第二天，方回去了内门药堂侧门。

白叔在。他坐在石鼓上，膝头摊着一本书，听见脚步声抬起头来，把书合上了。

“通了？”

“嗯。”

白叔把书卷起来塞进袖子里，站起来。他看了方回两眼，从他肩膀看到手腕。看完之后没说话，过了一会儿才开口：“不错。但你那个剑快烂了吧？”

方回顿了一下。“你怎么知道？”

白叔笑了一下，那道旧疤跟着动了动。“那把铁剑撑不住了。你再用力，它迟早从裂纹那儿断掉。”

方回摸了一下背上的剑。铁剑在鞘里没出声。

“你先拿这个顶一阵子。”白叔把左手伸进袖子里摸了一会儿，没摸到，换了右手，又摸了一会儿才掏出来。是一根半臂长的东西，黑黝黝的，比筷子略粗，像是某种树木的枝干，但比看上去重。表面光滑，带着一丝凉意。枝身上还挂着一小截线头，白叔把线头揪掉了。