老太太眯了眯眼，脸上浮出一点不易察觉的得意。

她把门又拉开了一些，退后一步，让出半个身位来：“先进来吧，外头冷。”

五个人鱼贯进了院子。

院子不大，但收拾得利利索索。地是夯实的黄土，扫得干干净净，院角垛着劈好的柴火，码得整整齐齐，横平竖直。

院墙根底下摆了一排瓦盆，盆里种的是蒜苗——冬天把蒜瓣插土里搁屋里养着能长一茬蒜苗——不过这些盆搁在外面显然刚搬出来晒太阳。

东墙边有个鸡窝，几只芦花鸡正蹲在窝门口打盹。

院里还养了只半大黄猫，正趴在窗台上晒太阳，看见进来五个人，眼皮抬了抬，又闭上了。

最显眼的还是那口酱缸。缸是陶缸，半人多高，缸口蒙着一层白洋布，布上压着块青石板。缸沿上挂着几根麻绳，应该是夏天晒酱的时候用来绑防蝇网的。酱香味从石板缝里往外渗，浓而不腻，咸中带着一股发酵的醇香。

王有财一进院子就直奔酱缸去了。

他蹲在酱缸旁边，把烟袋锅子往地上一磕灭了，站起来围着缸转了一圈，然后回头看了看赵德柱，微微点了个头，压低了声音：“正宗东北大酱。得有两年了吧？”

“两年半。”老太太在灶房门口听见了，端着个搪瓷盆出来，“你倒是识货。”

王有财笑了笑：“我以前是炊事班的。”

老太太把搪瓷盆往门口的小凳上一搁，走到酱缸边上，抬手把压缸的青石板挪开。石板磨得光滑，一看就是用了多少年的老物件。她把蒙缸的白洋布掀开一角，酱缸里的酱色深褐发亮，表面凝了一层薄薄的油光，豆子发酵后特有的醇香被刚掀开的缸布一激，扑鼻而来，在整个院子里散开。

“来。”老太太朝王有财招招手，“你闻闻。”

王有财凑过去深吸了一口气，闭着眼品了一下，睁开眼的时候表情认真得跟品酒似的：“纯。豆香味足，没有杂菌，盐放得也好——不齁不淡。大娘，您这酱是自己做的？”

“不然还能是偷的？”老太太笑了，拿木勺往搪瓷盆里舀了半勺酱，递到王有财面前，“尝尝。”

王有财也不客气，拿手指头沾了一点放嘴里，咂了咂嘴。停了片刻，又咂了一下，然后点头：“好酱。入口咸鲜，后味回甘，不苦不涩。俺们在山东也做酱，跟这个不是一个路子——山东酱偏咸，你这酱醇。”

“你是山东的？”

“烟台。”

“山东人会吃。”老太太点了点头，算是认可了他的评价，然后转向赵德柱，“你们拿什么换？”

“鱼。”赵德柱把拎过来的三条大鱼提起来给她看，“狗鱼，前两天捞的。都是三斤往上的，冻得硬邦邦的，一点没坏。”

老太太低头看了看那三条狗鱼，又伸手翻了翻鱼鳃——冻得发白，但鱼鳃还带着淡淡的粉红色，确实新鲜。

她把鱼放下，看了看赵德柱手里拎着的那一小串杂鱼：“就这三条？”

“三条大鱼换您一小缸酱。我这边还有几条杂鱼，您要是看得上，一块儿给您，换您再给舀一勺豆瓣酱——我刚才看见您灶房里有。”

老太太乐了：“你这人眼睛够贼的，进院子的时候连我灶房里有啥都看见了？”

“站门口等您开门的时候扫了一眼。”赵德柱坦白。

老太太把搪瓷盆里的酱又舀了舀，想了想。

三条狗鱼在屯子里确实值不少东西——这屯子不靠大江大河，冬天想见着鱼腥儿不容易，更何况是这么大的狗鱼。

一缸酱虽然金贵，但她家的酱缸多，匀一小坛出去不是问题。

“成。”她放下木勺，转身进了屋。

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