“看见了吗？”赵德柱指了指西边，“那片老林子边上，就是屯子。”

“在哪？”陈小山踮着脚看，“我啷个没看到？”

“你不用看。走到跟前就看到了。”

五个人坐在矮岗顶上吃干粮。王有财把贴饼子从怀里掏出来，饼子还带着体温，外面裹着玉米面烙出来的焦壳，掰开来里面是软的，冒着热气。没有菜，没有酱，就是干嚼——但几个人嚼得挺香，走了一上午路，饿了什么都好吃。

吃完干粮下矮岗的时候，赵德柱忽然停住了。

矮岗西坡底下有条小河，河面冻上了冰，冰层泛着白光。但河边的泥地上有几行脚印——不是人的，五瓣，拳头大。不是新鲜印子，边缘被风吹模糊了，但还能认出来。

“又是狼。”赵德柱说。

几个人都站住了。

“怕啥子？”陈小山把匕首从靴筒里拔出来，这回没有往前冲，而是站在原地看着赵德柱，“排长，咱们绕不绕？”

“不用。”赵德柱指了指脚印的方向，“往北去了，跟咱们不同路。走。”

陈小山把匕首收回去，表情还有些失望。

过了小河，天更阴了。

云层压得比早上还低，颜色从铅灰色变成了青灰色，像是有人在天顶上铺了一床发霉的棉被。风也大起来了，刮在脸上开始有刺痛感。

王有财往西边看了看，眉头皱起来：“排长，这天——今晚上能赶到不？”

“赶不到。”赵德柱说。

“那咋办？”

“在外面过一夜。明天上午到。”

“在外面过夜？”陈小山缩了缩脖子，“睡野地？”

“不然呢？你还想睡招待所？”

陈小山不吭声了。

其实赵德柱心里有数。这条路前世走过太多次了。过了矮岗再走一个时辰，有一片老林子。林子边上有间废弃的窝棚，是以前来探矿留下的，屋顶没了，但四面墙还在，挡风没问题。今晚在那儿过夜。

一个多时辰后，老林子到了。

窝棚是石头垒的，不大，勉强能挤下五六个人。屋顶确实没了——应该是去年的一场大风掀翻了，椽子还斜架在墙头上，上面挂了几根烂草。四面的石墙倒还算完整，就是缝子里灌满了泥和冰碴子。

赵德柱上下看了看：“今晚歇这儿。拿树枝把顶子遮一遮，好歹挡个风雪。”

“排长你说今晚会不会下雪？”李明远抬头看天。

“说不准。但这云憋了一整天了，早晚的事。”

几个人分头行动。牛满仓去老林子里找粗树枝，李明远和陈小山捡干柴，王有财在窝棚角落里清出一块平地搬了几块石头垒了个简易灶，倒不是为了做饭，主要是是取暖。赵德柱从兜里掏出那几个铁丝圈，把树枝交叉处拧在一起，做了一个简陋的骨架，架在石墙顶上。又用旧皮子勉强盖住了半个顶子。

天黑下来的时候，窝棚里生起了火。

干柴噼里啪啦地烧着，火苗子在四面的石墙上投出跳荡的影子。五个人围在火堆边上，一人手里端着一个搪瓷缸子。王有财在火堆旁边支了个小铁锅——同款搪瓷缸子倒扣着又盖不住锅，只能敞着烧。水是河冰化开的，丢进去一把碎木耳和几根野蒜段，又捏了点干野菜进去，烧开了就是一碗热汤。

一人喝了一碗热汤，啃了半张凉饼子，算是晚饭。

_l