赵德柱说的没错，炖鱼确实比兔子好吃。

王有财把最大的那条鲤鱼收拾了，又整了两条小一点的狗鱼，刮鳞去鳃开膛，鱼泡鱼子都留着，一点没糟践。铁锅烧热，筷子头挑了点猪油抹锅底，鱼段子下锅刺啦一声，两面煎得焦黄，然后加水没过鱼身。野蒜段和木耳往里一撒，盖上盖子闷炖。

鱼汤熬白了的时候，他把昨晚剩的几个贴饼子掰成块扔进去，连汤带饼子一锅烩。出锅前撒了一小撮盐花，又掐了几片晒得半干的马齿苋丢进去——王有财管这叫"借个绿"，其实就是给汤里添点颜色。

一人一搪瓷缸子，连汤带肉带饼子，蹲在灶台边上吃。

牛满仓吃第一口就没声了。不是不想说话，是顾不上。狗鱼肉白嫩，筷子一夹就碎，和玉米面饼子搅在一起往嘴里扒，腮帮子鼓得老高。陈小山抱着搪瓷缸子吸溜吸溜喝汤，烫得直咧嘴也不肯停。李明远烫的斯哈斯哈的，吃相也没有读书人的文雅了。

赵德柱端着搪瓷缸子，夹了一块鱼肚子肉放进嘴里。

鲜！

狗鱼肉嫩，大鲤鱼的肉紧实有嚼劲。两种鱼一锅炖，汤里带着河水的清气，和兔肉那种山野味不一样，是另一种鲜。

但他嚼着嚼着，总觉得少了点什么。

盐放了，虽然不多但咸味是够的。

不是油。王有财舍得放那点猪油，汤面上漂着一层亮晶晶的油花。

也不是鱼的问题。这河汊子水好，鱼肉本身就带着股甜味儿。

就是——缺点什么，他端着搪瓷缸子发愣，半天没下第二筷子。

“排长，咋了？”王有财注意到了。

“没咋。”

“不合你口味。”

“好吃。”赵德柱又夹了一块，嚼了嚼，“就是觉得差点意思。”

“啥？”

“大酱。”

东北人的饭桌上，别的都可以没有，大酱不能没有。野菜蘸酱是一道菜，炖鱼也得加大酱。炖鱼的时候舀一勺大酱下锅或者先把大酱炒一炒再下鱼，味道就不一样了——鲜里带着酱香，咸里有股子发酵的醇厚，鱼肉炖出来颜色也好看，红亮亮的，光看就能多下一碗饭。

这玩意儿在东北，跟盐一样重要。

饭桌子上离了大酱，就像人少了魂。

赵德柱虽然是河南人，但是前世一直在东北生活，早就是东北胃了。

“没错。”赵德柱把筷子往搪瓷缸子上一搁，“就是缺这口酱。野菜蘸酱、炖鱼搁酱、没有酱，吃啥都是一股清汤寡水的味儿。”

“那咱能自己做大酱不？”牛满仓从搪瓷缸子里抬起头，嘴角还挂着鱼汤。

“做不了。”王有财摇头，“做大酱得黄豆，咱哪有黄豆？就算有黄豆，也得煮豆子、捣碎、做酱块子、发酵——从做到吃，少说要两三个月。等你做出来，开春了。”

“那咋整？”

“简单，咱们拿东西去找人换。”赵德柱说。

几个人都看他。

“这附近的屯子里肯定有。”赵德柱拿筷子蘸着鱼汤在灶台上画了个圈，“东北的屯子，家家户户都有一口酱缸。夏天搁院子里晒，冬天挪到屋里。谁家酱缸多，说明谁家日子过得好。你去串门，人家先给你舀一碗酱尝尝，酱好的，这家媳妇就勤快。”

他放下筷子，正色道：“不光是酱。咱们眼下有几样东西缺得厉害。”

他掰着手指头数：“第一，盐。老王你说。”

王有财把烟袋锅子磕了磕，叹了口气：“腌鱼太耗盐了。俺今天腌了十五条鱼，每条鱼里外抹一遍盐，盐罐子眼看着往下塌。咱一共就那么一小包盐，照这个腌法，再来几回就见底了。到时候别说腌鱼，平常做饭都不够。”