，手里拿着那本《耶律贤故事集》，翻来翻去地看。他不识字，但书里的那些故事，巴图念了不知道多少遍了。他听了太多遍，都能背下来了。但他还是喜欢翻。翻到《草原上的月亮》，就想起贤儿小时候站在帐篷外面看月亮，他娘出来找他，拉着他的手，把他拽回帐篷里。翻到《草原上的河》，就想起贤儿站在河里，水从脚背上流过去，痒痒的，他笑着，不肯上岸。翻到《叔叔的话》，就想起自己说过的那些话——“打仗杀的人，回不来了。但写下来的故事，能传下去。”他说这话的时候，是喝醉了还是没喝醉？记不清了。贤儿记住了。写下来了。传下去了。

巴图从远处走过来，手里拎着一个皮口袋。“今年的新奶酪。你尝尝。”耶律倍接过来，掰了一块，放进嘴里。酸酸的，香香的，奶味很浓。“好。”他把奶酪放下，看着巴图。“贤儿该回来了吧？”巴图愣了一下。“不是说学好了再回来吗？”耶律倍道：“学了好几年了。字写好了，故事也写好了。该回来了。”巴图没有接话。他坐下来，也掰了一块奶酪，慢慢地嚼。

耶律倍又问：“你说，贤儿还记不记得草原上的路？”巴图道：“记得。他走的时候十五了，不是小孩子。”耶律倍点点头。“十五了。现在该十八了。”他站起来，走到马圈边上。那匹枣红马看见他，凑过来，用鼻子拱他的手。他拍拍马脖子。“别急。再等等。贤儿快回来了。”马打了个响鼻，像是听懂了。

当天晚上，耶律倍坐在帐篷里，铺开一张纸，拿起笔。他要给贤儿写信。写了好几年了，字还是写得不好，歪歪扭扭的。但比以前好了。以前像蚯蚓爬的，现在像小孩写的。至少能认出来了。他写得很慢。

“贤儿，你走了好几年了。你叔叔想你了。你娘也想你了。草原上的草绿了又黄，黄了又绿。花开了又谢，谢了又开。你叔叔的枣红马老了，跑不快了，但还能跑。你叔叔把它留着，等你回来骑。你娘把你寄回去的那些字，都压在箱子底下。说等你回来了，一张一张地看。贤儿，你什么时候回来？你叔叔想你了。”

写完了，他看了一遍。觉得太短了。又添了几句。

“你写的那些故事，巴图念了好多遍。部落里的人都记住了。不该抢的不抢，不该占的不占，不该打的不打。日子好过了。你叔叔心里热乎的。但你还是回来吧。回来看看你娘，看看你叔叔，看看草原上的草，看看草原上的花，看看草原上的河。”

写完了，又看了一遍。还是觉得短。但想不出还能写什么了。他把信折好，放进信封里。信封上写着“耶律贤”三个字，一笔一画，端端正正。他看了很久，然后交给巴图。“寄去汴梁。给贤儿。”

半个月后，耶律贤收到了信。他坐在驿馆的桌前，把信看了两遍。叔叔说，想他了。娘也想他了。草原上的草绿了又黄，黄了又绿。花开了又谢，谢了又开。枣红马老了，跑不快了，但还能跑。叔叔把它留着，等他回来骑。叔叔说，你什么时候回来？他想了好一会儿，把信折好，放进箱子里。箱子已经满了，他按了按，才盖上盖子。

当天晚上，他给他叔叔写回信。写得很慢。

“叔叔，信收到了。孩儿也想您，想娘，想草原。孩儿在汴梁很好。故事写了很多，书也出了。书铺里在卖，茶馆里在讲，学堂里在念，雁门关的守军也在看。孩儿心里热乎的。但孩儿也想回去。看看娘，看看您，看看草原上的草和花，看看那条河。孩儿去问问陛下。陛下同意了，孩儿就回去。”

他把信折好，放进信封里。第二天一早交给驿馆的官员。官员接过来，收好。“我帮你寄。”

耶律贤去找柴宗训的时候，柴宗训正在御书房里批奏章。赵烈进去通报，出来说：“陛下让你进去。”耶律贤走进去，跪下。“臣耶律贤，叩见陛下。”柴宗训放下笔。“起来吧。什么事？”

耶律贤站起来，垂手站着。“叔叔来信了。说想臣了。娘也想臣了。臣想回去看看。”