“你们有多少人？”宫本问。

“皇军一个中队，满编一百八十人，实到一百四十二人。治安军两个连，名义上三百人，实际上……能打仗的不到一百。”山口顿了顿，“大佐阁下，不是我诉苦。上个月二十号，八路夜袭金矿，炸毁了三个矿洞。我们死了二十一个，伤了三十二个。现在士兵们晚上不敢睡觉，白天没精神。再这样下去……”

“小林樱子长官要到胶东巡视。”宫本打断他。

电话那头安静了。

宫本能想象山口此刻的表情，先是愣住，然后是不敢相信，最后是某种混合着希望和恐惧的复杂神情。小林樱子这个名字，在华北日军中是个传奇。她从北平来，带着大本营的密令，手里握着生杀大权。

“小林长官……什么时候到？”山口的声音有些抖。

“很快。”宫本说，“她会带去武器，军费，还有药品。你们可以在当地招募更多的人，把招远外围打造成铜墙铁壁。山口君，这是你的机会。”

“药品……”山口喃喃重复这个词，然后突然激动起来，“大佐阁下，我们真的需要药品！上个月受伤的那些士兵，有八个因为伤口感染死了。我们没有盘尼西林，没有消炎药，连纱布都不够用。军医只能用盐水洗伤口，然后用烧红的烙铁……”

“别说了。”宫本闭上眼睛。

她知道那是什么样子。在徐州会战时，她见过太多这样的场景。伤员躺在担架上，伤口溃烂发黑，蛆虫在腐肉里蠕动。军医束手无策，只能看着他们一天天消瘦，最后在痛苦的呻吟中咽气。

“药品会有的。”宫本说，“小林长官从北平带来了四大箱。盘尼西林，磺胺，止血粉，什么都有。但前提是，你们要把招远守住。”

“怎么守？大佐阁下，您知道招远有多大吗？东西三十里，南北二十里。我们这一百多号人，撒进去连个水花都没有。八路来去如风，今天在东山打冷枪，明天在西沟埋地雷。我们追，他们就跑。我们不追，他们就回来。矿山在城外十里，每次去巡视，都得一个中队集体出动。就这样，上个月还是被他们摸到矿洞口，炸死了七个守卫！”

宫本听着，手指在桌面上叩击的节奏越来越快。

她知道山口说的都是实情。招远那地方，山多林密，沟壑纵横。八路军游击队往山里一钻，神仙也找不着。皇军兵力有限，只能固守县城和主要据点，广大的农村地区，全是八路的天下。

可正因为难，才更要去做。

“山口君。”宫本的声音冷下来，“你是帝国军人。军人的天职是服从命令，不是讨价还价。”

“可是……”

“没有可是。”宫本说，“小林长官去的时候，会带一个中队的宪兵，还有两门九二式步兵炮。军费是五万大洋，足够你在当地再招募五百人。武器是三百条枪，二十挺轻机枪。药品四大箱。山口君，这些东西，够不够你守住招远？”

电话那头传来粗重的呼吸声。

过了很久，山口才开口，声音像是从牙缝里挤出来的：“够。但是大佐阁下，光有东西没用。招远的老百姓……他们恨我们。你给钱，他们拿。你给枪，他们也要。可一转身，他们就把枪口对准我们。上个月招的五十个治安军，跑了二十个，带走三十条枪。剩下的三十个，有一半是八路的眼线。”

宫本笑了。笑声很冷，像冬天的铁。

“那就杀。”她说，“山口君，你忘了我们是怎么在满洲站稳脚跟的吗？杀到他们怕，杀到他们不敢反抗。一个人通八路，杀全家。一个村藏八路，烧全村。招远有四万多人，你杀上一千，剩下的就老实了。”

山口不说话了。

“山口君。”宫本放缓语气，“我知道你很难。但这是战争。战争就是你死我活。你不杀他们，他们就杀你。你不把招远变成铁桶，金子就会源源不断流到八路手里。八路有了金子，就能买武器，买弹药，然后来杀我们。这个道理，你懂。”

“我懂。”山口的声音很低，“可是大佐阁下，杀人……解决不了所有问题。你杀得越多，恨你的人就越多。招远现在，十个人里有九个盼着

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