第一天，隔壁东屋的张卫国差点疯了——“大半夜的不睡觉，打铁呢？！”没人搭理他。

第二天，赵大根远远站在五十米外观察，看到火花飞溅的场景，双腿不由自主地发软——他以为那俩又在造炸弹了。

第三天上午。

一台造型狂野、粗犷、充满原始机械暴力美感的全手工剥粒机，出现在了知青院的院子里。

底座是两根粗木桩钉死在地上。

中间架着一根铁轴，铁轴上焊着两个带齿的铁辊——齿是用废铁丝一根一根弯出来焊上去的，间距精确到毫米级别。

铁辊下方放着一个铁皮槽子接粒子。

驱动方式是脚踏——一块木踏板连着自行车链条，链条套在齿轮上，踩一脚转三圈。

整台机器没有一个买来的现成零件。

全是废品站的破烂拼的，连喷漆都没有。

裸露的铁件上还带着锈迹和焊疤。

如果非要形容的话——像一头用钢铁碎片拼成的怪兽。

林红梅拍了拍手上的铁锈。

“成了。试试。”

苏雪把一根苞米棒子塞进两个铁辊之间的缝隙。

然后她踩下踏板。

轰隆隆——！！

整台机器剧烈震颤。

铁辊飞速转动。

苞米棒子被两排铁齿死死咬住，碾压、剥离。

苞米棒子被两排铁齿死死咬住，碾压、剥离。

金黄色的苞米粒子像瀑布一样从铁皮槽子里倾泻而出，哗啦哗啦砸在下面的麻袋里。

三秒钟，一根苞米棒子剥得干干净净。

剩下光秃秃的芯子从另一头啪地弹出去，打在院墙上。

林红梅抓起一把剥好的苞米粒子，放在手心里看了看。

颗粒完整，没有碎的。

“漂亮。”

消息传开了。

打谷场上，全村人围着那台丑出天际但实力炸裂的机器，里三层外三层。

苏雪踩着踏板。

一根接一根的苞米棒子被塞进去。

苞米粒子哗啦啦往外涌。

原本三百个人搓一天的量，这台机器一个小时就干完了。

有人开始欢呼，有人蹲在地上，看着那些金灿灿的苞米粒子，沉默地流下了眼泪。

不是伤心，是活了半辈子，第一次感受到这种东西——被从手搓的苦海里捞出来的轻松。

吴大壮站在人群最外围。

他看着苞米粒子瀑布般从机器里倾泻而出，看着苏雪踩踏板时面无表情但极其流畅的姿态，看着林红梅叉着腰站在旁边指挥堵口的得意样子。

他低下了头，他的手心里还有昨天搓苞米磨出来的血泡。

在这台机器面前，他引以为傲的力气、他的男人靠得住——一文不值。

吴大壮在心里默默地、彻底地承认了一件事。

当天晚上。

老张汉带着几个年长的村民，提着两只老母鸡和一篮子鸡蛋，郑重其事地放在了知青院门口。

没有人要求他们这么做。

“林知青，苏知青。”老张汉站在门外，腰弯成了九十度，声音发颤但真诚，“全村人让我来跟你们说一句话。”

“说。”林红梅站在门框里，手里端着碗。

老张汉直起腰，老眼泛红。

“往后，向阳大队的事，你们说了算。你们说往东，没人敢往西。你们说太阳从西边出来，那它就是从西边出来的。”

他说完，再次弯腰鞠了一个深深的躬。

身后几个村民跟着鞠躬。

林红梅没说话，她看了一眼苏雪。

苏雪正坐在炕沿上翻赤脚医生手册，头也没抬。

“进来坐。喝碗粥再走。”

老张汉的泪差点当场掉下来。

门外的月光很亮。

照在那台丑陋的剥粒机上，照在打谷场上堆得满满的苞米粒子上，照在劳动模范的锦旗上。

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