前世，汤丰年在总场猪场待了好些年，一直待到七十年代末期才因为身体原因离开。根本没有调回合江这回事，也没有何东调来东极这档子事。

他听说过蝴蝶效应，南美洲的蝴蝶扇一下翅膀，德克萨斯来一场龙卷风。

但他怎么也想不明白，他这只小蝴蝶到底扇了什么风，能把汤丰年的人生轨迹给改了。

改得还挺大。

不过眼下不是纠结的时候。

人已经到了，鸡也到了，该接的人得接。

赵德柱拍了拍何东的肩膀——小伙子穿着衣服看着偏瘦，这一拍下去他才感觉到，底子挺厚实，肩胛骨上鼓着一团硬邦邦的肌肉，是长期干体力活磨出来的那种。

"行，欢迎来到东极。你师傅走之前跟你说什么了？"

"说了一堆。"何东把铺盖卷往肩上颠了颠，扳着手指头一条一条数，"说东极水多草多，是个养猪的好地方。说赵场长是个能干事的人，让我来了以后少耍嘴皮子多干活。说他不在猪场了，没人护着我了，让我自己争气——"说到这儿他顿了一下，把铺盖卷换了个肩膀，"哦，还说赵场长打过仗，让我别在他面前耍横，耍横吃亏的是我自己。赵场长你放心，我在东极会好好努力的。"

牛满仓在旁边听得乐了："你师傅连排长打过仗都知道？"

"排长现在名气老大了。"陈小山小声补了一句。

"我之前也听小山子说过你。"赵德柱看了看脚边的竹笼子，"你既然是汤教授的学生，那肯定有两把刷子。这鸡苗怎么回事？场里给东极下的养殖任务？"

"不是，我自己买的。"

何东蹲下去，把竹笼子上系的麻绳解开，伸手进去捞出一只小鸡托在掌心里。小鸡黄绒绒的，翅膀尖上刚冒出来两排硬羽的尖，那种羽尖还不算羽毛，只是一小截硬茬，从绒毛堆里戳出来，看着像穿了件毛背心后领子里扎了根刺。它站在何东掌心里歪着头，黑豆似的眼睛转来转去，然后低头啄了一下他的指缝，什么也没啄着，又抬起头来，叽叽叫了一声。

"总场边上有个屯子，一户人家里孵了一窝芦花鸡。我听了消息之后，离开总场就先去了一趟屯子，拿自己的钱买了十来只。"何东把小鸡放回笼子里，拍了拍手上的绒毛，"芦花鸡跟普通土鸡不一样。长得快，三个月能长到两斤多，五个月开始下蛋。母鸡只要能吃饱，一年能下一百八十个蛋。而且芦花鸡抱窝性强——"

"啥叫抱窝性？"牛满仓打断他。

"就是母鸡自己愿意孵小鸡。"何东扳着手指头解释，"有些洋鸡，光下蛋不抱窝，种蛋得靠孵炕孵。芦花鸡不用，明年春天让母鸡自己趴窝，二十一天出小鸡，不用再花钱买苗。师傅说这叫可持续——"

"额娘，那咱们以后不就有吃不完的鸡肉和鸡蛋了？"牛满仓蹲下来，脸凑到竹笼子跟前。一只小鸡被他的大脸吓到了，叽地叫了一声钻到另一只肚子底下。他的眼睛瞪得跟笼子里的鸡一样圆。

"养鸡也不是个容易活。"王有财站在门框边上，端着烟袋锅子，嘬了一口，慢悠悠吐出来。

"这么多大豆地都开出来了，养些鸡算什么。"赵德柱笑了一下，他和何东对视了一眼——何东的眼神里有一种东西，不是新兵蛋子的那种愣，是在自己懂的事情上有底气的那种定。

这个年轻人还真的挺有意思。

"你既然和陈小山李明远熟，就睡西屋。"赵德柱指了指新房子西边的门，“西屋还有个吉若，陈小山你给何东介绍一下，往后你们几个好好相处。"

“是！”

西屋靠窗的位置摆着牛满仓给李明远钉的那张书桌，松木板刨得不算太平，但桌面上的木纹被砂纸磨过，摸着光滑。笔记本摊开着，钢笔搁在一边，笔帽还没套——李明远刚才应该正在写东西。炕上已经铺了三床铺盖：靠门的是吉若的，

何东这时候才露出疲态来，他在炕沿上坐下来，拿两只脚互相蹭着把鞋蹬掉。一只鞋掉在地上，另一只翻了半圈，鞋底子朝上，鞋底磨薄了，前脚掌的位置快磨透了，隐约能看见袜子的颜色。

陈小山站在门口看着，忽然问了句："何东哥，你从总场走过来，走了多远？"

"没多远。天没亮出的门，现在才到，累死为了。"何东躺下去，后背挨上炕面的那一刻，从喉咙里发出一声长长的闷哼——不是疼，是酸，是绷了一天的东西终于松开了。他把胳膊搭在眼睛上挡住光，过了一会儿又拿开了。

"你们这炕是真好。"他说。

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