雨下得没边了。

天和地像被一匹灰布缝在了一起，缝得严严实实，漏不下一线天光。

云层压得极低，沉甸甸地坠在东极分场头顶，仿佛一伸手就能够着。雨脚密得看不出条，只有一片白茫茫的水汽，从南坡那头一直漫到河汊子，把漫岗、老榆树、豆子地，全罩进了一层雾里。

场院早没了场院的样子，成了个烂泥塘，坑坑洼洼里积满了水，雨点子打进去，咕嘟咕嘟地翻着水泡，像谁在地底下喘气。

檐下的雨帘子一道接着一道，落在地上，溅起一串串黄泥汤。

东极从来没这么静过。

十天前，这地方是热闹的。

打野猪那阵子，护青队二十号人往场院上一站，砍肉的、烧水的、吆喝的、满院子的人声。

灶台上一天到晚不歇火，王有财的锅铲敲得叮当响，肉香能从场院飘到南坡地头去。

如今，似乎是被一场雨全浇熄了。

雨是从护青队走出老林子之后开始下的。

到这会儿，又过了五天，雨没停过。时大时小，可就是断不了，空气沉闷，压得人喘不过气。

赵德柱还躺着。

他躺在那间松木房的通铺上，盖着两床被子，脸朝着墙。烧已经退了，额头上再摸不出那吓人的烫，可人一直没醒。李明远说他这是把几十年没歇的劲全放出去了，身子自己关了灯，得慢慢亮。

屋外雨大，屋内却静得厉害。

王有财蹲在灶坑前，往火里添柴。铁锅里炖着药，是总场医生临走时留下的，说是补气，让早晚各煎一服。

药味混着雨腥味，在屋子里慢慢荡。他添一根柴，看一眼通铺，再添一根，再看一眼。烟袋锅子就搁在脚边，他这会儿也没心思抽。

给赵德柱看病的是总场卫生所的老军医，六十多了，冒雨坐骡车赶来的，进院子的时候浑身浇透，白大褂下摆全是泥。

他给赵德柱量了体温，听了心肺，又扒开眼皮看了看，最后掀开衣裳，瞅见那满胳膊满脖子的红疙瘩，眉头就皱起来了。

"蚊子叮的，还有刨奔儿。山里树密水多，这是叮狠了。"老军医说，"这些包有的都肿了，早该发热了。"

"可排长进山那两天，也没听他喊难受啊。"牛满仓瓮声瓮气。

"就是没喊，才坏了。"老军医把听诊器摘下来，"他这身子，一直在硬撑。打猪那几天，吃不好睡不好，人绷着，火气往下压。蚊子叮了，休息不足，心里还压着一堆事——忧思过度。这三样摞一块，低烧早起来了，他自己没察觉，等到人一松，这火'腾'地就顶上来了，才烧得这么狠。"

他说完，开了药，又叮嘱了几句，顶着雨走了。

临走留了句话："烧退了就无碍。人要是还不醒，就是累狠了，让他睡。别硬喊。"

这话，屋里几个人都记着。

所以谁也不去硬喊。谁也不大声说话。连牛满仓进出都踮着脚，那双大脚板踩在泥地上，轻得不像他。

孙耀宗是跟老军医一块回的总场，这些天他忙的脚不沾地，又遇到这么大的雨，能在东极留到老军医过来已经是极限。

临走把赵德柱托付给李明远，说东极这边有啥事，让他拿主意。

马长山第二天也走了，一分场那边他离不开，走之前没吭声，留了个小钱包在东极，里面有着零零碎碎二十几块钱。

今儿一早，留的最久的孙茂林也收拾了行李，把那台宝贝相机用油布裹了三层，冒雨赶回总场去了。

院子里的人，走一个，就空一点。

到这会儿，屋里除了躺着的老赵，就剩东极本来的六个人。