天刚蒙蒙亮，歪脖子榆树上的麻雀还没开嗓，牛满仓已经在地窨子外头蹲了一会了。

他蹲在拖拉机正前方三步远的地方，胳膊肘支在膝盖上，两只手托着腮帮子，像看一头不认识的野牲口似的盯着东方红54的车头看。

清晨的露水把他的头发打湿了一层，他也顾不上抹。

柴油机的余温早就散尽了。

昨天傍晚还突突突抖着的铁疙瘩，这会儿安安静静地趴在那儿，履带上的泥壳子干了一宿，裂成一块一块的，像旱地里卷起来的土皮。

牛满仓盯着那排气管看了半天。排气管是从发动机罩子侧面斜着伸出来的，管口黑乎乎的，昨天喷了一路黑烟，管口上挂了一圈油泥。

他用鼻子使劲闻了闻——一股子没烧透的柴油味儿，跟煤油灯点久了那个味道有点像，但更冲、更辣。

“牛哥。”

吉若不知道什么时候也来了。

鄂伦春少年走路没声，连老灰都比他动静大。

他往牛满仓旁边一蹲，也是一样的姿势——胳膊肘支膝盖，手托腮帮子，两个人在拖拉机前面蹲成了一对石狮子。

过了好一会儿，吉若伸出一只手，往拖拉机履带上摸了一下。指尖刚碰到铁，又缩回来了，像被烫了似的——其实那铁是凉的，冰凉，沾了一手的露水。

“咋？”牛满仓说。

“怕。”吉若老老实实地说。

“你怕啥？它又不咬人。”

“不咬人，”吉若皱了皱鼻子，“但是这玩意太贵。”

牛满仓也不说话了，他们两个谁也不知道这台铁疙瘩值多少钱，但昨天赵德柱说了一句“这玩意儿顶得上几十头骡子”，牛满仓在心里默算了一下：一头骡子八十块。几十头骡子……那得多少钱？

吉若站起来绕到拖拉机后面，看见了油箱盖子。铁盖子拧得紧紧的，上面刻着几个他不认识的字。他把鼻子凑过去闻了一下，柴油味儿更浓了，从盖子缝里渗出来，呛得他打了个喷嚏。

“阿嚏——”

喷嚏声把老灰惊了一下。老灰拴在榆树另一头，正啃着昨天割的青草，听见喷嚏声撩起眼皮看了一眼，打了个响鼻，又继续嚼它的草去了。老灰自从昨天傍晚看见这个比自已大三倍的铁疙瘩之后，就再也不肯从榆树南边绕到北边去——它给自已画了一条线：榆树以南是骡子的地盘，榆树以北是怪物的地盘，井水不犯河水。

赵德柱从地窨子里出来的时候，看见的就是这个场景。

两个大小伙子，一个蹲在拖拉机前面托腮，一个趴在履带边上拿手指头摸铁板上的花纹。

“你俩看啥呢？”赵德柱拿着搪瓷缸子刷牙，含含糊糊地问。

他嘴角上还挂着白沫子，棉袄披在肩上没穿袖子，呼出的白气一阵一阵的。

“看拖拉机。”牛满仓头也不回。

“看出啥名堂了？”

“俺们不敢碰。”

赵德柱把漱口水吐在地上，拿袖子擦了一下嘴。

“不敢碰？”他把搪瓷缸子随手一搁，“那可不行，你们都是要上去开的。”

牛满仓猛地扭过头，眼睛瞪得跟铜铃似的。

“排长你说啥？”

“我说让你们上去开。”