陈小山安静下来了。牛满仓本来歪在通铺上打瞌睡，听见这话睁开了半只眼。

“我爸，周围的人都叫他‘莫日根’——就是神射手。我小时候不听话，十岁那年从村里跑出来，要跟他去打猎。他跟几个大人在林子里围一头大犴——犴，你们叫驼鹿——个头比马还大，角有这么长。”他用两只手在身前比了个宽度，差不多齐肩，“大人们追了一整天，追到天黑才把犴围到崖底下。大人让我躲在后面树丛里看，把弓举起来对我远远比了一下，意思说：你只许看，不许动。”

他拿手指头在地面上画了一道线，当做当年那片灌木丛的位置。

“然后那只犴突然朝我这边冲过来。原来大人围它的那面崖下，还有另一条小路，那个方向正好只有我一个人趴着。犴低着头往这边拱的时候，好几棵小树直接被犴的角从地上撩起来。大人们在后面追，但追不上——犴跑起来比人快。”

“你咋整的？”

“我吓傻了。”吉若低头看着地上那道线，手指头停在线边缘不动了，“手里明明有一张小弓——十岁的小孩弓，弓梢这么短，箭也是桦树条做的，是骨箭头不是铁箭头。但我知道我不能跑。阿爸说过一句话，被牲口盯上了不能跑，人的后背跑不过四条腿的。我就蹲在那里，把弓拉开，对住那只犴的脸。”

“然后我爸的箭到了。”他用指尖在刚才画的崖底下重重点了一下，“他的箭比犴还快。一箭从犴的肩胛骨缝里穿进去——就是那个位置，肩胛骨和锁骨之间的缝，猎人的老靶位。犴往前冲了不到十步就倒了，鼻子磕在地上，把我的弓从手里震掉了。我爸赶过来，然后说——”

吉若把指尖从地上那根线的一头推到另一头：“好样的吉若，你的勇气山神和我们都看到了，明天开始，你跟我去林子里。”

“十岁。”牛满仓把自已十二岁夏天跟老爹放羊差点被狼叼了的事咽回去了。他看着吉若手里那张弓，指了指：“那个——你那张弓也是你爸做的？”

“不。我爸的弓是爸爸自已做的。我这张弓，是我自已做的。”吉若把弓举起来，弓身在灶火的暖光里泛着暗红色的光泽，弓腹上被手指头常年握磨的地方被磨得光滑发亮，“鄂伦春猎人，每一个人的弓都是自已做的。弓不是一件工具，弓是猎人的半条命。别人的弓你拉不顺手——弓梢的长短、弓腹的曲度、弓弦的松紧，只适合做它的人。”

陈小山盯着那把弓，眼睛里的光越来越亮。

他蹭地站起来，搓了搓手：“吉若——那个，我能不能……试一下？”

吉若迟疑了一下。不是舍不得弓——他低头看了看陈小山的身板。十九岁的四川娃子，个子不矮，但瘦，肩膀窄窄的，手腕细得跟桦树枝似的。

这把弓虽然不算重弓，但对没拉过弓的人来说，也不轻。

“你以前拉过弓没？”

“没有。”

吉若想了想，还是把弓递过去了：“你试试。但小心弦——弓弦是鹿筋绞的，绷得紧，弹回来会打手。”

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