黑蟒山，族长议事大殿内的气氛，因刘家带来的消息而绷紧了一瞬，随即又化为了冷静的研判。

“只是小股探路的鬣狗，摸到了缓冲区边缘。”族长林曜宗迅速做出判断，手指在桌面上轻轻一点，“正主儿没露面之前，我这把老骨头还得稳稳坐在这黑蟒山（特指灵脉核心区），给咱们家当定海神针。万一对方不讲武德，派个筑基过来砸场子，总得有人招呼。”

他下之意，自己这个明面上的唯一筑基，就是最大的威慑。

他目光转向一旁努力维持着“炼气圆满”老干部气质的大长老林曜山：“曜山，你带队走一趟。带上凌峰、凌岩，还有苍辰。”

被点名的林苍辰精神一振，终于有实战机会了！整天不是布阵就是研究空间裂缝，虽然充实，但骨头都快生锈了。

林曜宗继续吩咐：“找到他们最初出现的地方，看看这帮家伙在缓冲区里搞什么名堂。记住，以探查为主，搞清楚他们的意图和人数、实力。缓冲区鱼龙混杂，他们未必是冲我们来的，但也不可不防。若非必要，不必死斗。”

他特意看了林苍辰一眼，“苍辰，你的阵法灵活，关键时刻能派上用场。”

“族长放心，我明白。”林苍辰点头，心里已经开始盘算带哪几套便携阵盘出门比较合适。至于正在青石镇族地轮值、脾气略显火爆的三长老林曜清，林曜宗摆了摆手：“曜清那边，回头让凌土跑一趟告知结论就行，眼下这点阵仗，还不至于兴师动众。”

很快，一支四人小队便在黑蟒山下集结完毕。

大长老林曜山依旧是那副严肃刻板、气息维持在炼气圆满的模样，演技堪称炉火纯青。林凌峰背负长剑，身姿挺拔，婚后更添沉稳。林凌岩则是一如既往的沉默可靠，像一块饱经风霜的山岩。再加上眼神灵动、脑子里转着各种念头的林苍辰。

这组合，表面看来是一位炼气圆满长老带着三位炼气后期精英，标准的前哨探查配置，既不惹眼，又具备了足够的应对能力。

刘家前来报信的那名年轻子弟，名叫刘小虎，修为只有炼气四层，属于炼气中期，还无法御器飞行，是一路靠着轻身术和两条腿跑来的，此刻显得有些疲惫和紧张，但指路却很清晰。

“各位前辈，这边请。”刘小虎在前面带路，林曜山四人则低空御器，放缓速度跟在一旁。

半日后，天色渐渐暗淡下来，夕阳给绵延的山林镀上了一层残血般的红色。

他们早已离开了刘家实际控制的那六千里地盘，进入了真正意义上的“缓冲区”。这里曾是青云宗与黑煞教势力拉锯的前线，如今根据元婴层面的协议，成了双方都未常驻势力的五万里真空地带。山更高，林更密，空气中似乎都残留着若有若无的煞气与血腥味，寂静得有些反常。

按照刘小虎所指的方位，并结合一路上林苍辰偶尔放出精神力（虽不能离体，但感知范围远超同阶）的探查，他们最终锁定了一片怪石嶙峋、植被稀疏的丘陵地带。

“长老，各位前辈，就是这里附近了。”刘小虎指着前方一片乱石堆，喘了口气说道，“我当时就在那边山坡上，看到那几个黑影在那片石头后面晃了一下，就往缓冲区深处去了。”

林曜山点了点头，神识（伪装成精神力）细细扫过周围，片刻后，指向一个方向：“那边有微弱的法力残留，很阴冷，是魔修的路子没错。小友，辛苦你了，先回去吧，告知刘族长，我们林家会处理。”

刘小虎如蒙大赦，赶紧行礼告退，沿着来路施展轻身术返回。

“走，跟上去看看。”林曜山一马当先，气息收敛到了极致。林凌峰、林凌岩一左一右紧随其后，动作轻盈利落。林苍辰则跟在最后，一边警惕四周，一边默默感受着那残留的魔气，与他之前在前线交手过的阴傀宗修士气息有几分相似，但又似乎有些不同。

追踪痕迹对于原狩猎队长林凌岩来说如同家常便饭，再加上林曜山强大的神识辅助，四人沿着那若有若无的痕迹，在暮色中悄无声息地前行了约莫一炷香的时间。

终于，在前方一处背风的山坳里，他们发现了目标。

篝火是没有的，魔修也没那么蠢。但在朦胧的月光下，能隐约看到四个穿着深色（近乎黑色）袍服的身影，正围坐在一起，似乎在低声交谈着什么。他们选择的位置很刁钻，视野相对开阔，却又易于躲藏和撤离。