其其格再掀开锅盖的时候，满屋子的人说话的声音都下意识放低了点。

铁锅里的狍子肉此时已经炖了大半个时辰，汤收得浓稠挂勺，肉块表面的筋膜炖化了，筷子头轻轻一压就陷进去。

王有财正蹲在炉子边上帮其其格递盐罐子。

他往锅里瞅了一眼，喉结滚了一下。

这狍子肉的颜色和香味跟他在山东老家炖的任何一锅肉都不一样。

\"香！\"王有财若有所思地拿指尖敲了敲铁皮炉子，\"铁皮炉子比黄泥灶稳当，火不冲，肉是慢慢酥透的。\"

其其格没全听懂，但看王有财竖起来的大拇指，笑得更开了。

陈小山蹲在炉子另一边，眼巴巴地盯着锅里的肉，不停地咽口水。

牛满仓坐在狍子皮垫子上，一会儿看看锅，一会儿看看其其格，急得跟热锅上的蚂蚁似的，就连一向淡定的李明远，这一会的表情也有点着急了，走了一天路，这会正是饿的时候。

赵德柱倒还算淡定，巴图鲁坐在他对面，烟袋锅子叼在嘴里，两个人有一搭没一搭地聊着开春化冻以后的事。

其其格拿木勺在锅里搅了最后一下，回头朝吉若说了句鄂伦春语。

\"阿妮说再等一小会儿就能吃了。\"吉若转身去取来碗筷。

就在这时，外面传来了声音。

是马蹄声。

好几匹马的蹄子同时踩在冻硬的雪壳子上，咯吱咯吱的，中间夹着几声短促的狗叫。

但狗叫声不对劲。

猎狗回了村应该是撒着欢地叫，这几声却是闷在嗓子里的哼哼，夹着尾巴的那种。

巴图鲁手里的烟袋锅子停在了嘴边。

他歪头往门口听了一瞬，站了起来。

赵德柱也听见了，马蹄声里夹着一个人声，喊的是鄂伦春语，听不清词，但语气不对，是那种往死里喊的调子。

巴图鲁推开门，冷风灌进屋里。

赵德柱从巴图鲁的肩膀后面往外看，一匹枣红马正好从门口跑过。

这匹马都跑得浑身是汗，马肚子上的冰碴子被汗水融了又冻上，结了一层薄薄的霜壳。马鼻子喷出来的白气又急又短，跟拉风箱一样。

\"莫日根宝——\"巴图鲁朝枣红马背上的骑手喊了一声，眉头拧成了一个疙瘩，\"怎么了？你头上怎么了？\"

枣红马上坐前面的年轻人勒住了马。

他十七八岁的年纪，穿一件灰褐色的狍子皮袄，脸上全是霜，嘴唇冻得发紫，帽檐压得很低的，但遮不住额头上有一道还没干透的血痕。

\"巴图鲁大叔，你原来在这。\"他的声音急的要命，\"满盖——满盖被野猪撞了。腿——腿弯了——\"

巴图鲁闻，表情一下子就难看了起来，猎人都知道，野猪急了眼就是林子里的坦克，被它的獠牙豁上一下绝不是小打小闹。