吉若把老灰的缰绳系在牲口棚的木桩上，又检查了一遍拴得紧不紧。老灰打了个响鼻，拿脑袋拱了他一下，他伸手在骡子耳朵根上挠了两把。骡子眯起眼，耳朵往后抿着，一副舒服得不愿意动的样子。吉若把草料袋挂在桩子旁边，看着老灰低头嚼了两口，这才满意地拍了拍手。

草料是找四分场要的，四分场比较大方，给的是水泡软的豆饼，这比在东极的伙食还好一点。

王有财不知道啥时候又把烟袋锅子点上了：“吉若。”

“嗯。”

“俺去食堂找韩师傅唠唠磕，取取经，你去不去。”

吉若摇了摇头。炊事班的大铁锅和灶台对王有财来说有种天然的亲切感，对他就完全是陌生的东西，并且食堂人多，他不习惯被一群人盯着看。

“那你把咱屋里的东西收拾收拾。”

“嗯。”

王有财叼着烟袋锅子，背着手往食堂方向走了。老寒腿走路的时候身子微微往右偏，从背后看像一棵被风吹歪了的老柞树。

吉若回到马架子里，撒上水，拿起扫帚把地上又扫了一遍。

干到一半，他突然停了手。

风从糊了旧报纸的窗户窟窿里吹进来，带着一阵从来没听过的声音。

是一种乐器的声音，细细的，亮亮的，像一根银线从远处飘过来，被风吹弯了，又弹回来。声音不高，但它穿过那些窝棚，穿过老榆树的叶子和野芍药的花骨朵，稳稳当当地落进了吉若的耳朵里。

吉若来了兴趣，他放下扫帚，走出马架子，往声音来的方向走。

那声音在四分场驻地的北边，离吉若那间马架子隔了两排窝棚。走过去要经过一片踩得光秃秃的空地，那是四分场平时开会的地方，地上还散着几块垫屁股的碎砖头。空地对过去是一间稍微大点的窝棚，窝棚门口堆着一堆还没劈完的柞木柴。那声音就是从窝棚后面传出来的。

吉若绕过柴火堆，悄悄往里面看。

三个年轻人坐在窝棚后面的土坎上。

日头已经偏西了，窝棚的影子拉得老长，把他们几个罩在阴凉地里。三个人都是二十出头的年纪，穿的不是军褂，是洗得发灰的学生装和蓝色劳动布工装——一看就不是转业兵，是支边青年。

窝棚拐角的阴影罩过来，把他们几个笼在阴凉地里，其中一个正倚着土坎闭着眼，把一样东西贴在嘴边。

那是个巴掌大的银白色金属片，长方形的。

他的嘴唇贴着那排格子来回移动，手指头在金属片侧面轻轻拍着，每拍一下，那个乐器的声音就转变一下，好听极了。

吉若眼睛亮亮的，他知道这玩意叫口琴，鄂伦春人也有类似的东西，口弦琴。

口弦琴一般用废弃的马蹄铁磨成，含在嘴唇中间，拿手指头拨弦，声音嗡嗡的，像蚊子在耳朵边上飞。

每个鄂伦春女人都有一把口弦琴，想家的时候吹，哄孩子的时候吹，男人打猎回来晚了也吹。

吉若小的时候坐在阿妈腿上，阿妈吹口弦琴给他听。

后来这样的记忆就越来越少了。

搬到猎民新村后，供销社的人不卖口弦琴，只卖口琴，村里有好事的年轻人买过，但是又不知道怎么吹，就瞎玩，嘴里含着口琴瞎晃脑袋，吹出来的动静像驴叫。