许金泉这一番话，说的都是掏心窝子的实话，一句虚的没有。他腰弯得那样低，声音那样软，全认了下来。

那后生梗着的脖子，就一点点地，软了下来。

他张着嘴，还想再说点啥狠话，可到底没说出来。末了，只重重地\"哼\"了一声，把脸别到一边去，眼睛里头，那点红，还没褪。

人群里的议论，倒是还没散。

三三两两的，凑在一块儿，小声嘀咕着。

有人还拿眼睛往许金泉身上瞟，有人低头叹气，也有那上年纪的，偷偷拿袖口抹了抹眼角。

刚子没说话。

他只朝人群边上，使了个眼色。

老蔫头立马会意，几步上前，半搀半拽地，把那个后生往人群外头带。那后生还不情愿，挣了两下，到底被老蔫头连劝带拉地，弄到了后头一个窝棚里。

\"行了行了，都散了吧。\"刚子这才开口，嗓门不大，却带着股子当家人的分量，\"该干啥干啥去。赵干部他们，是来谈事的，不是来犯那些老母猪肠子的。\"

人群这才慢慢散了。

女人们回了窝棚，孩子们又撒开腿去追铁圈，男人们三三两两地，蹲回各自的地界。可空气里那点紧绷，一时半会儿，还没散尽。

赵德柱在心里，长长地松了口气。

这事儿，总算没闹大。

他正琢磨着怎么把话头再往秋收上引，许金泉却先动了。

这老许，刚道完歉，脸上那点愧色还没褪，人却已经朝刚子走了过去。

\"刚子兄弟。\"许金泉开口，语气放得极低、极诚恳，\"刚才那位小兄弟说的话，你都听见了。我许金泉，亏欠过你们。\"

他顿了顿，又说：

\"这么着。你们要是肯来四分场帮工，帮着收秋，我老许，别的保证不了，就一样：到时候，一定好好招待大家。饭，管够，住的地方，我给你们腾。绝不让你们，受半点委屈。\"

刚子愣了一下。

他上下打量了许金泉好几眼，眼神里，又是意外，又是恍然。

\"原来……你是四分场的场长？\"他问，\"我还寻思着，你就是个跟班的小兵蛋子呢。\"

这话一出，赵德柱在旁边，差点没憋住笑。

许金泉倒不恼，只点了点头，苦笑着：\"惭愧。我这个场长，当得不像样子。\"

\"不是那意思。\"刚子忙摆手，\"许场长，别多心。俺是瞅你，一直跟在这位兄弟后头，话也不多，还以为……\"他挠了挠后脑勺，讪笑一下，\"闹了半天，是俺眼拙。\"

他说着，又把目光，转到了赵德柱身上。

这一看，看得格外认真。他上上下下，把赵德柱打量了个遍。

\"兄弟。\"刚子开口，语气都变了个样，\"那你，又是何方神圣？是许场长的……上司？\"