“配不配，从来都是皇上一句话。”甄嬛眼底藏着一丝寒冽，“姐姐别忘了，她如今看似风光，可她兄长已经没了，不过是强弩之末罢了。”

“可眼下，她是实打实的贵妃了。”沈眉庄皱眉，“位份在那里，咱们便是吃亏。”

甄嬛看向她，语气沉定：“吃亏一时，不算吃亏。她升得越高，日后摔得越重。咱们现在最该做的，是收敛锋芒，静观其变，绝不能在这个节骨眼上，给她半分可乘之机。”

沈眉庄望着甄嬛冷静的神色，心中那股愤懑渐渐压了下去，长长叹了一声。

“罢了，我听你的。只是一想到年世兰那般得意，我这心里，实在是堵得慌。”

甄嬛轻轻拍了拍她的手背，声音柔了些许，却带着几分深意在。

“堵也暂且忍着。这宫里的输赢，从来不在一时的恩宠，而在谁能笑到最后。”

入夜，胤禛走入寿康宫，殿内隐约飘出笑语，不似前几日沉闷。

太后斜倚软榻，气色已然舒展许多，夏冬春侍立在旁，见皇上进来，慌忙屈膝行礼。

胤禛上前几步，望着太后缓声开口：

“儿子在殿外便听见笑声，原以为是太医调理见效，原是秋贵人陪皇额娘解闷。瞧皇额娘神色舒展，想来烦闷已是去了不少。”

太后轻轻叹了一声，语气淡然而平和：

“哀家这身子，本就是熬一日算一日，不过是秋贵人嘴甜，说了些市井里的粗浅笑话，虽不雅致，倒也实在，逗得哀家一时忘了病痛，勉强笑了几声罢了。”

胤禛目光落向夏冬春，带着几分赞许：

“能让皇额娘在病中暂忘忧烦，便是最大的孝心。皇额娘久病心绪沉郁，你能哄她开怀，已是有功。”

夏冬春语气憨直：“伺候太后本就是嫔妾的本分。太后身子不适，嫔妾不过是尽绵薄之力，说几句闲话逗乐罢了，不敢当皇上夸赞。”

胤禛微微颔首，语气平静：

“朕一向赏罚分明，你既尽心侍疾，又能博太后一笑，朕自然要赏。你但说无妨，想要什么赏赐？位份、珍宝、还是家族恩典？”

夏冬春愣了一愣，抬眼望了胤禛一眼，又飞快低下头，道：

“若是皇上真要赏嫔妾，便、便赏嫔妾一些黄金吧。嫔妾身边缺的就是这些实在东西。”

胤禛闻微怔，眸中掠过一丝讶异，随即忍俊不禁，语气也松快了几分：

“这后宫之中，人人都争恩宠、争位份、争荣光，巴不得借着朕一句赏赐平步青云。唯独你，不求虚名，不求前程，只肯要黄白之物，倒是坦率得与众不同。”

夏冬春反倒抬起头，一脸认真，毫无心机：

“皇上明鉴，嫔妾心里觉得，金子最是安稳。恩宠会淡，位份会变，唯有金子攥在手里，才是自己的。宫里打点上下、添置衣饰，哪一样不用银子？比起虚无缥缈的恩宠，嫔妾更爱这些摸得着、留得住的东西。”

胤禛终于低笑出声，语气温和了许多：

“你倒是活得通透。也罢，既然你一心求黄金，朕便成全你。朕赏你百两黄金，明日一早便由内务府送到你的殿中，分文不少。”

夏冬春瞬间喜上眉梢，欢喜得声音都轻快起来：

“嫔妾谢皇上隆恩！皇上金口玉，可不能反悔呀！嫔妾可记着呢！”