方老头住在镇东头一间破旧的土屋里，屋里堆满了各种草药的气味，苦涩辛辣混在一起。

老头六十出头，头发花白，佝偻着背，但一双眼睛精明得很。

看到王老栓带着一个年轻人进来，老头眼珠子转了转，没有多余寒暄，直接问：“这位是？“

“我队长。”王老栓说。

方老头目光落在陈砚身上，上下打量了一遍：“太平道的军官？”

“队正。”陈砚点头。

老头嘴角微微一动，像是觉得一个队正亲自来找他有些不太对等，但也没说什么，只是搬了条板凳过来：“坐吧，什么事？”

他对北寒仙朝或者太平道军都没多少敬畏，孤身一人还有什么好怕的。

“我需要永宁城的情况。城内布局、守军分布、物资转运站的位置和守卫配置。

如果你对那边熟悉，希望你知道多少说多少。我们要拿下这座城，解放穷苦百姓！”

解放穷苦百姓！

这几个字瞬间让方老头沉默了好一会。

他也是第一次听到这种说辞！

随后他从床底下拖出一个布包，打开来，里面是一叠泛黄的纸。

“我在永宁城住了十三年，三年前才搬到石桥镇。城里的每条街巷，我都走过。“

他抽出一张纸，上面是用炭笔画的简陋地图，线条歪歪扭扭，但标注得极其详细。

“这里是物资转运站，在城西靠近内城门的位置。占地约两亩，三面围墙，一面靠着巡捕衙门。常驻守什么的，我不知道。我只知道地方。”

“好。这就够了。”陈砚也你没多要求。毕竟对方能给出这地图就行了，至于别的，到了再说。

陈砚看着那张简陋地图，将每一个细节都记在脑中。

“物资站里存的是什么？”

“粮草为主，还有布匹、药材、铁料。另外有一间独立的库房，具体是什么我不清楚，但看守的人也是最多的。”

陈砚点了点头，又问：“城内贫民区在东南角，对吧？从东南角到物资站之间，有多远？”

方老头在地图上比划了一下：“穿过后街，过两条主街，约莫三里路。

夜里街上会有巡捕，按照曾经的记忆，约半个时辰一轮，两人一组吧，主要是盯流民和宵禁。

但我都离开三年了，还是否这般便不清楚了。”

“三里路，半个时辰一轮巡捕。”陈砚在脑中推演路线。按照巡捕的懒惰性子，更改的可能性不高。

“贫民区的人夜间活动，巡捕管不管？“

“不管。贫民区是三不管地带，巡捕懒得进去。只要不从贫民区出来闹事，就没人管。”方老头说。

“那就好办了。”

陈砚又问了几处细节。

方老头一一作答，连某条巷子拐角处有棵什么树都记得清清楚楚。足以说明对方在永宁城多熟悉了。

最后，陈砚起身，从怀中摸出五两碎银放在桌上。

“多谢。”

方老头看了一眼银子，没有推辞，只是说了一句：“永宁城里还有不少恨北寒的人。你们打进来的时候，别滥杀无辜就行。”

“太平道不杀百姓。”

“太平道不杀百姓。”

老头点了点头，没再多说。

当天夜里，陈砚带着第九伍离开石桥镇，朝永宁城方向行进。

为了不惊动城外的北寒哨探，他们没有走大路，而是沿着青石河的支流绕了一个大圈，从东南方向接近永宁城。

一天一夜的急行军后，十一个人在永宁城东南角三里外的一片树林中潜伏下来。

天色暗下来之后，陈砚独自一人摸到城墙根处，用感应扫了一遍。

城墙上每隔五十步有一个哨位，哨兵两人一组，间隔约一刻钟巡一次。

东南角的城墙根处，果然有一个被杂草和灌木遮掩的涵洞口。

铁栅栏完好，但锈迹斑斑。

陈砚蹲在涵洞口前，伸出右手，五指虚握。

念力凝聚在指尖，化作一道无形的力钳，夹住铁栅栏的其中一根。

铁条在念力的扭转下缓缓弯折，直到弯出一个足以让人钻过去的间隙。

他又弯了第二根。

整个过程没有发出太大的声响，只有金属被缓慢扭曲时发出的低沉嘎吱声，在夜风中几乎可以忽略不计。

陈砚退回树林，带众人摸到涵洞口。

十个人依次钻入涵洞。

涵洞内空间逼仄，三尺宽、两尺半高，成年人只能弓着腰匍匐前进。

洞壁是潮湿的石砖，头顶不时有水滴落在后颈上。