“收拾完了。出来转转，碰巧遇到。”李明远站起来。

“爸爸！”许小曼扑过去抱着许金泉的腿，仰起脸来，“这个戴眼镜的大哥哥认识好多字！他教我写了我的名字！他还说太阳是框框里头一点光——我说那一点就是我！他说对！”

许金泉把女儿抱起来，看了一眼泥地上那些歪歪扭扭的字。许小曼、日、月、太、一、二、大、小——排列得整整齐齐。

“这么厉害啊！连自己名字都会写啦！”许金泉佯装惊讶道。

“其实是我一点点描的啦。”小姑娘又不好意思了。

“那也很厉害了！”

“写字写的我都饿啦！”

“就快吃晚饭了，小曼你先回去找韩叔叔，让韩叔叔给你拿点东西吃。爸爸跟李文书说两句话。”

“嗯！”

许小曼从许金泉怀里溜下来，跑到柞树底下把那半截瓦片捡起来揣进兜里，冲李明远招了招手：“大哥哥明天还来！”然后一溜烟地往食堂方向跑了。两只羊角辫一根高一根低，跑起来一颠一颠的。

许金泉看着她跑远，把肩膀上的白毛巾扯下来擦了把脸，在柞树底下的大树根上坐下来。他没有开口，坐在树根上，两只手撑着膝盖，低头看着泥地上那些歪歪扭扭的字，看了一会。

“她写那个小字，你看底下那个勾，我教了她好几回她都不记得，今天倒是写对了。”他指着泥地上那个“小”字，声音有惊喜。

李明远嗯了一声：“这孩子今年多大啦？挺可爱的。”

“快六岁了。”许金泉从兜里摸出一包揉得皱巴巴的纸烟，抽出一根来给李明远让了一下，李明远摆了摆手，他自己点上，猛抽了一口，“我是第一批来北大荒的。一九五四年，那会儿还没有东方红农场这个名号，就一个勘测队，十几个人，背着仪器扛着枪，走到哪儿干到哪儿。那时候小曼还不会走路，她妈把她绑在背上跟着我。后来勘测队散了，我又去了别的队——修路，挖渠，开荒——她在被服厂当女工。再后来总场成立，孙场长把我按在四分场当场长。说实话，我干这个场长也就才小半年，手底下的人也是大部分是转业兵，我也当过兵，忙的要死……”

他搓了搓手指头上沾的泥巴，抬头看着女儿跑远的方向。

“上上个月她妈又怀上了。挺着个肚子在这荒原上，我实在不放心，把她送回了天津娘家。小曼留在我身边——她妈妈倒是想把她也带走，是她自己要留下来。这孩子，用她的说法就是——我妈去照顾弟弟，我留在这照顾我爸。”

许金泉笑了一声。那笑声有点苦。

李明远叹了口气。

他也有快一年没回过家了。

“韩师傅有时候帮我带，”许金泉把白毛巾叠了两下搁在膝盖上，“她天天跟我一块吃食堂，这段时间天天忙，也没时间照顾她。”

“你手底下那么多人，没人帮你带一带？”

“韩师傅一个光棍汉，自己都照顾不明白。别人就更不行了——都是大老爷们儿，谁有空带一个小丫头。”许金泉又点上一支烟，“总场听说今年要建子弟小学，也不知道真的假的。”

“是要建小学。”

“你也听说了？”

李明远推了推眼镜：“我在总场培训的时候，韩政委提过。校舍已经选好了，就在总场部北边那排砖房，以前是物资仓库。秋收以后就开学，各分场，还有附近屯子里的适龄孩子都可以送去。吃住都在学校，每个月放一次假回家。”

“哈哈哈那就好，走走走，李文书，再次欢迎你们来四分场做客，晚上咱们整两杯。”

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