陈启明坐在大厅的长椅上，双手放在膝盖上，微微佝偻着背，脸上还残留着几分劫后余生的疲惫。

他穿着一件皱巴巴的白衬衫，领口解开了一颗扣子，看起来像是昨晚也没怎么睡。

看到陆川走过来，他立刻站起来，目光先是扫过陆川的脸和手，确认他没缺胳膊没少腿之后，才明显地松了一口气。

“陆秘书，你没事吧？昨晚吓死我了，你那个样子——”

“我没事。”陆川拍了拍他的肩膀，语气比昨晚在饭桌上更加真诚而温和，“启明，昨晚的事我听白薇说了。你挡在我面前，周德彪的手下要带你走你都没让开。这份情，我记着。”

陈启明低下头，推了推眼镜，有些不好意思地笑了笑：

“其实也没什么。我当时就是觉得，做人不能那么没底线。他们说给我提正科，说实话，那一瞬间我确实心动了。我在教育厅熬了五六年还是个小科员，做梦都想升职。但再想升职，也不能拿别人的清白来换吧？有些事，做了就回不了头了。”

陆川看着他，从他那张朴实的、带着几分书呆子气的脸上，看到了昨晚在ktv包厢里那个张开双臂挡在他面前的身影。

这个人不是他的老同学，不是他的老朋友，只是大学里一个同届而不同班的陌生人，却在他最危险的时候选择了站在他的身前。

而那个认识了将近十年的室友，选择在他酒杯里下药。

“启明，你在教育厅现在是科员，级别还比较低。说实话，以我现在的权限，还不足以直接向林省长推荐你。”

陆川说得很坦诚，没有画大饼也没有打官腔，“不过，你可以找个时间把你们处长约出来，我跟他吃顿饭。教育厅那边如果有需要协调的事情，我也可以帮你牵个线。”

陈启明愣住了。

他在机关里混了好几年，当然听得懂这句话背后的分量。

以陆川的身份——省长秘书——别说他们处长了，就算是教育厅的副厅长、厅长，见了陆川都得客客气气地主动问好。

陆川说“我跟他吃顿饭”，其实就是在替自己站台。

只要这顿饭吃完，那些平时正眼都不看他一眼的领导们，对他的态度会在一夜之间发生翻天覆地的变化。

到时候什么提拔、什么转正、什么评优，都只是顺理成章的事。

“陆秘书，这……这……”陈启明激动得有些语无伦次，喉结上下滚动了好几下才把话说完整，“这怎么好意思，我其实也没做什么——”

“不用说了。”陆川用力拍了拍他的肩膀，打断了他的话。

他看着陈启明那双因为激动而微微泛红的眼睛，嘴角浮起一丝真诚的笑意，“启明，这是你应得的。昨晚你在包厢里说的那句话，我一辈子都记得——‘再想升职，也不能拿别人的清白来换’。这句话不是每个人都能说出来的。你不欠我什么，是我欠你。”

陈启明站在原地，看着陆川朝大厅门口走去的背影，手里还攥着那副被他擦了好几遍的眼镜。

他的眼眶有点发酸，但他忍住了。

他在教育厅坐了五年冷板凳，头一次觉得自己做的事被人真正看见了。

他暗暗下了一个决心——在这个体制里，他以后就跟着陆川走了。

不是因为陆川能给他升职，而是因为陆川是一个值得跟随的人。

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