耶律贤和王横在草原上走了半个月，终于到了他叔叔的部落。帐篷还是那些帐篷，拴马桩还是那些拴马桩，羊圈还是那个羊圈。但人更老了。他叔叔耶律倍坐在帐篷门口，穿着一件半旧的皮袍，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样。他看见耶律贤，愣了一下，然后笑了。“贤儿？你怎么又回来了？”耶律贤翻身下马，跪在叔叔面前。“叔叔，孩儿回来了。”耶律倍扶他起来。“回来就好。你娘想你了。”

他娘从帐篷里出来，拄着拐杖，眼睛快瞎了，手也抖了，但耳朵还好使。“贤儿？是贤儿回来了？”耶律贤走过去，握住他娘的手。“娘，孩儿回来了。”他娘摸了摸他的脸，笑了。“瘦了。但精神了。”她拉着他走进帐篷。“进来坐。外面风大。”

王横把马拴在拴马桩上，跟着走了进去。帐篷里生着火，暖烘烘的。巴图躺在角落里，盖着一张羊皮，看见耶律贤，想坐起来，坐不起来。耶律贤走过去，蹲在他旁边。“巴图叔叔，您还好吗？”巴图笑了。“好。还死不了。”他顿了顿。“你这次回来，有事？”耶律贤点点头。“孩儿来找战争鼎。”巴图问：“什么战争鼎？”耶律贤道：“九鼎之一。上古仙人留下的。邪神快出来了，需要用九鼎封印他。战争鼎在北海冰窟里，孩儿想去找。”

巴图沉默了一会儿。“北海冰窟，老辈人说过。那地方危险，去过的人都没回来。”耶律贤道：“孩儿不怕。”巴图看着他，看了很久。“你长大了。去吧。小心点。”

当天晚上，耶律贤和他叔叔商量去北海的事。耶律倍说：“北海远，骑马要走十天。冰窟在北海深处，没人去过。老辈人说，冰窟里有妖兽，有陷阱，有阵法。你得带够人，带够粮食，带够兵器。”耶律贤道：“孩儿带王横去。他是影卫统领，功夫好。”耶律倍看了看王横，点点头。“行。你们两个人，够了。人多了反而坏事。”

第二天一早，耶律贤和王横出发了。两个人骑着马，往北边走。草原越来越荒，草越来越矮，天越来越冷。走了五天，看不见草了，看不见花了，看不见羊了，只有白茫茫的雪。马走不动了，陷在雪里，拔不出腿。耶律贤下了马，牵着马走。王横也下了马，牵着马走。又走了五天，到了北海。北海结着冰，白茫茫的，望不到边。风从北边吹过来，硬邦邦的，割在脸上像刀子。耶律贤裹紧了皮袍，牵着马，往冰上走。马不敢走，蹄子在冰上打滑。他只好把马拴在岸边，步行往前走。

王横跟在后面，左臂还吊着绷带，但走得比耶律贤还快。两个人在冰上走了一天，看见了一个洞。洞口不大，只能容一个人爬进去。耶律贤趴下来，往里看。洞里黑漆漆的，什么都看不见。他点了一个火把，往里照了照。洞壁是冰的，亮晶晶的，照得见人影。他深吸一口气，爬了进去。王横跟在后面。