心跳还在，就知道自已不在朝鲜了。

“闲人退后。”

刘老先生开口了，声音调子拔的高，但四周叽叽喳喳的议论声一下子全消停了。

他拿起八仙桌上的桃木剑，左手捏了个赵德柱看不懂的指诀，剑尖朝着东南西北各点了一下。然后端起那半碗朱砂水，用手指头蘸了两下，往刘翠兰额头上弹了三弹。红点子落在蜡黄的额头上，像血一样扎眼。

老先生的嗓子忽然变了，不再是刚才说话时那个干瘪的老头动静，而是拔高了半截，带着一种又沉又长的调子，不像唱，不像念，倒像是某种古老的念白。字和字之间拖着长长的尾音，每一个都像是一颗沉进水里的石头。

赵德柱听不懂他念的是什么词。不过说实话，就算这老头是装神弄鬼，也属于比较专业的那一批。

他的步法是有章法的。每一步都踩在固定的位置上，进退之间有规矩，桃木剑出手的角度每次都一样，手腕子很稳。

老孙头说他干了四十年了，看来不假。

念了三巡，刘老先生把桃木剑往桌上一搁，从怀里掏出一根针。

不是中医针灸那种银针，就是寻常缝补衣裳用的铁针，针鼻上还穿着半截旧红线。他把针尖凑到油灯上燎了两下，转过身来，对那两个妇人点了点头。穿灰褂子的妇人会意，把刘翠兰右边袖子往上一撸，撸到了胳膊肘上头。

赵德柱的眼睛一下子眯了起来。

那条胳膊上，好几道青紫色的印子。有深有浅。颜色最深的两条在手腕上方，已经发黑了，像是被什么东西狠狠箍过的。往上一点，靠近胳膊肘的位置，还有几块暗黄色的旧痕迹——那是更早之前的东西，已经快褪了，但褪不干净。

老先生的针尖扎进了刘翠兰右手中指的指肚。不深，就那么一丁点。血珠子冒出来，竟然是纯黑如墨的，在蜡黄的指头上格外扎眼。

周围一阵惊呼！

他捏着她的手指头往朱砂碗上方一挤，一滴血落进了碗里，在暗红色的朱砂水里打了个旋，化开了。紧接着第二滴，第三滴。

“邪气走血，”老先生自自语，声音不高不低，刚好让屋里的人都听见，“放一放。”

他把针收好，端起了那碗掺了血的朱砂水，桃木剑尖在碗口上虚画了三个圈，嘴里念了几句含糊的咒。然后走到堂屋门口，对着院子里的泥地，手腕一抖，连朱砂带血一起泼了出去。暗红色的水在半空中散成一片，落在鸡血的旧迹上，分不清哪是哪了。

“邪气出门，”他拉长了调子喊道，“有去无回。”

院子里围观的人群里起了一阵低声的骚动。

刘老先生转身回到八仙桌前，又从桌子底下拿出一样东西来——一件旧衣裳。女人的碎花布衫，颜色跟刘翠兰身上穿的那件差不多，但更旧，腋下和领口的补丁叠着补丁，领子上还沾着几根干枯的草屑。展开的时候能看见下摆上有一大片暗渍，不是油，不是泥，是浸透了布料又干透之后留下来的那种黄褐色的印子。

赵德柱认得那是什么。

是血。

不多，但也不是一滴两滴。是蹭上去的，从右到左斜着拉了一道，袖根那个位置也有几小团。像是手臂受了伤，血顺着胳膊肘淌下来，又拿袖子擦了一把，蹭上去的。

“这是翠兰那天晚上穿的衣裳，”刘老先生把布衫平铺在八仙桌上，桃木剑的剑尖指着那片血迹，“衣裳上沾了河涘的晦气，晦气入血，血入心窍。这件衣裳不能留。”

他划了一根洋火，火柴头在砂纸上嗤的一声。火苗子先是犹豫了一下，然后呼地蹿起来，舔上了布衫的下摆。烧到袖根的时候，火苗忽然噼啪响了两声，不知是烧到了什么，明显不是正常的动静。

火光在所有人的脸上都跳了一跳。

不少人下意识后退了一步。

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