北坡老林子在营地北边半里多地，夏天走一炷香的工夫就到。但雪地里走了将近一个时辰。

老林子的树上挂满了雪，柞树和桦树的枝条压弯了，有些细枝被雪压断了横在雪地上。林子里静得吓人——没有鸟叫，没有风声，连树枝上雪落下来的声音都听得见。

赵德柱在林缘停下，往四周看了看。

“找松鼠洞不能进林子太深。松鼠住的地方有个讲究——离水源不远，树要杂，松树橡树都要有——光有松树它没榛子，光有橡树它没松子。

最关键的是——”他指了指脚下，“地势要高，排水好。松鼠比人精，不会在地势低的地方打洞，春天雪一化水往里灌，它窝就淹了。”

他沿着林缘往东走，眼睛扫着地面。雪把什么都盖住了，但树根周围有几个地方，雪面上微微凹下去一小块——那是雪底下有洞，热气从洞里往上冒，把表面的雪化薄了一层。很难看出来，但他前世在老林子里转了多少个冬天，早就习惯在这些细微的变化里找线索。

他忽然在棵合抱粗的老柞树底下停下来。蹲下去拿手在雪面上拂了拂，露出底下一个冻得硬邦邦的洞口。洞口不大，拳头粗细，洞口边缘的泥土冻得发黑，上面有几道细细的爪印——不是新鲜的，是秋天留下的，被冻住了。

“这是什么？”李明远蹲下来看。

“这就是松鼠洞。”赵德柱拿匕首顺着洞口往下挖，冻土硬得跟铁似的，挖了两下只刮下来一层冰碴子。

他把匕首收起来，换铁锹挖。牛满仓接过去，铆足了劲往下铲，铲到一尺来深的时候土松了些，洞口往旁边拐了个弯，出现一个岔道。一个岔道往深处去——那是松鼠窝的方向。另一个岔道往上走，赵德柱用手探了探，指尖碰到了一堆硬邦邦的东西。

他把手缩回来，掌心摊开——三颗松子，黑色的，壳上带着细细的纹路，被土冻得冰凉。

“有了！”

牛满仓一看那三颗松子，眼镜顿时亮了，喉咙里发出一声不大不小的响动，赶紧抡铁锹又快又轻地往下顺。

上面的冻土层一破，底下是松软的腐殖土。洞豁开了大半，露出里面塞得密密麻麻的松塔和散松子，一颗一颗的，和泥土冻在一起。

另一个岔道是榛子仓——去了壳的榛仁和带壳榛子混在一起。榛壳上还留着松鼠牙印，一个小洞一个小洞的，咬得整整齐齐。两个仓加起来少说三四斤，装了半布袋。

“真有啊！”陈小山把头伸进洞口看了看，又缩回来，一脸不可思议，“排长你啷个晓得在树下？”

“松鼠住的地方不光是树下——它有时候也住树洞里。但这个季节住树洞的松鼠窝不好掏，得爬树。住地下的好找，认准地势和树种就行。”

“咱们咋没见到松鼠呢？”牛满仓翻完最后一捧土，没见松鼠踪影。

“从后门跑了。松鼠地道有两个出口，咱们挖前门它就从后门走了。”赵德柱站起来拍了拍膝盖上的雪，“没事，窝还在，它还会回来——松鼠舍不得自己的粮仓。”

“那咱们下次来能掏着它不？”

“下次来换棵树。”赵德柱把布口袋扎紧，掂了掂分量，“冬天长着呢，一棵树一棵树来——你刚才说找不到，现在呢？”

“额——”牛满仓张了张嘴。

“满仓，认字。”李明远推了推眼镜，脸上没什么多余的表情，但语气里有一丝难以察觉的幸灾乐祸。

牛满仓瞪了他一眼，又把铁锹扛上肩，瓮声瓮气地说了句：“额说话算话。”

几个人没忍住全乐了。

陈小山笑得最大声，笑声在老林子的雪地上弹出去老远，几只乌鸦从不远处一棵枯死的杨树上飞起来，抖掉了一大片积雪。

回去的路上赵德柱又找了两个松鼠洞。第二个洞口在一棵歪脖子老橡树底下，掏了半袋橡子和一小捧榛子。

第三个洞口在一片灌木丛后面的土坎上，地势最高最干燥，掏出来全是松子——粒大饱满，松鼠挑过的，瘪的全剔出去了。

三个洞加起来，布袋子里少说七八斤干果，松子榛子橡子混在一起，拎在手里沉甸甸的。

陈小山边走边把手伸进布袋子里摸了一颗松子出来，塞嘴里嘎嘣一咬——生的，油脂在舌尖上化开，带着股松脂的清香味。

他又摸了一颗塞进牛满仓嘴里，牛满仓嚼了两下，闷声说了句“还行”——但伸手自己又摸了一颗。

赵德柱没回头，嘴角却扬着。