“韩长官”兵败离鲁后，王福成这“帝师”的身份自然也就作废了。他先是试图回到教育界，但时局动荡，新学渐兴，他那一套“之乎者也”的旧学问，在学堂里已不那么吃香。加上他自恃曾为“韩府”座上宾，眼高于顶，与同事多有不睦，几经辗转，最终只在城南一条偏僻巷子里，赁了间临街小屋，开了个小小的私塾，靠教附近几个商户子弟识字、背诵《三字经》《千字文》勉强糊口。

然而，随着日军占领济南，他那点微薄的束脩也难以为继。学生纷纷退学，私塾门可罗雀。王福成不甘清贫，更不甘心就此埋没。他看到那些在“维持会”、“新民会”里混得风生水起、穿绸裹缎的旧相识，心里犹如百爪挠心。他也曾数次托人，甚至自己硬着头皮，带着几幅自以为得意的字画，想去“维持会”谋个“文牍”、“顾问”之类的闲差，好歹混口饭吃，说不定还能重振“声名”。但无奈他一介落魄书生，既无雄厚财力打点关节，在日伪新贵中又无过硬靠山，几次碰壁，皆无功而返。档案里甚至附有特务暗访的记录，提到王福成近日常在酒后，于自家门前或小酒馆里，捶胸顿足，高声骂街，语间满是对时局、对“有眼无珠”的当权者、对那些“沐猴而冠”的“新贵”的怨毒和牢骚，说什么“世风日下，人心不古”、“满腹经纶，无人赏识”、“良禽择木而栖，良臣择主而事，奈何明珠暗投”云云。

“怀才不遇……心有不甘……熟知旧学……与韩复榘有过渊源……”宫本千代低声念着这几个关键词，手指轻轻敲击着档案的封面，眼中闪烁着思忖的光芒。一个落魄的、自视甚高却屡屡碰壁的旧文人，对现状极度不满，渴望被“赏识”，渴望重新获得地位和财富，心中那点可怜的“气节”和“面子”，恐怕早已在现实的窘迫和酒精的浸泡下，变得脆弱不堪。更重要的是，他做过“韩府”西席，在济南本地的旧文人圈子里，或许还残存着一点影响力或“资历”。这样的人，不正是她目前需要的吗？

“来人。”宫本千代按响了桌上的电铃。

副官应声而入。

“去，把这个人，”宫本千代将王福成的档案递过去，“‘请’到公馆来。注意，是‘请’。态度要客气，就说……宫本将军久慕其才学，有意请教中国传统文化之精义，以促进中日文化交流，共建‘王道乐土’。明白吗？”

副官接过档案，看了看照片，眼中闪过一丝了然，立刻顿首：“哈依！属下明白！”

……

两天后的下午，乐园公馆一楼，一间被临时布置成中式书斋风格的会客室。

房间宽敞明亮，窗户洞开，初夏带着槐花香气的暖风徐徐吹入。屋内陈设雅致，靠墙是多宝阁，上面摆放着些仿古瓷器、青铜器（真假难辨）；正中是一张宽大的紫檀木翘头案，案上设着文房四宝，还摊开着一卷颜真卿的《祭侄文稿》拓本（当然是复制品）；墙上是几幅意境悠远的山水画，题款都是些听起来很有名头的古人。空气中飘散着淡淡的檀香味，刻意营造出一种宁静、雅致、充满“文化气息”的氛围。

宫本千代今天没有穿军服，而是换了一身月白色的、剪裁合体的中式改良旗袍，外罩一件薄薄的藏青色开司米披肩，头发在脑后松松挽了个髻，脸上略施粉黛，金丝眼镜后的眼神也刻意收敛了平日的锋芒，显得平和而……“求知若渴”。她端坐在紫檀木圈椅上，手里捧着一杯清茶，静静等待着。

门被轻轻推开，副官引着一个人走了进来。正是王福成。

与档案照片上相比，眼前的王福成更显落魄。他身上那件半旧的灰布长衫，虽然浆洗得还算干净，但袖口和衣襟处已洗得发白，肩膀处还有个不太显眼的补丁。头发依旧梳得一丝不苟，中分线清晰可见，但两鬓已掺杂了不少灰白。圆框眼镜后的眼睛有些浑浊，眼袋浮肿，显然是长期睡眠不佳或饮酒过度的痕迹。他进门时，脚步有些虚浮，眼神中混杂着紧张、忐忑，以及一丝竭力掩饰、却又按捺不住的激动和好奇。他飞快地扫了一眼屋内雅致的陈设，尤其是在那紫檀木翘头案和多宝阁上停留了片刻，喉咙不易察觉地滚动了一下。