牛满仓咽了口唾沫。

他本来不想听，但排长开了头，不问又显得自已怂，憋了半天憋出来一句：“江里的。”

赵德柱一边照着蹄印往前走，一边平平淡淡地讲起来。

“黑龙江往北有一道江汊子，冬天冻得最实在的时候，冰面上有时候会站个人。穿白棉袄，背对着你，一动不动。你远远看见了以为是打鱼的，喊他不应，走过去，冰面上什么都没有。就一行脚印，走到冰窟窿边上没了。”

“没了是啥意思？”陈小山的声音已经比刚才尖了半个调。

“就是人走到冰窟窿边上，脚印还在，人没了。”赵德柱头也没回，“老猎户说那是水下的东西上来透气，借了个人形。你要是在冰面上碰见了，别喊，别追，就当没看见。它站一会儿自已就散了。”

牛满仓没吭声，把镐头握得更紧了。

陈小山已经缩到了赵德柱身后不足一步的位置，怀里抱着麻绳，手指头攥得发白。赵德柱继续往前走，手里翻过一片被压断的灌木枝。

“再讲一个，山里的。”他顿了顿，“老林子深处有一种东西叫老白山魈。个子不高，浑身白毛，脸是黑的，眼睛是红的。它不伤人，但会跟着人走。你在老林子里赶夜路，总觉得背后有人盯着你，一回头什么都没有，那就可能是它在树后面躲着。你要是不惹它，它跟你一段路就走了，多半是嫌你没意思。”

“排长。”陈小山的声音已经带了点哭腔，“你要莫再讲喽——”

赵德柱侧过头瞥了他一眼：“你再叫唤一声，它跟着你的声音就过来了。”

陈小山立刻用手捂住嘴，手指头都咬进指缝里。

赵德柱看着他的样子，嘴角动了一下——好在火光暗，没人看见。

他当然不信这些。

前世在北大荒待了几十年，什么邪性事没听过，但没有一件亲眼见过的。

说白了。

冰天雪地，人在炕头就没事干，难免想象力丰富点，整点乱七八糟的专门吓唬小姑娘。

蹄印在老榆树根底下拐了个弯，往更密的灌木丛里去了。

火把的火光照在灌木丛上，枝条的影子在雪地上乱晃。赵德柱忽然站住了。

前面的雪地上有一团模糊的黑影伏在灌木丛旁边的雪面上，火光边缘只勾勒出一个大概的轮廓。

那团黑影伏在灌木丛旁边的雪地上，火光只勾出一个模糊的轮廓——不像是狍子。狍子的脊背是平直的，这东西的轮廓却有一段陡然隆起的弧度。

也不像狼，狼卧在雪地上会缩成一个团，四肢收在腹下，尾巴盘过来盖住鼻尖。

这团黑影的四肢是摊开的，半截埋在雪里，半截露在外面，像一个被风吹倒了却还保持着倒下前姿势的什么东西。

赵德柱停住脚步的时候，手里的马灯微微晃了一下。

他什么没见过——战场上的死人，荒原上的狼群，暴风雪里冻僵的牲口。

但眼前这个轮廓他没对上号。

脑子里那套快速识别对象的经验突然卡了壳。

他下意识地把马灯往前递了半寸，想看清楚。

就在这时候，那团黑影忽然动了一下。

它是个活物！

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