说到这儿，姜涛把拳头捏得死紧，手背上的青筋都鼓了起来。

“可我不敢提啊。姐，你是不知道镇上那些人眼皮子有多高。冬梅她妈在镇粮站看大门，平时鼻孔朝天，我要是空着手去，或者拿个几十块钱去提亲，人家能直接拿大扫帚把我轰出来，到时候连冬梅在医院里都得跟着我丢人。”

姜蜜听着，没插话。这年头，城里人看乡下人确实带着股天然的优越感，尤其是粮站、供销社这种单位的职工家属，手握一点小权力，更是把门槛看得比天高。姜涛这小子虽然平时看着莽，但在心上人这事儿上，脑子倒是不糊涂，知道要顾全姑娘的脸面。

姜涛顿了顿，左右看了看，见四周没人经过，这才神神秘秘地往姜蜜跟前凑了凑。

他压低了嗓门，伸手比划了一个数：“姐，我跟你说实话，你别跟妈漏了底。我在装卸队攒下的，加上年前跟着姐夫倒腾收音机分的，我现在全部身家，有一百四十块钱。”

他说出这个数字的时候，腰杆子明显挺直了不少，眼睛亮晶晶地盯着姜蜜：“姐，你说，这一百四十块，够不够我去提亲？”

一百四十块，放在大河村，那绝对是一笔能让全村老少爷们儿眼红的巨款。刚才张红琴在灶房里念叨的谢木匠家三丫头，彩礼只要六十块，这钱都够娶两个半了。

姜涛显然也是这么算的。他觉得自己兜里揣着这笔巨款，怎么也能在李家老太太面前挺直腰杆了。

姜蜜看着他那副等着被夸奖的样儿，毫不客气地泼了一盆冷水：“不够。差得远呢。”

姜涛脸上的得意劲儿一下子没了，脖子往前一梗：“咋就不够了？一百四十块啊！村长家给闺女办喜事也花不了这么多！”

“你也知道那是村里。”姜蜜伸出手指头，一根一根地给他算账，“李冬梅是镇上的正式工，吃商品粮的。你要娶人家，按镇上的规矩，彩礼起码得一百块打底吧？这还不算完，人家城里姑娘出嫁，现在时兴要‘三转一响’。就算你不给凑齐，自行车得有一辆吧？手表得有一块吧？”

姜蜜看着弟弟渐渐发白的脸色，继续往下说：“永久牌自行车，一百五十六块，还得要票。上海牌全钢手表，一百二十块，同样得要票。光这两样大件加起来，就得小三百块钱。还不算办酒席、买新衣裳、扯被面的钱。你这一百四十块钱拿出去，连辆自行车的轱辘都买不齐，人家凭什么把闺女嫁给你这乡下泥腿子？”

账是死理，越算越心惊。

姜涛听得嘴巴微张，半天没合拢。他平时在村里晃荡，觉得自己兜里揣着十几张大团结就是有钱人了，压根没细算过城里人结婚是个什么开销。

这会儿被亲姐扒开一算，他瞬间就焉了。

一阵冷风吹过，卷起老槐树上的积雪，扑簌簌地往下掉，正好砸在姜涛的脖领子里。

他也没顾上擦，整个人像被霜打过的茄子，肩膀塌了下去，两只手无力地垂在膝盖上。

“三百多块……还得要工业券……”

姜涛喃喃地念叨着，声音里全是挫败，“装卸队一个月十八块，收音机现在风声紧又不能天天干。就算我不吃不喝，也得攒上好几年。等我攒够了，冬梅的孩子怕是都会打酱油了。”

他抬起手，用力搓了一把脸，声音闷得发慌：“姐，那你说咋办？难不成我真得听妈的，去相看那个谢茹？”