日头爬到正头顶，南坡上的枯草已经晒透了。

赵德柱站在歪脖子榆树下，抓了一把碎草屑往半空一扬。

草屑纷纷扬扬地飘上去，顿了一下，然后像有人在天上扯了根看不见的细线一样，齐刷刷往东南方向偏过去。

西风，不大不小，正好。

“打防火道。”他把手里的碎草拍掉，“按昨晚分的——王有财南边，满仓西边靠林子，吉若跟我东边。秀才、小山子，你们把拖拉机开远点，退完了过来帮老王。”

“是！”

六个人同时动了。

防火道不是挖沟。

防火道是用铁锹贴着地皮铲草，把荒草连根带皮揭掉，露出底下的裸土。宽三米，草根一根不留。

听起来不难——不就是铲草吗？但真上手就知道，荒地里草根盘得比渔网还密实。铁锹踩下去只能入土半指深就被草根绷住了，得用脚使劲蹬锹沿，猛踹两下，往前一送，草皮才咔嘣一声裂开，断面上的白根密密麻麻的，像一团蚯蚓缠在一起。

王有财在南边坡底蹲着铲了半个钟头，后背的棉袄湿了一大片，汗水沿着脖子褶子往下淌。

他直起腰，拿袖子抹了一把脸，看见李明远正提着水桶沿着防火道往南边送，桶里装着四块湿麻袋片，泡了半个上午的水，往下滴水珠往下滴。

“你挨个送过去，一人一块。”

“这是干啥用的？”

“拍火星的。”王有财接过一块湿麻袋搁在脚边，“等会儿火一上来，风把火星子往防火道外面吹，你不能拿铁锹拍——铁锹拍火星越拍越散。湿麻袋盖上去，一碾就灭了。”

西边，牛满仓光着膀子干上了。

四月天，风还是凉的，但牛满仓铲草铲得浑身冒热气，后背上的汗珠子顺着脊梁沟淌到裤腰上，晒了一冬天养白的皮肤底下青筋一下一下地跳。

他负责的位置最要命，柞树林子和南坡交界的那道漫岗，枯草连着林子底下的灌木丛，中间要是留一根草没铲干净，火就可能顺着这根草爬进林子。

赵德柱过来看的时候，牛满仓蹲在防火道最西头，正拿铁锹尖抠一丛从柞树根底下钻出来的茅草。草根嵌在石头缝里，铁锹下不去，他就用手抠，指甲缝里全是泥和扯断的草筋。

“差不多行了。”赵德柱说。

“额怕火跑进去。”牛满仓头也不抬。

“跑不进去。三米宽，风往东南吹，火星子到不了这儿。”

牛满仓把最后一根茅草扯出来扔到防火道外面，站起来，手背上多了一道被草叶子划破的红印子，没出血，他也不疼。赵德柱看了他一眼，转身走了。

防火道打完的时候已经快下午一点了。

六个人重新聚在歪脖子榆树下，每个人都是一身汗一身土。